Сенатор откликнулся лишь после двенадцатого гудка. Блох считал.
— Небось знал, что это я? — спросил Блох.
Он распознал испуг Райдера, едва услышав его дыхание.
— Что тебе нужно?
— Мне нужна Джулиана Фолл.
— Что?
— Алмаз у нее.
— Но это же смешно, сержант! Она только пианистка. Я уверен, что она ничего не понимает в алмазах. И с какой стати камень должен быть у нее? Послушай брось ты все это. Я подумаю и постараюсь что-нибудь сделать, попробую пробить для тебя какие-нибудь фонды, чтобы ты смог уехать из лагеря и обосноваться в другом месте...
Блох пропустил его слова мимо ушей.
— Голландец помог ей вчера, и она сбежала. Эх, Сэмми, Сэмми! Ты ничего не хочешь сделать для меня. Почему бы тебе не подключиться к этому делу и не выяснить, где она находится?
— Сержант, я не могу! Как ты не понимаешь?
— Я все понимаю. — Блох отправил в рот щепотку семечек. — Я понимаю это так: я сижу в твоем паршивом рыбацком лагере, у меня пара тонн черного оружия и десять головорезов, которым место за решеткой. Это будет очень мило смотреться на первых страницах всех газет.
От злости Райдер закашлялся. Блох прекрасно знал, что только так тот и может поступить — подавиться и проглотить. Он ведь хороший политик, этот парень Сэмми.
— И где, по-твоему, я должен найти Джулиану Фолл?
— Только не надо скулить, лейтенант. Придумай что-нибудь.
— Сержант...
— И не забудь про Старка, обязательно свяжись со мной, если он будет путаться под ногами. Мне не нравится, что он что-то предпринимает, а я не знаю даже, где он. У его дома я поставил своего человека, но Старк там пока не появлялся. Ты должен сам связаться со мной, лейтенант. Понятно, Сэмми? А то ведь мне придется разыскивать тебя в Вашингтоне.
Райдер поперхнулся, а Блох хохотнул и повесил трубку. После этого он вызвал своего заместителя и приказал ему начать сборы.
— Я хочу, — сказал он, — чтобы мы могли, если я сочту нужным, за полчаса свернуться и убраться из лагеря.
— Будет сделано, — ответил тот.
Блох ухмыльнулся. Наконец-то он слышит нормальный ответ.
Джулиана оделась — плотные вельветовые брюки, банлон, старый свитер, носки, ботинки, перчатки из оленьей кожи, — схватила запасные ключи и кинулась к «ауди». Машина не заводилась. Она ничегошеньки не смыслила в технике, но тем не менее открыла капот и осмотрела двигатель.
И все-таки ее познаний хватило на то, чтобы понять, что гнезда свечей зажигания пусты.
— Вот гад!
Он сделал все, чтобы она не смогла поехать за ним. Хотя она все равно понятия не имеет, куда он мог отправиться. Понятно, что за Филиппом Блохом, но куда? Если бы здесь был телефон, можно было бы позвонить в полицию и потребовать арестовать Мэтью Старка, за то что он угнал машину Шаджи. Но телефона нет. И она не может позвонить даже на автостанцию, чтобы вызвать механиков.
— Тетя Вилли сказала бы, что я раскисла, — заявила она сама себе.
«И была бы права», — подумала в ответ.
Она закрыла капот и пошла в дом накинуть шарф. Мягкий кашемир ласково обнял ее шею и прильнул к подбородку. Джулиана прошла в кухню и с трепетом посмотрела на деревянную полку, где лежали рецепты джемов.
Камень Менестреля пылился на своем прежнем месте.
Почему Мэтью не умыкнул и его вместе с машиной?
— А потому что он знает, — ответила она себе, — что Блох будет идти напролом и избавляться от любого, кто встанет на его пути.
Избавится от любого. Какой странный эвфемизм. Лучше сказать прямо — Филипп Блох убьет любого невзирая на то, удастся ему заполучить алмаз или нет. Мэтью слишком хорошо знает Блоха и поэтому не захотел связываться с камнем.
Возможно, ей удастся воспользоваться алмазом как приманкой, может быть, даже выиграть — если уж не само дело — то хотя бы время. Для матери, для тетки и для Мэтью.
Ты должна попытаться сделать что-нибудь, сказала она себе.
