– Я восхищаюсь твоим решением, но мне все еще сложно тебе довериться.
Адан поднялся, быстро подошел к Пайпер, схватил ее за руки и поднял со стула.
– Теперь мне нужно выполнить свои обязанности капитана этого судна. Но прежде у меня есть просьба.
Что бы это могло быть?
– Давай.
– Если ты позволишь мне предложить тебе место в моем доме в Беджуле, я докажу, что я не только человек слова, но и человек чести.
Это еще оставалось проверить. Но когда Адан Мехди смотрел на нее так завораживающе, словно она одна заслуживала его безграничного внимания, Пайпер не могла придумать ни одной причины, чтобы отказать ему. И если ей не удастся прийти в себя, то есть повод обеспокоиться, что он сможет убедить ее во всем.
– Мисс Форп здесь, эмир.
Отлично.
Адан едва вошел во дворец с Пайпер и тут же столкнулся с настойчивой экс-любовницей.
Все члены команды разбежались как крысы с тонущего корабля, включая предателя Диба, и остался только посланник: выражение его лица было крайне озадаченным.
– Ты знал, что она придет, Абдула?
Мужчина занервничал, заломив руки.
– Нет, эмир. Я попытался попросить ее вернуться завтра, но она не хотела и слышать об этом. Она сейчас в кабинете с… эм… теми, кто ее сопровождает. Вам лучше поговорить с ней.
Да – это похоже на Талию: действовать резко и экстравагантно. Но если она устроит сцену, ему никогда не завоевать доверие Пайпер. Значит, нужно найти способ не дать им встретиться. С мыслями об этом, Адан повернулся к Пайпер и показал ей на ступени, ведущие на верхние этажи.
– Это не должно занять слишком много времени, мисс Макадамс. Абдула покажет вам ваши покои, а я вскоре встречусь с вами на третьем этаже. Абдула, пожалуйста, перенеси ее вещи в комнату – в ту, которая рядом с моей.
Слуга взял багаж Пайпер, но девушка лишь с подозрением посмотрела на Адана.
– У меня зарезервирована комната в деревне в гостинице, так что я лучше отправлюсь туда, ваше высочество.
Она заставила слугу поставить обратно сумки.
Шейху нужно уговорить ее остаться здесь, и сделать это быстро. Снова вынудив Абдулу взять багаж, он обратился к Пайпер:
– Гостиница маленькая, там нет всего необходимого для бизнеса. У них сейчас даже нет Интернета или офиса, а у нас есть.
Абдула наклонился, словно готовясь вернуть багаж на пол, а Адан пытался усмирить нетерпение. Пайпер медлила с ответом.
– Я думаю, вы правы, если только это не причинит неудобства вашим слугам.
Шейху будет неудобно, если ее не будет рядом или если внезапно появится его бывшая.
– Уверяю вас, прислуга привыкла к гостям. Если вы последуете за Абдулой…
– Пришла пора тебе появиться, ты, несносный болван.
Адан замер при звуке знакомого голоса. Да, его точно ждут неприятности. Можно притвориться, что ничего не услышал, или же встретить опасность лицом к лицу. Выбрав второй – и менее привлекательный – вариант, он повернулся и увидел стоящую в коридоре Талию Форп в шикарном белом платье. Девушка уперлась руками в свои узкие бедра, в ее зеленых глазах сверкала ярость.
Комплимент должен снизить накал словесной битвы, по крайней мере, он на это надеялся.
– Хорошо выглядишь, Талия.
Женщина округлила глаза от удивления.
– Почему ты не отвечал на мои письма и звонки? Только за последний месяц я отправила тебе порядка сотен сообщений.
Он бросил взгляд на Пайпер, которая казалась невероятно растерянной.
– Смею напомнить, Талия, что год назад мы разорвали наши отношения.
Она гордо отбросила прядь платиновых волос на спину.
– Ты бросил меня, и прошло уже десять месяцев. Если бы ты не игнорировал меня, мне не пришлось бы нарушать распорядок для этого противного перелета.
– Может, стоит продолжить разговор в более уединенном месте?
Талия указала ухоженной рукой с красивым маникюром в направлении Пайпер.
– Ты боишься, что твоя новая мадам узнает грязные подробности?
– К твоему сведению, мисс Макадамс здесь по вопросам бизнеса.
– Надо же, какое совпадение: я тоже здесь ровно по тем же вопросам.
Его бы не удивило, если бы она решила подать на него в суд за разрыв.
– Сложно поверить, Талия, хотя мне интересно. Как твой бизнес касается меня?
Девушка повернулась и хлопнула в ладоши.
– Бриджет, можешь войти и принести с собой это.
Талия так часто меняла личных ассистентов, что Адан не был удивлен, что не помнит имени. Его лишь обеспокоило «это». Но, увидев, как в комнату входит смиренного вида полная брюнетка с… рюкзаком-слингом, он был поражен, в его голове пронеслись миллионы предположений, самых невообразимых сценариев и фантазий. Когда Талия взяла слинг и развернула его, Адан увидел завиток черных волос, и его сердце пропустило несколько ударов, а по спине пополз пот.