Игрис самоуверенно усмехнулся и помог девушке встать.
- Я был более чем незаметен.
Люди с красными браслетами продолжали опрашивать крестьян. Те в ответ отрицательно кивали и спешили удалиться из неприятной ситуации. Астра расслабилась, но продолжала с интересом наблюдать за происходящим. Она даже не испугалась, когда один из шпионов зашёл в ту самую палатку, за задней стенкой которой они прятались. Казалось, всё идёт под контролем. Осталось только убедиться, что ни один житель деревни ни знал о присутствии волшебника.
- Да, я видел неделю назад, как здоровенный конь скакал по полю в тумане. Я как раз шёл в это время с охоты.
Сердце Астры словно провалилось. Ноги перестали чувствовать землю, а в ушах пронзительно зазвенело. Страх холодной волной окатил сознание. Они обо всём узнали. Нужно было срочно что-то предпринять.
Волшебника словно след простыл. Не оборачиваясь, Астра завернула к входу в шатёр и столкнулась с тем самым человеком, что выведал нужную ему информацию.
- Эй, не бросайся под ноги, дрянная девка, - рявкнул он. Это был смуглый, жилистый мужчина средних лет. Оружия у него при себе не было, но, кто знает, может, в рукаве был припрятан остро наточенный кинжал.
Астра посмотрела ему прямо в глаза. Было нелегко соврать, когда от твоего поступка зависит судьба сразу двух человек.
- Простите, я слышала, вы ищете опасного преступника? - как можно более наивным голосом спросила она.
Мужчина остановился и нахмурился. Было видно, как он сомневается, выслушать девушку или пройти мимо.
- Да, - протянул он, оглядываясь по сторонам. - А ты что-то знаешь?
- Я живу на самом краю деревни. Я видела, как всадник уехал в лес за деревней, - кивнула Астра. Она изо всех сил надеялась, что на её лице не было видно фальши.
Почувствовав неожиданный толчок в спину, девушка вздрогнула.
- А ты можешь нас провести к тому месту, где видела его в последний раз? - прозвучал скрипучий надломленный голос.
Астра боялась повернуть голову, чтобы посмотреть, кто тычет ей ножом в спину. Только теперь девушка поняла, что её окружили. Она
беспомощно оглянулась по сторонам, но Игрис не спешил ей на помощь. Придётся действовать самой. Она сжала кулаки так, что ногти впились в кожу. Боль придала ей храбрости.
- Да, я покажу, где это. Нужно поймать этого бандита, - для правдоподобности Астра топнула ногой так, что Салькирские разбойники отпрянули.
Находясь всё время в середине конвоя, девушка вышла из деревни. Она провела их по полю к лощине у самого леса. Но всё же ей не удалось удержаться от почти неслышного вздоха. От одного только взгляда в непроглядную тьму, что таила в себе столько воспоминаний, накатывались слёзы. Именно на это место каждый год Астра бежала встречать отца. Но времени для воспоминаний сейчас не было.
- Это здесь, - она показала на прогалину, уходящую глубоко в лес. Именно по этой тропинке начинался путь к селению друидов.
Соглядатаи переглянулись между собой. Они начали переговариваться на незнакомом Астре языке, показывать то на неё, то в сторону леса, а потом и вовсе перешли на крик. Но через пару минут спор утих, и к девушке подошёл тот самый смуглый мужчина.
- Если ты обманула нас, девчонка, то я вернусь за тобой, - прошептал он перед самым ухом Астры, что она почувствовала его дыхание.
И они ушли. Астра ещё долго видела группу людей, идущих по самому краю леса, пока те не скрылись за горизонтом. Только тогда она вышла из оцепенения. Всё наконец закончилось. Благостное облегчение длилось, казалось, всего пару мгновений, после чего девушку провалилась в небытие, оставляя все страхи и переживания далеко позади.
https://www.patreon.com/haniani
Глава 5
Астра очнулась у себя в комнате. Она испуганно вскочила с подушки, не понимая, что происходит. Осмотревшись, Астра поняла, что всё позади, и с облегчением выдохнула.
Ноги были такими ватными, что девушке не сразу удалось встать. Покачиваясь, она вышла из комнаты и попыталась спуститься на первый этаж. Голова всё ещё жутко кружилась.
- Ты это куда собралась? - послышался знакомый голос из гостиной. - Ну-ка быстро обратно в постель, отдыхать.
Маг подбежал к ней и, перекинув руку через плечи, помог добраться до кровати.
- Я в порядке, правда, - пробормотала Астра, взбивая под собой подушку. Ей не хотелось показывать свою слабость в такой момент. - Лучше расскажи, как я оказалась дома?
Игрис уселся в кресло и стал протирать бархатной тряпочкой и так чистый кристалл посоха. Казалось, что завязавшийся разговор совсем не интересовал волшебника, но Астра уже немного разбиралась в его повадках, чтобы знать - мужчина собирается с мыслями.