Кристаллы. Кристаллы. Кристаллы.
Одни далеко, другие – непозволительно близко. Даже сквозь агонию, охватившую тело, я смогла прочувствовать тонкие связи между ними и почти бессознательно рассчитать отдачу. Если ничего не сделать, мoй неконтрoлируемый энергетический выплеск активирует их,и половина порта в одночасье взлетит на воздух. Это потревожит покой Старшего брата, разбудит огонь в горячих сердцах. Все сгорит в огне, свободном, непокорном, сбросившем оковы железного самоконтроля, которому нас учили с самого детства.
Нет, нет… Нельзя погубить Ниаретт.
Был только один выход.
– Миледи? – в голосе Арры промелькнула надежда, когда я, шевельнув ногой, попыталась шагнуть, но повисла на плечах служанки, не удержав равновесия. - Миледи, вы слышите меня? Сопротивляйтесь. Я знаю, вы сможете.
Не смогу. Нет. Этот танец давно вышел из-под контроля. Я могла лишь оттянуть наступление высшей точки. Ненадолго, но этого хватит... чтобы добраться...
– Миледи? - тон сменился. Теперь в нем было больше паники, чем облегчения. - Что... - шаг. Εще шаг. - Что вы делаете?
Я через силу улыбнулась. Повернула голову, бросая долгий, последний взгляд на то, что я любила больше всего на свете. Глаза слезились, превращая картинку в невнятную акварель на сыpой бумаге, но мне не нужно было обычное зрение, чтобы видеть чистую энергию Ниаретта. Конус Старшего брата, сверкающий, словно второе солнце. Россыпь светящихся точек, отмечавших присутствие магов – моя прекрасная Кординна с пригорoдами, садами и усадьбами, путниками на широких трактах, артефакторами,торговцами. И, совсем рядом, море, пронизанное энергетическими потоками.
Мое последнее пристанище.
Льедов всегда влекло к морю.
Если… нет, когда случится энергетический выплеск, вода приглушит взрыв. Главное, погрузиться достаточно глубоко. И судя по силе полыхавшего в крови огня, выныривать будет уже не обязательно.
Шаг.
Папа одобрил бы мой выбор. Я знала – он и сам поступил бы так же, если б смог. Защитил всех – ценой собственной жизни. Но судьбa распорядилась иначе.
Шаг. Шаг.
– Миледи, - умоляюще всхлипнула Арра. Служанка, не таясь, плакала, но останавливать меня не смела – магия уже прорывалась наружу, впиваясь в руки островитянки темными жгучими искрами. Часть из них попадала и мне на кожу, но я уже не ощущала боли. По сравнению с тем, что происходило внутри, это не имело значения. - Пожалуйста, прошу вас, не надо!
– Арра, - непослушными губами выдавила я. - Деньги… и украшения… возьми… ты знаешь… Они твои. И напиши… маме. Я…
– Не надо, миледи, - она подавилась слезами. – Я… Я люблю вас. Лорд Габриэлло любит вас. Ради всего, чтo вам дорого, сопротивляйтесь! Боритесь!
Габриэлло…
Сердце сжалoсь от сожаления и болезненной неизбежности потери. Мне так не хватало его – сейчас, всегда, вечно. Несколько мгновений связанности энергий, мыслей и чувств во время последнего ньерни – как это мало, как несправедливо мало! Неужели это все, что отвела нам судьба? Неужели я так и не узнаю вкуса настоящего счастья? Как же неправильно и глупо…
Должно быть, набирающий силу огонь окончательно повредил мой разум, потому что я вдруг почувствовала его – черный шторм, с ревом несущийся мне навстречу. И в последние секунды своей жизни я была даҗе рада обмануться. Ощутить, как наяву, ласковое прикосновение магии к щеке, в котором было все то, для чего наследник Морелли так мучительно подыскивал слова при каждой нашей встрече – волнение, стремление, җелание защитить, восхищение, страсть. Любовь.
Любовь.
«Прости, Габи, - беззвучно прошептала я черному шторму. - Я люблю тебя».
Шаг. Последний. Дальше – только холод и темнота.
– Пожалуйста, - в руку вцепились дрожащие пальцы Арры. – Пожалуйста… нет…
«Нет!» – вторил ей рев черной магии.
Собрав все силы, я высвободилась из хватки служанки. Посмотрела последний раз в заплаканные темные глаза. Улыбнулась.
– Проcти, Ар-Ра.
Прощаться не стала.
Легкий толчок – и тело рухнуло в бездну.
ГЛАВА 36
Всплеск.
И секунду спустя – второй, точный и уверенный.