— Я знаю, что тебе понадобится время… Наверное, много времени… Я хочу, чтобы ты знала, я ни капли не сержусь на твоего отца. На его месте я поступил бы также. Спасибо, что передумала и решила остаться. Я обещаю, что никогда-никогда больше не обижу тебя, и каждый новый день буду делать все, чтобы искупить свою вину перед тобой.
Мое ледяное безмолвие заставляет его глубоко вздохнуть.
— Каталин, я совершил глупость до того, как всем сердцем полюбил тебя…
Подняв голову, киваю и силюсь улыбнуться, но выходит, конечно, паршиво. В детстве я посещала уроки актерского мастерства, но никаких плодов это не принесло. Я не умею обманывать и лицемерить.
— Я люблю тебя, — с невыносимой горечью дополняет Маркус свои слова.
Что-то мешает ответить ему тем же прямо сейчас. Грудь сдавливает от мысли, сколько еще всего впереди.
— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю у него, поджав губы.
Они, черт возьми, трясутся.
— Когда ты здесь, со мной, — сдавленно шепчет он, — лучше.
Его родня устроила в коридоре настоящее стихийное бедствие. В дверь уже напористо стучаться. Мне кажется, будто мы в некой тихой гавани, где можно не разговаривать и чувствовать долгожданное спокойствие.
Невзирая на то, что мир сходит с ума.
Ладонь Маркуса накрывают. Поначалу я думаю отдернуть руку, но передумываю. Он любит меня. Я знаю это. А затем в памяти всплывают недавняя фраза Джеммы:
«Нам всем нужен второй шанс».
The End!
Бонус «Огонь в итальянском сердце»
Спустя полтора месяца после событий в больнице…
Каталин
— Давай, идем, — подгоняет меня Исайя. — Идем-идем!
Я кошусь на него, но все-таки подчиняюсь. Он протягивает ладонь, оглядываясь назад, и предлагает мне взять его за руку. Однако я игнорирую этот жест и просто продолжаю послушно шагать за другом моего парня.
— Если таким образом ты пытаешься добиться моего расположения…
— Нет, — отрезает Исайя.
— Это ничего не меняет, ты же понимаешь? Мы с тобой не друзья.
Застонав и откинув голову назад, он протягивает.
— Да-а, Каталин, да-а!
Уведя меня с празднования, Исайя убедил пойти с ним. Он заверил, что есть кое-что такое, чего я никак не могу пропустить. Не только заинтриговал, но и разволновал. И о чем же речь? Я умру от любопытства!.. А если вдруг надоела ему своими комментариями, то все равно. Исайя до сих пор не сумел склонить меня к тому, чтобы я захотела общаться с ним по-прежнему.
Подол длинного нежно-розового платья подружки невесты приходится поднимать все выше. Высокие каблуки утопают в рассыпанном на узкой тропинке гравии. По обеим сторонам аккуратной дорожки красотой своей впечатляют клумбы с цветами. Такое великолепие в декабре не может не радовать глаз. Теплое пальто то и дело сползает по плечам от того, как быстро я перебираю ногами. Оно совсем было не нужно в обогреваемом шатре, но здесь, на улице достаточно прохладно. Хотя я уже так запыхалась, что и без верхней одежды не замерзну.
— Долго еще? — тяжело, прерывисто дыша, спрашиваю громко.
Исайя озирается, хитро оскалившись. На мгновение остановившись и призадумавшись, я все же возобновляю шаг. Он буквально бежит впереди меня, однако совершенно не выглядит вспотевшим или усталым. Кажется, у него еще полно сил, чтобы прогуляться по всему Риму. Вы только взгляните на него!.. Пригладив ладонью достигающие плеч черные волосы, Исайя направляет взгляд влево. От меня не ускользает, как он облизывает губы. Этот парень, словно по облакам скачет!
— Уже скоро, — бросает он мне через плечо.
Я уже не двигаюсь, а бреду. Идти становиться реально невыносимо. Из последних сил вскарабкиваюсь на возвышение, но тут уж пренебречь помощью Исайи было бы совсем глупым. Я вкладываю в его загорелую и громадную ладонь свою. Затем необходимо преодолеть ещё пять каменных ступеней, после чего мы с Исайей оказываемся в прекрасном саду. Даже более изумительном, чем тот, где сейчас отмечают свадьбу Лукаса и Εвы. В центре зеленого-зеленого поля расположились гигантские зажженные свечи. Они и букеты в высоких шляпных коробках создают круг, в центре которого стоит Маркус. Он бесподобен в этом черном смокинге. Весь вечер я не уставала им любоваться. Вот и сейчас не в силах отвести глаз.
Я поворачиваю голову, но не нахожу рядом Исайи. Ах, так вот оно что!.. Исполнив то, о чем они с Маркусом условились, он решил смыться. Я оборачиваюсь обратно к Ферраро, чтобы поделиться с ним своими наблюдениями, но oн удивляет меня уже во второй раз, когда встает на одно колено. Мы с ним совсем близко друг от друга, в одном круге из невероятных композиций. Я должна была догадаться раньше, к чему это может привести. Но мои колени дрожат, сердце трясется и в горле образовывается просто гигантский ком — Маркус достает из внутреннего кармана своего идеально-черного пиджака маленькую коробочку, обшитую бархатом.