Ингвар нахмурился еще сильнее, но промолчал.
«Попала под обаяние» — звучит очень сухо. Кристиан — старый и хитрый вампир, он не только обладал привлекательной внешностью, но и умело ей пользовался. Мало кто умеет так красиво ухаживать за женщинами. Он неожиданно дарил цветок, какой-нибудь сувенир или просто читал стихи — и все это не выглядело пошло и напыщенно.
Я не влюблялась в Кристиана. Я видела, как падок он на женскую красоту, и понимала, что для него стану лишь очередным номером. После меня было бы еще столько же, сколько до меня.
Но была определенная причина, почему я отдалась Кристиану. И об этом никто еще не знал.
Сердце гулко забилось от волнения.
Твердо посмотрев в глаза Ингвара, я призналась:
— Моя семья обеднела, лишилась родины, едва сводила концы с концами. Я знала, что ничто выгоднее работы служанки или гувернантки меня не ждет. Кристиан заставил меня почувствовать себя женщиной, хоть я его и не любила. Я отдалась ему не по любви или по принуждению, а от тоски.
Ингвар подался вперед — я думала, чтобы своими постельными методами показать нашу парность. Но нет. Он поднял руку и осторожно большим пальцем стер слезинку со щеки.
— Прости, что-то я расчувствовалась, — хрипло рассмеялась я, поспешно стирая влагу с лица.
Теплые ладони обхватили мое лицо и заставили встретиться взглядом с Ингваром.
— Агата, мне жаль, что все так вышло, — твердо сказал он. — Но обещаю, больше ты никогда не будешь чувствовать себя одинокой.
Глядя в карие глаза, я искренне верила в обещания. Этого мужчину я знаю всего день — если не считать того времени, пока он был в облике дракона. Но меня тянуло к нему, хотелось верить его словам. Не знаю, что это, обычная влюбленность или магическая связь истинных пар, но я чувствовала себя спокойно рядом с ним.
Я обняла его, крепко прижимаясь к плечу. Одеяло, кажется, сползло, но это было неважно. Совсем не важно.
— Спасибо, что понял, — негромко проговорила я ему куда-то в район ключицы. Слезы окончательно высохли, я чувствовала безмятежное опустошение, которое бывает только после плача. Отстранившись, я честно продолжила: — Ты должен знать, что я ни за что не поменяла бы своего решения и все равно поехала бы в Серрат, будь такая возможность. Потому что там я познакомилась с Кассандрой и стала её подругой. Именно она обратилась к каринтийской королеве с просьбой обратить внимание на нашу семью.
Брови Ингвара взлетели вверх.
— Ты хочешь сказать, что Кассандра Аминтор… супруга дагомейского князя Катрея… признала тебя подругой?
Я пожала плечами. Мы переписывались с ней, и она активно звала меня к себе погостить в Тиссен. Если бы не похищение, то наверняка Кассандра добилась желаемого.
— Это проблема? — удивилась я.
Ингвар криво усмехнулся и мотнул головой.
— Нет, в общем-то. Просто нужно предупредить её о твоем положении супруги. Кассандра правит Дагомеей наравне с мужем, и если она решит, что ты пленница, то объявит войну. — Ингвар откинул голову и неожиданно громко рассмеялся. Притянув меня к себе в объятья, он улегся на спину и устроил мою голову на своей груди. — Да уж, ты гораздо ценнее, чем сама думаешь. Чуть не настроила против драконов Каринтию и Вормесс с запада и Дагомею с востока. Умоляю, скажи, что в южных государствах у тебя нет королев в подругах? Мне еще предстоят разборки с Каролиной и Кассандрой, не хочу извиняться перед какой-нибудь родеронской или стаабской принцессой.
Стукнув его кулаком по груди, я пробурчала:
— Не волнуйся, тебе придется объясняться лишь перед двумя королевами.
— Главное — выжить после встречи с ними, — усмехнулся он.
На такой приятной ноте мы умиротворенно заснули, совсем забыв про остывший на столе ужин.
Нас разбудила служанка, звякнувшая подносом о стол. Она ойкнула, встретившись со мной взглядом, и виновато потупилась.
— П-простите, госпожа, — пробормотала служанка.
— Можешь идти, — вяло кивнула я, откидываясь назад и прикрывая глаза.
Ингвар отреагировал спокойнее. Наверное, был уверен, что чужой не проберется: поселение драконов оставалось самым спокойным местом на континенте. Поэтому служанка его не испугала и даже не смутила, хотя одеяло вполне могло упасть и явить голое тело.
— Давно не было такого доброго утра, — сонно пробормотал он с закрытыми глазами, машинально притягивая меня к себе.
Никогда не думала, что в мужских объятьях будет так приятно. Положив голову на плечо, расслабилась и тихонько засопела. Наверное, задремала ненадолго, потому что когда снова открыла глаза, Ингвар уже полностью проснулся.