Присев на диванчик, я махнула рукой, предлагая фрейлинам устроиться рядом. Служанка скоро должна была принести чай, и мы поболтаем, как это было раньше.
— Мы не знали, как сказать тебе, — негромко призналась Эстрелла, спрятав глаза.
— Ингвар говорит, что такая ситуация, что бывшие любовницы ходят во фрейлинах, нормальная. А вы как считаете? Хотели бы, чтобы рядом с вами постоянно находилась любовница вашего мужа? — довольно жестко спросила я.
Девушки промолчали. Корделия даже сжала кулаки, и она же не выдержала первой:
— Такое, к сожалению, практикуется в нашем мире. Но это не значит, что нам это нравится.
— Вот и мне… не понравилось, — слабо улыбнулась я. Чтобы успокоить нервы, положила ладонь на живот. Этот жест стал уже привычным.
— Прости нас, — проговорила Рагна.
В этот момент вошла служанка с подносом в руках. Мы все молча наблюдали, как он переставляет на столик чашки, заварочный чайник и тарелки с пирожными. Не то чтобы не доверяли ей, скорее, хотелось отвлечься от неловкого разговора.
Когда служанка ушла, вновь обратилась Корделия:
— Агата, я понимаю твои чувства… В какой-то мере даже поддерживаю такое решение. Но прошу тебя подумать насчет девочек… Хотя бы насчет Ламоры и Иларии. Они восхищаются тобой и никогда не попытаются занять твое место.
А остальные, значит, могут? Кто там остался? Серена, Аврелия и Катарина?
Раздражающие мысли я выкинула из головы, улыбнулась и заметила:
— Возможно, позже. Сейчас мне не хватит сил вести себя с ними, как будто ничего не было.
Корделия понимающе кивнула, опустив плечи. С неё как будто груз свалился: похоже, она действительно переживала за Ламору и Иларию.
Если признаться честно, то я не помню, чтобы они как-либо высказали неуважение. Да, с Сереной были какие-то странные моменты, Аврелия тоже, бывало, начинала очевидно лицемерить, Катарина… просто Катарина, редко когда в её голове задерживалась дельная мысль. Но Ламора и Илария поддерживали меня. Возможно, через какое-то время мне действительно удастся простить их и вернуть в число фрейлин.
— Илария, кстати, просила передать тебе самые лучшие пожелания, — встрепенулась Эстрелла, слабо улыбаясь. — И поздравления по поводу беременности.
— Кстати об этом, — воскликнула Мирабелла. — Как ты себя чувствуешь? Что говорит лекарь?
Вот быстро мы перевели тему разговора, и я с удовольствием поддержала такой маневр. О будущем ребенке говорить гораздо приятнее, чем о бывших любовницах Ингвара.
Раньше я тяготилась постоянным присутствием рядом фрейлин, но после добровольного заточения в особняке поняла, что соскучилась по ним. Драконицы, уже привыкшие ко мне, не стеснялись сплетничать про придворных, и таким образом я узнавала о своих подданных гораздо больше, чем если бы велела предоставить мне сведения о них.
Самыми «активными» сплетницами были Ламора и Аврелия, так что сейчас без них разговор был довольно вялым. Говорили преимущественно Эстрелла и Мира, Рагна, как часто бывало, молчала, Корделия вставляла фразы только в нужных местах, когда девушки немного увлекались. И все равно я была рада послушать новости. Кто-то застал мужа с любовницей, кто-то решил пожениться, кто-то улетел путешествовать. К сожалению, с именами пока была проблема, сложно было запомнить, но Мира умело описывала, как выглядит тот или иной дракон, и я понимала, о ком речь.
В какой-то момент все новости были рассказаны, и на пару минут воцарилась тишина. Я отставила в сторону пустую чашку из-под чая и искренне призналась:
— Спасибо, девушки, что согласились прийти. Я только сейчас поняла, насколько скучно мне было без вас.
Послышались смущенные смешки.
— Мы не могли не прийти! — заверила Мира. — Корделия несколько раз обращалась к Ингвару, но все без толку.
Корделия внимательно рассматривала пейзаж на стене, делая вид, что говорят совсем не про нее.
— А вчера он сам пришел к нам, — удивилась Эстрелла. — Хотя мы уже потеряли надежду.
Потому что я попросила. Ингвар с пониманием отнесся к моему нежеланию видеть фрейлин и с таким же пониманием быстро собрал часть из них.
— Правда, до особняка мы добрались с трудом, — рассмеялась Рагна и пояснила: — Охрана с Ферраном во главе обыскали нас, чуть ли не под юбки залезли в поисках оружия.
— А еще полчаса инструктировали, — запихнув в рот небольшое пирожное, добавила Эстрелла: — Свою еду не предлагать, касаний по минимуму, не пытаться тайком вывести тебя из особняка.