— Попробуй связаться с ним, может, жив, — прошептал я.
— Я могу отдать приказ его костюму, как старший на локации. Начинай бой, как только костюм откликнется.
Эко-костюм не заставил себя долго ждать, приказ был принят и механизм перевел себя в режим периферийного щита. Самка титана вздрогнула, окликнув остальных. Я почувствовал удар адреналина и метнул первую вакуумную гранату в конец колонны, а за ней и вторую. Раздались два гудящих хлопка, как будто кто-то лопнул надувные шарики, в которых каким-то образом оказалось запечатано музыкальное рявкающее эхо. Первый вакуумный взрыв погреб под собой три замыкающие колонну цели, но отбросил вторую гранату в сторону от тропы. Повезло, что зацепило еще одну цель и жаль, что это был не первый в колонне. Придется не сладко, если они вовремя поймут, что происходит.
Лар открыл беглый огонь из офицерского бластера — очень ограниченного в точности и дальности из-за плотной атмосферы. Стрелял почти вслепую куда-то в облако пыли, щепок, грунта, кровавой однородной массы и дикого задыхающегося рваного крика. Солдат А класса знал свою задачу — наполнять воздух плазмой, чтобы противник не мог поднять головы. Яркая зеленая вспышка резанула пространство над позицией Лара. Это плохо. Лучевая потоковая пушка ожила. Луч срезал несколько вековых деревьев, и теперь этот лесоповал под действием силы тяжести, скрипя, падал на штурмана, который вдруг решил побыть стрелком. ЛарНолий прекрасно понимал, что оставаться на месте — особенно под ударом потокового луча — нельзя, и его очертания скользнули в сторону. Там, где он только что был, все вспыхнуло зеленым пламенем, образовывая смертельную для всего живого территорию бушующего огня и плавящейся земли.
Моя вторая граната не попала в цель, штурмовик титанов, шедший во главе колонны, был жив и теперь, расположившись на корточках за увесистым валуном из чудо-оружия косил как траву шестиметровые в диаметре деревья. Истошный крик не затихал. То был разорванный напополам вакуумом титан. Он полз, или точнее его руки карябали перепаханный взрывом грунт. Его тело спаслось под штурмовым бронежилетом, чего нельзя было сказать о ногах — их не было. Мешок с пленным Фаэтонцем отбросило волной от тропы. Видимо, сработали щиты, парню явно повезло.
— Отходи в чащу, Лар, я обойду «поточку»!
Это был единственный возможный выход выковырять взбесившегося «лучеплюя», сидящего за серьезным для наших бластеров укрытием. Лару не надо было повторять дважды, он выпустил в титанов еще пару сгустков плазмы и начал спешно удалятся от места, делая полукруг по то тут, то там вспыхивающему зеленым исполинскому лесу. Я почти был за спиной у землянина, поливавшего лучами сектор, где Лара уже и след простыл. Моя вторая граната серьезно отклонилась от цели, создав яму справа от тропы. Легковооруженный титан, видимо, отошедший от взрывной волны, рокочущим грохотом, присущим пороховому оружию, включился в бой. Пока что он палил в пустоту, используя воронку от взрыва как укрытие. Но я уже был позади их линии обороны. Выстрел — и три пучка плазмы буквально расплавили левую ступню титана — только так можно нанести урон компактными личными бластерами, только в незащищенное серьезной броней место. Титан взревел, его пушка дернулась вверх, а зеленый луч полоснул искоса, срубая верхушки деревьев под каким-то сумасшедшим углом. Второй выстрел прервал крик боли — шлем землянина не защищал ни шею, ни лицо, плазменная очередь сожгла все до затылочной бронепластины. Щёлкающий звук в воронке от взрыва означал, что боеприпасы у порохового автомата закончились.
— Ты ценный пленный? — я направил бластер в спину легковооруженного титана, через секунду после того как его автомат замолк.
Беда огнестрельного оружия — в ограниченном боеприпасе, но в атмосферном бою по дальности они превосходят личные бластеры — с этим надо считаться или, по крайней мере, учитывать.
— Чего так долго? — из-за деревьев возмущённо вышел Лар, видимо для того, чтобы прервать выстрелом крики куда-то ползущего разорванного титана. — Нам с ним далеко не уйти, — пояснил он, кивая на пленного. — Все, что он может знать, мы знаем. Лучше давай посмотрим, кто в мешке.
Чат в моем шлемофоне транслировал сообщение от Лара: «В минус его».
В убийстве безоружных нет ничего героического, но минус — есть минус. Костюмы делают нас в разы быстрее. Последний выживший в этом бою титан даже не заметил, как я вскинул оружие, а плазма доделала остальное, мгновенно расплавив незащищённую голову.