- С Ариночкой? - уточняю дрогнувшим голосом.
- Да, Земфира, я всё знала. И разрешала встречаться у меня, когда это требовалась. Хоть и всегда просила Никиту не метаться, а скорее решиться и бросить тебя. Можешь обижаться, но Арина больше подходит моему сыну. Она красивая, с деньгами, имеет свой бизнес, в отличие от тебя. Ты-то никакая, без деловой жилки, до пенсии будешь чужим детям в саду сопли вытирать. А она умница. Всего добилась сама. Ты же только вредить способна, больше ничего. Надо же до такого додуматься: позвонить директору и нажаловаться на собственного мужа!
Всё, хорош. Больше не хочу слушать этот бред.
С металлическими интонациями отшиваю её:
- Нет, Нина Сергеевна. Я тут ни при чём. С вами Никита делится намного активнее, как я поняла. Может, это вы позвонили в его фирму?
И выключаю телефон. Больше не хочу с ней разговаривать. Да вообще ни с кем не хочу. Прячу аппарат в карман. Руки дрожат от нервного возбуждения. Сердце истерично колотится в груди. Глотаю слёзы обиды. И во рту пересохло. Заглядываю в сумочку, роюсь там, надеясь найти маленькую бутылочку воды. Брала же в фитнес-клуб. Чёрт, это же не спортивная сумка. Достаю завалявшуюся с позапрошлой недели карамельку, разворачиваю. Шмыгая носом от обиды, сую её в рот и старательно пытаюсь собраться, взять себя в руки.
Не сразу вспоминаю, как летом муж, радостно улыбаясь, хвастался, что нашёл отличного поставщика, который не против оформлять документы с небольшим бонусом для него. Я ещё спросила, не противозаконно ли это, на что Никита ответил, что нормальная практика, все так делают. Я совсем далека от его профессии, поэтому с готовностью поверила и благополучно забыла о том разговоре. Получается, всё-таки Никита участвовал в махинациях, теперь его с позором уволили и даже могут осудить.
Похоже, карма существует. И она заработала. Странно, но я понимаю, что мне совсем не жаль Никиту, у меня нет желания звонить ему, доказывать, что я ни в чём не виновата. Пусть думает, что ему угодно.
***
Выхожу из лифта на мамином этаже. Вот я и на месте.
Открываю дверь собственным ключом. Как же вкусно пахнет! Борщом и выпечкой. Мама пирожки замесила? Желудок жалобно заурчал. Только в эту минуту я поняла, как проголодалась.
Снимаю куртку, вешаю её на крючок, расстёгиваю сапоги.
Мама выходит ко мне в коридор из кухни, вытирая руки фартуком. Смотрит испуганно, но радостно. Она ласково обнимает меня.
- Зирочка, что случилось? Тот мужчина сказал, что ты придёшь с минуты на минуту. Я не поверила. С чего бы? Даже не выходной сегодня. А ты на самом деле здесь. Очень вовремя, ужин готов, пойдём.
Послушно направляюсь на кухню, непонимающе хмурясь:
- Что ещё за мужчина?
Мама пожимает плечами:
- Не знаю. Высокий такой, видный. Я открыла дверь, он спросил тебя. Я сказала, что ты давно не живёшь со мной. И вообще, тебя в городе нет, ты в столице. Но он покачал головой и уверенно так заявил, что ты с минуты на минуту будешь здесь. И что он подождёт тебя внизу. Зирочка, что случилось? Ты ничего не натворила? У этого человека такая машина страшная, огромная и чёрная, тонированная, как у бандита.
- Мамуль, что ты меня пугаешь? Где эта машина зловещая? - невольно усмехаюсь я.
Выглядываю в окно. Вечерний двор тускло освещает пара фонарей, около которых кружат крупные пушистые снежинки. Женщина в длинном сером пуховике и белой шапке одиноко спешит по своим делам. Вдали у самого выхода из двора виднеется невысокий мужчина, неторопливо катающий по плохо расчищенной дороге синюю коляску. Все без исключения автомобили припорошены снегом. Ни один из них не подходит под мамино описание.
