— Нечего? — она ошарашенно отступила назад. — Совсем нечего? Даже «привет»?
— У меня всегда лучше получалось прощаться.
— Вау… — резко выдохнула она.
Каждое чувство, которое я испытывал к ней на протяжении многих лет, пробуждалось во мне с удвоенной силой. Я был зол на себя за то, что не звонил ей, мне было тоскливо, я был счастлив, я был смущен, я был влюблен. Я ощущал все, что Алисса когда-либо заставляла меня чувствовать. Мой разум был в секунде от взрыва.
— Знаешь, что? — она прочистила горло и подарила мне натянутую улыбку. — Мы не будем этого делать.
— Делать чего?
— Воевать. Спорить. Потому что, если бы мы так поступили, знаешь, что это означало бы? Это означало бы, что между тобой и мной существуют какие-то отношения, а их нет. Ты стал чужим в тот момент, когда исчез в кукурузных полях Айовы.
Я приоткрыл губы, но прежде, чем смог заговорить, она развернулась на каблуках и умчалась обслуживать другой столик. Наклеив на лицо фальшивую улыбку, она разговаривала с посетителями. Безостановочно постукивая ногой по клетчатому полу, она слегка покачивалась всем телом взад-вперед. Разговаривая с другими, она стреляла в меня взглядом.
— Ну, думаю, я буду яйца всмятку и… — но Алисса оборвала его, устремившись назад ко мне, — и бекон.
— Келлан хотя бы знает, что ты здесь? Или ты собирался просто нагрянуть к нему на работу? — она хлопнула руками по бедрам и вздернула бровь.
Я приподнял брови.
— Да. Я здесь из-за него. Из-за его свадьбы.
— Что? — спросила она растерянно.
— Свадьба… Ты же знаешь, мой брат женится на твоей сестре.
— Но… — она замолчала, ее гнев поутих. — До свадьбы еще месяц. Ты вернулся на месяц раньше, чтобы просто помочь с этим?
— Келлан сказал, что в эти выходные.
— Ну, это, несомненно, стало бы для меня новостью. Но, принимая во внимание все, что происходит, шока бы не вызвало.
— Что ты имеешь в виду? Что происходит?
Она открыла рот, но не сказала ни слова. Попытавшись снова, она прикусила нижнюю губу.
— Ты употребляешь наркотики, Логан?
— Что? — спросил я, переходя в оборонительную позицию. — Что, черт возьми, это значит?
— Ты знаешь, что это значит. Я просто… — она начала дрожать. — Мне нужно знать, если ты чист. Или если ты принимаешь что-то.
— Это не твое дело. Если бы я сказал тебе, то это выглядело бы так, словно между нами существуют какие-то отношения, и, как ты уже говорила раньше…
— Ло, — прошептала она.
Уменьшительное имя, слетевшее с ее губ, заставило меня по-другому увидеть свое раздражение и защитное поведение.
Ее глаза.
Ее губы.
Алисса.
Хай.
Мой самый лучший кайф.
— Да, — прошептал в ответ я.
— Ты употребляешь?
— Нет.
— Даже травку?
— Только травку, — ответил я.
Тяжелый вздох слетел с ее губ.
— Да брось, Алисса, отстань. В некоторых штатах травка легально разрешена.
— Не в Айове, — ее голос зазвучал так, словно она переживает, а это означало, что она все еще вроде как беспокоится, что, в свою очередь, означало надежду.
Хотя какое мне дело до надежды? Стена «Удержать Алиссу Подальше» была построена, и я не собирался сносить ее в ближайшее время. Я бы умчался отсюда на следующем поезде, если бы не свадьба.
— Только травка?
— Только травка.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Она отступила на шаг назад, после чего сделала два шага вперед и протянула мне мизинец.
— На мизинце?
Какое-то время я смотрел на ее мизинец, вспоминая все те обещания, которые мы, сцепляя мизинцы, давали друг другу, когда были моложе.
Я сплел свой мизинец с ее, и ощущение этого небольшого прикосновения заполнило меня.
— На мизинце.
Когда мы расцепили пальцы, она сделала два шага назад, а потом один вперед и протянула мне руки. Я, не задумываясь, ухватился за них. Она подняла меня со стула и обняла. Ее объятие было настолько крепким, что я инстинктивно понял: что-то не так.
