Но никто не приходит. Никто никогда не приходит. Все это время рыдания Эми усиливаются, до тех пор, пока я не слышу уже ничего, кроме страданий моей сестренки.
Я бросаюсь к металлической двери и стучу в нее.
— Выпустите меня! — кричу я. — Вы совершаете ошибку!
— Нет никакой ошибки! — кто-то кричит мне в ответ.
— Но моя сестра! Она плачет! — я снова колочу в дверь.
— Тебе не стоит о ней больше беспокоиться! — кричит охранник издалека. — Она наша. Ты отказалась от нее.
— Нет! Она нужна мне!
— Тогда тебе стоило об этом подумать до того, как трахаться с драконом.
Этот голос жесткий, безжалостный. Знакомый. Капитан Ополчения? Я пытаюсь выглянуть за дверь тюремной камеры, но маленькое окошко окутано туманом. Я не вижу ничего, кроме расплывчатых очертаний мужчины.
— Вы не можете меня здесь удерживать. Моя сестра нуждается во мне!
— Ты ей уже не нужна. Ты выбрала, с кем хочешь быть, и это не люди, — голос полон презрения.
— Он не такой, как остальные!
— Правда? Разве он не точь-в-точь, как остальные?
И я не могу этого отрицать, потому что он такой. То, что он мой дракон, не значит, что он не убийца.
— Но у меня не было выбора.
— Нет, предательница, выбор есть всегда, — он заявляет мне. — У тебя был выбор помочь своему народу, но вместо этого ты осталась жить с драконом.
— Нет, это не так, — говорю я ему, проводя руками по стенам камеры. — Я не люблю дракона, — вру я. — Я на стороне людей. Дай мне увидеться с моей сестрой.
— Ты лжешь.
— Я здесь! — я кричу громче. — Я здесь, в Форте, с вами, и я хочу увидеть свою сестру.
— Нет, это не так, — заявляет мужчина, и его голос будто меняется, становясь все глубже. Он исходит отовсюду, что меня окружает, и стены моей тюремной камеры сглаживаются. Я падаю назад и тут же осознаю, что стены стали золотыми. И теплыми. И они двигаются.
Я больше не в тюремной камере. Я в чреве дракона. Моего дракона.
Он выпустит меня отсюда. Я стучу ладонью по стене.
— Кэйл! Выпусти меня!
‘Ты сказала, что не любишь меня,‘ — повсюду вокруг меня грохочет дракон. — ‘Что у тебя не было выбора. Я для тебя ничего не значу’.
‘Это же неправда,‘ — говорю я ему. — ‘Я люблю тебя. Но я и свою сестру люблю. Пожалуйста, помоги мне спасти ее’.
‘Ты должна сделать выбор.‘
— Выбор?
‘Выбрать или меня, или Эми. Ты не можешь получить нас обоих.‘
Рыдания Эми становятся громче, и слышны даже сквозь стены желудка дракона. Я не могу выбрать. Я не представляю, как добраться до сестры. Я не представляю, как выбраться из желудка дракона.
— Я не могу выбрать! Почему ты меня заставляешь?
‘Я убийца, как ты и сказала. Я убил тысячи людей и сжег весь Старый Даллас. Я не могу жить с людьми. Ты должна выбрать или их, или меня.‘
— Не уверена, что смогу.
‘Тогда ты меня потеряешь.‘
— Я этого не хочу! Разве я не могу получить вас обоих с моей сестрой?
Но рыдания Эми уносятся все дальше и дальше.
‘Выбирай,‘ — велит мне Кэйл.
Стены начинают смыкаться в то время, как рыдания Эми стихают. Я отчаянно мотаю головой, но они продолжают сжиматься вокруг меня все сильнее и сильнее.
‘Выбирай!‘
‘Я не могу выбрать! Не могу!‘
Вдруг я в руках Кэйла, и мы высоко над городом. Кэйл сбрасывает меня вниз, выпуская из своих когтей. Кувыркаясь в воздухе, я падаю, падаю, падаю…
‘Тогда ты потеряешь все…‘
Падаю…
Отчаянно закричав, я просыпаюсь, вскочив на кровати, сидя. Мое тело покрыто потом, а в легких нет воздуха. Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Тяжелая рука ложится на мои бедра и напрягается, потянув меня обратно.
Кэйл в своем человеческом обличье. Он лежит рядом со мной на кровати с закрытыми глазами и пытается подтянуть меня поближе и снова уснуть.