Дверь резко распахнулась и ударилась о стену, поднимая клубы пыли. Более яркий свет из коридора осветил в проеме две огромные фигуры с острыми вершинами рожек.
— Песец! — заключила я, все еще не веря собственным глазам.
Черти переглянулись, таинственно улыбнулись и стремительно двинулись ко мне. Я же забилась в уголок, поджимая ноги и изо всех стараясь не впадать в очередную истерию. Не хочу снова терять сознание, лучше уж оставаться в здравом уме.
— Тише, кр-р-расавица, тише, — осторожно приблизился один, который из двоих был менее страшненьким.
Черти, в общем-то, были очень даже ничего. Одетые в одни лишь брюки, они демонстрировали мощные накачанные плечи и кубики пресса. Черты лица у обоих были очень миловидными, но красно-бордовая кожа и абсолютно черные глаза, в которых не было видно белков, вводили меня в дикий ступор и внушали ужас. Я уже молчу о традиционных атрибутах дьявольского отродья — рога и хвост.
Когтистая лапа потянулась к моему лицу, и я отчаянно взвыла, плотно закрывая глаза.
— Каршас, стой, — произнес второй. — Она боится, разве не видишь?
Прикрыв один глаз, стала подглядывать.
— Все девушки пугливые, Васга-р-р-р, — прорычал первый в ответ. Когда они издавали эти жуткие урчащие звуки, я боялась еще больше. — Мы можем ждать столетие, прежде чем она сама придет к нам и попросит оплодотворить ее.
— Что? — прохрипела я, в ужасе округлив глаза. — Нет-нет, только не это…
— Не бойся нас, кр-р-расавица, — вновь переключил на меня внимание Каршас. — Мы первые тебя нашли, значит, ты — наша!
Я вот разделить воодушевление черта никак не могла.
— Ч-что вы собираетесь со мной с-сделать? — заикаясь, спросила я. Подбородок задрожал от накатившей горечи, и по щекам покатили слезы.
— Сделаем своей женой, — торжественно объявил второй, Васгар.
Я издала жуткий звук, который послужил стартом для визга. А потом пошло-поехало. Истерика — раунд второй. Я начала отбиваться от когтистых лапищ со всех сторон, даже ногами. Царапалась и визжала, потом ревела и умоляла не делать мне плохо, но черти и не думали слушать, повторяя одно и то же, как заезженные пластинки.
Когда один схватил меня за руки, а второй уселся сверху на ноги, я оказалась плотно зафиксированной, и отчаяние нахлынуло новой волной. Мне не справиться с ними…
Хрипя и подергиваясь, я не покидала попыток вырваться. Хвост Васгара начал извиваться по моему бедру, заползая под растрепанную мешковину. Я забилась с новой силой, пытаясь укусить ладонь Каршаса, которая закрывала мой рот и нос заодно, не давая дышать.
— Ты слышал? — отвлекся черт, на секунду ослабляя хватку. Мне этого хватило, и я тут же воспользовалась моментом, хватая того за палец.
Чертяка протяжно зашипел, а я, сделав несколько жадных вдохов, закричала с новой силой.
— Тише, тише! — разнервничался второй, с ужасом глядя на меня.
В этот самый момент дверь в землянку распахнулась, и на пороге возник еще один рогатый.
— О, нет… — обреченно простонала я, вырываясь из хватки двоих. И таки получилось, потому что Каршас и Васгар буквально застыли, глядя на проход.
— Что здесь… — третий демон начал говорить, но, наткнувшись взглядом на меня, смолк. Он с минуту смотрел, словно я чудо-юдо какое, а черти молчаливо ждали его вердикта.
— Святой Виктус, вы с ума сошли? — заключил черт. Похоже, он у них главный, и самое главное, вменяемый. К моему превеликому счастью.
Окончательно отодвинувшись от двух ненормальных, я слилась со стенкой, ожидая разборок. Может, мне под шумок удастся ускользнуть к выходу?
— Отец, мы…
— Молчать! — рыкнул главный.