— Хай, ты что?
Она притянула меня ближе, прижимая, пока я не уступил ей. Алисса прижала губы к моему уху, ее горячее дыхание заплясало на моей коже.
— Ничего. Ничего.
Разомкнув объятия, она сложила ладони, словно в молитве и, прижав их к губам, слегка наклонила голову.
— Ло…
Я провел пальцами по волосам и кивнул.
— Хай…
— Добро пожаловать домой, — сказала она.
— Это не дом. Просто остановка перед очередным отъездом.
Она пожала плечами.
— Дом всегда остается домом. Даже если ты этого не хочешь. И, Логан? — сказала она, слегка покачиваясь на пятках взад-вперед.
— Да?
Она больше ничего не сказала, но я услышал ее громко и четко.
Я тоже скучал по тебе, Хай.
Глава 17
Логан
Я сбросил рюкзак на переднем крыльце Келлана и Эрики, прежде чем постучать. Мои внутренности завязались в узел, потому что я не знал, как это будет — увидеть их двоих спустя столько лет. Время меняет людей, и я задавался вопросом, насколько оно изменило их. Выждав еще несколько секунд, я набрался смелости и постучал.
Когда открылась дверь, у меня вырвался вздох облегчения. Келлан подарил мне свою широкую братскую ухмылку и секунду спустя притянул в свои крепкие объятия.
— Предполагалось, что твой поезд прибыл вчера. Ты заблудился, брат?
Я засмеялся.
— Я шел длинной дорогой.
— Ладно, дай мне взглянуть на тебя, — он отошел назад, скрестил руки и усмехнулся. — Ты выглядишь качком или кем-то в этом роде. Сбежал из города Питером Паркером, а вернулся Человеком-Пауком.
— Те радиоактивные пауки в Айове не трахаются с людьми. Ты лучше взгляни на себя! — я в шутку ударил его в живот. — Ты похож на земляной орех. Может быть, теперь я, наконец, смогу надрать тебе задницу, а не наоборот.
— Ха, не рассчитывай на это. Вижу, ты по-прежнему фанатично ухаживаешь за волосами, как женщина, — сказал он, приводя в беспорядок мою идеальную прическу.
— Зависть является одним из семи смертных грехов, брат.
— Я буду иметь это в виду, — захохотал он. Черт. Здорово увидеться с ним. Он выглядел просто отлично, как и всегда. Никогда не поймешь, сколько всего можно не замечать в человеке, пока он не предстанет перед тобой спустя долгое время.
— Келлан, кто стучал? — спросила Эрика, выходя из ванной и вытирая полотенцем волосы. Когда она увидела меня, ее затопила волна шока. — Что ты здесь делаешь?
— Я тоже рад тебя видеть, Эрика.
— Что ты здесь делаешь? — снова спросила она.
Я перевел взгляд с Келлана на Эрику, потом снова на Келлана.
— Я начинаю задаваться тем же самым вопросом. Что происходит, Кел? Чуть раньше я встретился с Алиссой и…
— Ты встретился с Алиссой?! — воскликнула Эрика.
Это было забавно… как мало я скучал по ее привычке все превращать в драму.
— Именно это я только что сказал. Как бы то ни было, она сказала, что свадьба не в эти выходные?
— В следующем месяце, — поправила Эрика. — Она состоится в следующем месяце. Почему ты с рюкзаком?
— Э-э, мне также сказали, что я остановлюсь у вас. До свадьбы, которой, кажется, не намечается.
— Она будет в следующем месяце, — повторила она еще раз. — В следующем месяце. Я даже не знала, что ты приедешь. Остановишься у нас? — она начала чесать шею, на ее бледной коже появились красные пятна. Она была похожа на свою сестру, но их поведение настолько отличалось, что они вполне могли бы быть чужими. — Малыш, могу я поговорить с тобой минутку наедине в спальне?
Я шагнул вперед, следуя за ней и ухмыляясь Келлану, когда Эрика раздраженно зарычала.
— Ой, прости. Когда ты сказала «малыш», я предположил, что ты разговариваешь со мной. Но теперь вижу, что это было в адрес моего брата. Виноват.