Ближайшее жилье было в миле от ее дома. Оно принадлежало фермеру-молочнику, который летом угощал ее помидорами и всякой зеленью, а иногда — удивительно вкусным парным молоком, совсем не походившим на то, что Джулиана покупала в Нью-Йорке. Она увидела сына фермера, чистившего дорожки от снега, и рассказала ему о своих затруднениях. Он отложил лопату, и на его грузовике они поехали к дому Джулианы. Он сказал, что ему не приходилось чинить европейские машины и это займет некоторое время. Куда ей нужно ехать? Может быть, он подбросит ее?
— Да, если можно, в аэропорт. Возникли... э-э... срочные — семейные обстоятельства.
— В аэропорт Албани?
Она кивнула. Албани был примерно в сорока милях от дома Джулианы, но самолеты до Нью-Йорка оттуда летали регулярно. Да и до Вашингтона, наверное. Она размышляла о том, что правильнее всего будет сейчас махнуть в Вашингтон. Сенатор Сэмюэль-Райдер-младший замешан в этом деле. Ведь тогда, в Линкольн-центре, у него была назначена встреча с Хендриком де Гиром, Джулиана вспомнила, что рассказывал о нем Мэтью. Он ведь был во Вьетнаме вместе с Блохом, Отисом Рэймондом и Мэтью Старком. Может, ей удастся уговорить его, и он расскажет, где найти Филиппа Блоха. Она должна вытрясти из него все.
— Да, в Албани, — сказала она.
— Хорошо, забирайтесь в машину.
Мэтью узнал в худом парне, что сидел во взятом напрокат «понтиаке» напротив его дома, того громилу, который недавно держал Джулиану под дулом револьвера. Старк развернул машину, проехал лишний квартал и, оставив ее, вернулся пешком. «Мерседес» он поставил в аэропорту Албани, а сам купил билет до Вашингтона. Все было проделано без сучка, без задоринки. Самодисциплина помогает ему не вспоминать все время о Джулиане Фолл. Да, подумал он, помогает, но не слишком успешно.
Худой с головой погрузился в чтение спортивной колонки. Мэтью издалека узнал набранный жирным шрифтом четырехдюймовый заголовок «Газетт». Похоже, что парню было велено следить за его домом и, может быть, даже, дождавшись Старка, увезти его с собой. Хотя, скорее уж Старк утащит его к себе и не даст насладиться чтением. Никто, пожалуй, не знает Блоха лучше, чем Старк, и тот никому не поручит убить его. Блох прибережет это удовольствие для себя.
И все-таки, лучше не искушать судьбу.
Подойдя к автомобилю, Старк рванул на себя дверцу, схватил парня за плечо и за запястье, выволок наружу и, заломив ему руку, швырнул на капот. Кольт 45-го калибра остался лежать на консоли рядом с кружкой кофе. Парню, кучерявому и тощему, как жердь, на вид было не больше двадцати. Рядом с ним Старк почувствовал себя стариком.
— Тебя подрядил Блох? — спокойно поинтересовался Старк.
— Нет.
— Что тебе приказано делать?
В пятнадцати ярдах от них какая-то женщина с младенцем в рюкзаке замедлила шаг, побледнела и поспешила перейти улицу.
Старк, придерживая парня, захлопнул дверцу машины.
— Рассказывай.
— Блох убьет меня...
— Блоха здесь нет. Но есть я.
— Господи, ведь не хотел же я браться за это дело. Слушай, старик, мне велено просто присматривать за домом — на тот случай, если здесь объявишься ты или девчонка. Если бы я знал, что это она приходила вчера...
Похоже, он сообразил, что проговорился, и замолчал. Девчонка. Джулиана. Ничего себе девчонка, подумал Старк, вспомнив эту ночь.
— И что тогда?
— Ну, она объявляется, а я хватаю ее. Нет, ты не думай, я бы ничего ей не сделал. Мне было приказано обходиться с ней как можно аккуратнее. Об этом не беспокойся. А насчет тебя велено докладывать, куда ты идешь, что делаешь, ну и все такое прочее. И еще, если удастся, вывести тебя из игры, но не убивать. Меня предупреждали о тебе. То есть, я хочу сказать, Проныра...
— У Проныры чересчур длинный язык.
— Да, это точно.
От Старка не укрылось, что малый боготворит Отиса Рэймонда. Проныра должно быть, ошалел от такого отношения и потерял всякий контроль над собой.
— Тебя как зовут?
— Роджер. Роджер Ковак.
— Ты кретин, Роджер Ковак. И Проныра тоже, но он слишком давно связался с Блохом, тебя тогда еще на свете не было. Так что ему простительно. А вот тебе оправдания нет. Если хотелось развлечься, слазил бы на Эверест, что ли. Все, что может сделать для тебя Блох, это либо послать на смерть, либо упрятать за решетку.