Отец? Да он на вид им в братья годится, и не скажешь, что старше.
— Где вы ее нашли? — потребовал ответа глава семейства.
— В Лиловом озере, — прошептал Васгар, виновато опуская голову.
— Да чтоб у вас рога отсохли! — прохрипел черт. Как я догадалась, это у них местное ругательство. — Разве вы не понимаете, что, если ее обнаружат, нам всем снесут головы?
— Отец, послушай, — вступился Каршас. — Если мы сейчас сделаем ее своей женой…
— Молчи, глупец, — яростно прошипел черт, делая несколько шагов к нам. Глядя на чудовище, я поняла, что эти двое, его сыновья, очень милые. — Даже если она родит потомство, все равно никогда не будет принадлежать вам. Когда ведьму найдут, попросту вырежут всю семью. Вы подумали о своих братьях?
То есть, еще больше чертей? Ох, мамочки…
— Тогда мы уедем, — смело предположил Каршас, кладя руку на мое бедро в собственническом жесте. Я тут же сбросила наглую конечность и умоляюще посмотрела на отца чертей. Не знаю, к чему он клонил, но явно был настроен избавить меня от общества Н-ного количества его сыновей.
— Да пойми же ты, сын, — вздохнул тот, — ведьма принадлежит Фатулу. Вы хоть на секунду подумали, откуда ей взяться в Лиловом озере?
На лицах братьев промелькнуло недоумение, затем задумчивость, а после и озарение.
— Она явно сбежала из дворца, — продолжил отец. — А значит, стражи короля ее ищут прямо сейчас. И когда найдут, казнят нас на месте за попытку осквернить одну из невест.
— Одну из невест? — испуганно спросила я, все меньше понимая его слова. Сотни вопросов и ни единого ответа. — Что вообще происходит?
Главный черт взглянул на меня, словно на надоедливую мушку, и обратился к сыновьям:
— Уходите. Быстро. Я сам отведу ее во дворец.
— Но…
Каршас попытался возразить, явно не желая отдавать трофей, но под грозным рыком и жутким взглядом отца все же сдался. Черти нехотя поднялись на ноги, бросая в мою сторону тоскливые взгляды, и направились к выходу. Как только дверь за ними закрылась, главный обратился ко мне:
— Зачем сбежала?
Под его взглядом не то что слова забудешь, а даже как дышать не вспомнишь.
Увидев мой нескрываемый испуг, он поспешил успокоить:
— Тебя не тронут, даю слово. Отвечай на вопросы и не пытайся убежать, тогда останешься целой.
Я согласно кивнула, но голос так и не вернулся. Обреченно вздохнув, демон схватил меня за предплечье и, грубо подняв на ноги, потащил к выходу.
— К-куда? — испуганно прошептала я.
— Домой. По дороге все расскажешь.
«Домой»! Услышав такое родное и желанное слово, я буквально растаяла изнутри. Оцепенение спало, а речевой поток полился с невероятной скоростью. И я начала рассказывать все с того момента, как приехала на дачу к Олегу. Черт вывел меня из домика, который снаружи напоминал ветхий сарай, и мы сразу попали в ночь. Я отстраненно отметила про себя, что местность странная, продолжая излагать события. Сарайчик находился прямо на берегу озера, видимо, того самого, Лилового. Где-то вдали виднелись огромной высоты деревья, а позади открывался вид на необъятное поле. Туда мы и направились.
Мужчина молчал, давая мне возможность выговориться. Он вел меня за руку по узкой дорожке посреди поля, засеянного высокорослыми растениями, похожими на кукурузу. Но даже в неверном свете луны было видно, что это какие-то странные заросли неизвестного происхождения. Кстати, а почему так ярко? Подняв голову к небу, я тотчас обомлела и застыла, как статуя.
— Что за…
Черт, проследив за моим взглядом, опять тяжело вздохнул и резко дернул меня вперед. Продолжая передвигать ногами, я не могла оторвать глаза от невероятного видения. Луна была абсолютно неузнаваемой — огромной и нежно-голубой.