- Надо же, уехал, - растерянно разводит руками она, - может, и к лучшему.
Я с подозрением смотрю на неё. Странно то, что она рассказала. Может, у неё от одиночества возникли проблемы с восприятием реальности?
И тут мы одновременно вздрагиваем от пронзительного дверного звонка.
Я помогу
Мама молча направляется к двери, я за ней.
Щелчок замка, и я растерянно делаю шаг назад. Соловьёв-старший без приглашения входит в квартиру. Властный, уверенный в себе. Воздух в прихожей моментально наполняется терпким ароматом его парфюма, становится вязким и тяжёлым. Иначе почему мне так трудно дышать?
- Приехала? - тихим твёрдым голосом с лёгкой хрипотцой уточняет у мамы.
Та медленно заворожённо кивает в мою сторону. Он переводит взгляд за её спину, и меня резко бросает в жар. Опять подмагничиваюсь к его глазам. Вокруг всё плывёт. Почему-то кажется, что мы только вдвоём.
Соловьёв скользит взглядом по моему лицу, не пару секунд задерживается на губах, его ноздри раздуваются, и он, будто очнувшись, резко возвращается к глазам. Вкрадчиво, с чуть насмешливой интонацией произносит:
- Добрый вечер, Зефирка.
- Земфира Семёновна, - огрызаюсь я, - как вы меня нашли...
- Игорь, - подсказывает он, - в этом не было ничего сложного. Нам надо поговорить. Срочно и наедине.
Мама отмерзает. Радушно приглашает, указывая на кухню:
- Проходите, пожалуйста, Игорь. Как раз к ужину. Зирочка только с дороги, голодная. И вы с ней покушайте, пообщайтесь. А я не буду вам мешать, до магазина добегу пока.
- Спасибо, в другой раз, - с лёгкой улыбкой отказывается он, - Одевайся, жду у подъезда в машине.
Делает шаг назад и скрывается за входной дверью. Растерянно моргаю ему вслед.
- Кто это, дочь? - волнуется мама, - вроде не похож на плохого человека. Хотя аура такая опасная, что ли...
Ой, маму уже в эзотерику понесло. Только бы не начала мне про порчу и сглаз рассказывать.
- Всё хорошо. Это отец мальчика из моей группы. Ответственный очень. Наверное, хочет разобраться с домашней программой занятий, - сочиняю на ходу, обувая сапоги и набрасывая куртку на плечи, - не волнуйся, он не сделает мне ничего плохого. Ужинай пока без меня, я скоро вернусь, мамуль.
Сбегаю по лестнице, взволнованно перебирая в голове события последних дней, связанные с Серёжей. Может, что-то с мальчиком произошло, и теперь ему нужна моя помощь. А как по-другому объяснить то, что его отец нашёл меня поздно вечером в чужом городе?
Распахиваю дверь подъезда и испуганно задерживаюсь на крыльце. Это же тот автомобиль, который ехал за мной вчера. Осторожно спускаюсь со ступеней и с удивлением наблюдаю, как из пассажирской двери самостоятельно выезжает мне навстречу ручка. Делаю шаг назад, она прячется обратно. Повторяю движение вперёд, ручка приветливо поблёскивает снаружи. Что за фокусы? Не решаюсь дотронуться, сломаю ещё случайно...
С водительской стороны вылезает Соловьёв, огибает машину, распахивает дверь и подталкивает меня в салон.
Я скромно усаживаюсь и замираю, боясь пошевелиться. Широко распахнув глаза, оглядываюсь вокруг. Ничего себе, это какой-то космический корабль, а не авто. Никогда не видела таких кресел. Очень комфортные, обволакивающие, чем-то смахивают на домашние, хоть и кожаные. Мягкий подлокотник между сиденьями плавно переходит в крупный, широкий экран. По периметру салона голубая подсветка. Большинство кнопок, кажется, сенсорные.