— Я тебе все верну. Но… спасибо тебе. Спасибо тебе… мм… — его взгляд упал на мою грудь, и на секунду я почувствовала себя некомфортно, пока не поняла, что он пытался прочесть мое имя на бейдже. — Спасибо, Алисса.
— Не за что, — сказала я.
Он повернулся и пошел своей дорогой.
— А что насчет тебя?! — закричала я ему вслед, икнув один или два раза — а может быть, пятьдесят.
— Что насчет меня? — спросил он, не оборачиваясь ко мне и продолжая идти.
— Как тебя зовут?
Хантер?
Гас?
Тревис?
Майки?!
Он, определенно, мог быть Майки.
— Логан, — сказал он и продолжил идти, ни разу не обернувшись. Я закусила воротник своей рубашки и пожевала его — это была плохая привычка, за которую моя мама всегда кричала на меня, но ее здесь не было, а в моем животе запорхали крошечные бабочки.
Логан.
Он похож на Логана, сейчас я поняла это.
***
Он вернулся через несколько дней, чтобы вернуть мне деньги. Потом он стал появляться каждую неделю, чтобы купить хлеба или еще лапши быстрого приготовления, или пачку жвачки. Он всегда вставал к моей кассе. В какой-то момент Логан и я начали разговаривать во время оплаты. Мы узнали, что его сводный брат встречался с моей сестрой, и они были вместе целую вечность. В какой-то момент он почти улыбнулся. А однажды, готова поклясться, он рассмеялся. Мы в некотором роде подружились, начав с маленького обмена словами, который постепенно перерос в долгие разговоры.
Когда я выходила с работы, он уже сидел на обочине стоянки, ожидая меня, и мы разговаривали еще больше.
Палящее солнце покрывало загаром нашу кожу. Каждую ночь мы проводили под яркими звездами.
На кассе продуктового магазина я встретила своего лучшего друга.
И моя жизнь никогда уже не была прежней.
ЧАСТЬ 1
Его душа была в огне,
И он сжигал любого, кто стоял слишком близко.
Она подошла ближе,
Не страшась пепла, которым им суждено было стать.
Логан
Два года, семь подружек, два парня,
девять расставаний и сильнейшая дружба после
Я смотрел документальный фильм о пирогах.
Два часа моей жизни были просижены перед маленьким телевизором за просмотром истории пирога на DVD. Оказалось, что пирог появился примерно во времена древних египтян. Первый известный истории пирог был создан римлянами. Они делали ржаной хлеб с козьим сыром и медом. Это звучало совершенно отвратительно, но почему-то по окончании фильма единственное, чего я хотел — именно этого чертова пирога.
Я не был большим любителем пирогов — предпочитал торты — но в тот момент все мои мысли были полны мечтами о хрустящей корочке.
У меня было все необходимое, чтобы подняться в нашу квартиру и сделать пирог. Но на моем пути к этому стояла Шей — моя теперь уже экс-подруга — и последние несколько часов я провел, делая ей неоднозначные намеки.
Я херово умею расставаться с девушками. По большей части я писал им простое «Ничего не получится, прости» или совершал пятисекундный телефонный звонок, чтобы порвать с ними, но в этот раз я не мог так поступить, ведь Алисса сказала, что расставание по телефону — это самое худшее, что может совершить человек.
Так что я встретился с Шей лично. Ужасная идея.
Шей, Шей, Шей. Мне хотелось, чтобы сегодня не возникло необходимости в сексе с ней, но он случился. Трижды. После того, как я порвал с ней. Но сейчас уже второй час ночи, и…
Она. Не. Ушла.
А еще не могла перестать болтать.
Поливал холодный дождь, когда мы остановились перед входом в мой дом. Все, чего я хотел, это пойти в спальню и немного расслабиться. Разве я многого прошу? Покурить немного дури, начать смотреть новый документальный фильм и испечь пирог. Или пять.
Я хотел побыть один. Никто не любил быть в одиночестве больше, чем я.
Мой телефон звякнул, и я увидел имя Алиссы, появившееся на экране вместе с текстовым сообщением.
Алисса: Доброе дело сделано?
Я усмехнулся про себя, зная, что она имела в виду мое расставание с Шей.
Я: Ага.
Я наблюдал за движущимися эллипсами на экране телефона, пока Алисса набирала ответ.
Алисса: Ты же не спал с ней, так ведь?
Снова эллипсы.
Алисса: О, Боже мой, ты спал с ней?
Еще больше эллипсов.
Алисса: НЕОДНОЗНАЧНЫЕ НАМЕКИ!
Я не смог удержаться от смеха, потому что она знала меня лучше, чем кто-либо другой. Мы с Алиссой были лучшими друзьями в течение последних двух лет и являлись полными противоположностями друг другу. Ее старшая сестра встречалась с моим братом Келланом, и поначалу Алисса и я были убеждены, что у нас нет ничего общего. Она с удовольствием сидела в церкви, пока я курил марихуану за углом. Она верила в Бога, пока я танцевал с демонами. У нее было будущее, пока я, казалось, был заперт в прошлом.