— Стася Валевская? — возмущенно переспрашивает Аскер, — как можно не знать? Молодое дарование, актриса синематографа, в двадцать четыре года — Золотой Ангел в Одессе[12] — «Уйти и не вернуться», «Выхода нет». Сейчас вот в «Бремени Империи» снялась…
— Впечатляет… — оценил я, — кстати, ты молоток. Пират настоящий. Я и сообразить не успел, старый…
— Да чего там… Я из секунды давно уж вышел[13]. Если бы вы не предупредили…
— Моя школа… — ревниво заметил Араб.
— Ладно нам, татарам.
Мы протиснулись в кондиционированную прохладу вокзала. На входе были жандармы, был и металлоискатель. Не работающий…
— Позвольте… — Араб технично забрал у меня сумку, удалился в сторону камер хранения. Наверняка запас там чего на черный день — сумку с минимумом денег, документов, лекарств, чистым сотовым. Он в городе не первый день и должен был позаботиться об этом.
Мы отошли к автоматам, купили по большому стакану холодной, приторно-сладкой газировки…
— Местные совсем обнаглели… — констатировал Аскер.
— Отсюда ты доберешься до своей базы? — спросил я.
— Конечно. Электричкой полчаса. Там переждем пару дней и…
— Ждать некогда. Окажешь мне услугу?
Глаза Аскера вдруг стали очень серьезными.
— Не вопрос.
— Знаешь, что такое «Дворец слез»?
— Конечно, кто не знает.
— Там мои жена и сын живут. И дочь… теперь тоже моя. Вытащишь, и в долгу у тебя буду уже я, понял? Только готовься к худшему.
Аскер бросил салют, как скаут.
— Всегда готовы!
— Да ты не азардуй, не азардуй. Просто останься в живых и их вытащи. Я попробую достать вертолет, но если не получится — эвакуируйся на машинах. Самое главное — отправить их с территории Туркестана. В Верный… куда угодно.
— Есть.
Подошел Араб. В руке у него была сумка, но другая.
— Связь есть?
— А как же? — Он вытащил два поцарапанных, явно подержанных спутниковых телефона «Парус» — защищенная.
Один я отдал Аскеру.
— Держи, солдат. И готовься к неприятностям. Да, еще…
На одном из листов «Звезды Востока» я набросал примерную карту и ориентиры с расстояниями до них.
— Черный ход в периметр. Доходит?
— Да.
— Вот и отлично. Меньше шума, меньше пыли. Действуй.
Аскер пошел к билетным кассам. Араб вжикнул молнией, я коротко глянул.
— Живем… Да, Александр! Александр!
Аскер — его давно не звали по имени, на войне все зовут друг друга по кличкам — недоуменно обернулся на свое имя. Вернулся…
— Помнишь, о чем мы говорили в моем кабинете в Арке?
— Да, — насторожился он.
— Номер один — Саид Алим-бек, ротмистр гвардии, наследник Бухарский. Номер два — полковник Панкратов, оперативная группа Генерального штаба по Афганистану. Извини, но они оба уже вне игры…
Аскер внимательно слушал.
— Но есть и номера три и четыре. Они где-то здесь. Сделаешь то, о чем прошу, потом — начнем охоту и на них. Иди…
Аскер молча кивнул головой. Пошел к билетным кассам.
— Чем дальше, тем жить веселее, — сформулировал Араб, — нам-то куда?
Я глянул на табло. Первым отходил скорый, на Самарканд, «Афросиаб» называется. В отличие от самолета — в него без рамки металлоискателя пускают.
— К познанью Вечности вершим мы странствие благое, в священный город Самарканд дорогой Золотой. Надеюсь, билеты еще есть…
Полковников — продукт нового времени. Это — тип тех офицеров, которые делали революцию ради карьеры, летели, как бабочки на огонь, и сгорали в ней без остатка <…> 34-летний полковник становится главнокомандующим важнейшего в политическом отношении округа с почти 200 000-ною армиею. Тут начинается метание между Керенским и Советом и верность постольку-поскольку. Полковник помогает большевикам создать движение против правительства, но потом ведет юнкеров против большевиков. Много детской крови взял на себя он…
Штабом восстания назначили штаб Петербургского военного округа, находившийся на Дворцовой площади в красивом четырехэтажном, классической архитектуры, здании. Здание Генерального штаба отвергли потому, что там у заговорщиков не было даже примерного перевеса, многие на словах сочувствовали и ругали власть — но твердой поддержки не было. В штабе Петербургского военного округа поддержка у заговорщиков была — твердая, с перевесом…
12
В Одессе был имперский синематографический фестиваль, не уступающий Голливуду, и производство синематографических лент более чем по сотне в год. Такого, как у нас — когда Голливуд властвует над миром, — здесь и не подумали бы допустить. Имперский синематограф — важная часть воспитательного процесса в Империи, создания каркаса народа.
13
Выйти из секунды — делаешь первый выстрел в цель меньше чем за секунду после подачи сигнала, — причем в это время входит и выхватывание пистолета из кобуры. Для справки — недавно молодое американское дарование из IPSC сделало двенадцать выстрелов с двумя перезарядками меньше чем за четыре секунды, что зафиксировано на видео. У нас, к сожалению, сотрудники полиции не могут и первый выстрел за четыре секунды сделать.