Девушка невольно подумала, что только такие апартаменты и могла выбрать для нее ее мать.
Толстые пушистые ковры устилали комнаты, а бахрома с кисточками украшала тяжелые бархатные портьеры.
Все мягкие, обитые дамастом стулья оказались в чехлах, но в этих комнатах было больше света, чем в каких-либо других, где Ваде приходилось бывать прежде.
По обеим сторонам гостиной, расположенной в центре номера, находились две большие спальни и одна поменьше, видимо, предназначенная для служанки. Кроме того, в номере было несколько ванных комнат и множество шкафов, буфетов, антресолей - при виде их Вада подумала, что ее багаж слишком мал для отведенного ему места.
Несмотря на поздний час, Чэрити настояла на том, чтобы распаковать несколько дорожных сундуков, и Вада распорядилась, чтобы ужин принесли в номер.
Покончив с едой, девушка отодвинула стул и сказала:
- Вот мы и в Париже, Чэрити! Я так боялась, что мы никогда сюда не попадем.
- А я бы нисколько не расстроилась, если бы никогда больше не увидела эти чужие кварталы! - ответила Чэрити. - Я уже однажды сказала, мадам: "Я слишком быстро старею, чтобы скитаться по свету, как будто мне восемнадцать лет".
- Но это же настоящее приключение, - мягко возразила Вада.
- Приключения - для тех, кто их любит. Мне бы не хотелось, чтобы вы, мисс Вада, затеяли что-нибудь более рискованное и дерзкое, чем просто легкие прогулки по улице Риволи.
- Думаю, что это самое скучное из всего, что может со мной приключиться, улыбнулась девушка. - По меньшей мере я могу вообразить смелого темноглазого француза, который из-за меня дерется на дуэли в Булонском лесу.
- Ну уж этого я не допущу! - решительно заявила Чэрити, и Вада рассмеялась.
Ей в самом деле было интересно знать, привлекла бы она внимание тех французов, которых видела за столиками кафе.
Несмотря на свои белокурые волосы и голубые глаза, Вада была типичной американкой, но не могла с уверенностью сказать, преимущество это или нет.
После того как девушка переоделась ко сну, Чэрити еще долго суетилась в спальне, шурша тонкой оберточной бумагой. Но наконец она выдохлась и ушла к себе.
Оставшись одна, Вада подошла к окну и раздвинула шторы.
Окна номера выходили на улицу Риволи, за ней виднелся сад Тюильри.
Она вспомнила, что этот сад, на который сейчас опустилась ночная мгла, когда-то был местом героических и кровавых сражений.
Мисс Чэнинг рассказывала ей на уроке, что в 1792 году Людовик XVI сдал Тюильри вторгшейся толпе революционеров, и его швейцарская гвардия, которой он отдал приказ прекратить огонь, потеряла две трети своих солдат, когда те, отступая, пытались бежать через парк.
Какими скучными и безжизненными казались ей эти сведения на уроках истории и как по-новому она воспринимала все это сейчас, видя сад и живо представляя, что тогда происходило.
Вада и раньше знала, что Париж выглядит очень ярко, но электрический свет, появившийся здесь три года назад, положил начало новому Парижу - "городу Света", сделав его еще более прекрасным, и девушка едва могла поверить в то, что видит все это наяву.
Вокруг сверкали круглые блестящие шары, - они как бы сбегали вниз по улице, но особенно много их было справа - там, как догадалась Вада, находилась площадь Согласия.
Шары казались блестящими золотыми апельсинами, светящимися в темноте.
"Я в Париже, и я свободна! - сказала себе Вада. - Это самое волнующее мгновение в моей жизни!"
Глава 3
Утром, задолго до того, как Чэрити была готова, Вада встала, оделась и в приподнятом настроении предвкушала встречу с Парижем.
- Не спешите, мисс Вада, - повторяла Чэрити, - я должна сначала разобрать вещи.
- Можешь на время перестать распаковывать сундуки, - предложила Вада. Если я сию минуту не выйду на улицу и не увижу город, то сойду с ума. Или пойду одна!
Эта угроза заставила служанку отложить свое занятие. Выйдя из отеля, Вада и Чэрити наняли открытый экипаж. Девушка попросила кучера ехать на Елисейские поля. Когда они приехали, Вада увидела, что именно такими их себе и представляла: за цветущими, в беловато-розовой дымке каштанами вереницей тянулись роскошные частные особняки.
Ваде очень хотелось узнать, кому они принадлежали, но застенчивость мешала ей обратиться с расспросами к кучеру, который управлял двумя тощими лошадьми, запряженными в экипаж.
Она, конечно, не предполагала, что один из особняков, особенно выделявшийся из всех, принадлежал Ла Паива.
Миссис Хольц пришла бы в ужас от того, что ее дочь хотя бы даже слышала о самой знаменитой куртизанке Второй империи, родившейся в России, в одном из еврейских местечек; о ней писали как о "величайшей развратнице века".
Между прочим, Вада читала книгу на французском - в этом языке ее мать была довольно слаба, в которой рассказывалось о том, что весьма состоятельный князь Хенкель фон Доннерсмарк построил для Ла Паива великолепный дворец.
Именно тут поощрялись интересы Пруссии, и когда в марте 1871 года немцы вошли в Париж, князь в полной военной форме, стоя на ступеньках этого дворца, наблюдал за войсками, маршировавшими по Елисейским полям.
Чуть дальше Вада обратила внимание на другой прекрасный особняк, окруженный собственным садом.
- Это резиденция герцогини д'Юзес, - неожиданно объявил кучер, обернувшись к Ваде.
Он знал, что американцы дополнительно платят за информацию, которую обычно гиды сообщают туристам.
- А кто эта герцогиня? - спросила Вада.
- Амазонка, - ответил он, - держит свору гончих для охоты на волков.
- Я и не знала, что во Франции, оказывается, есть волки! - воскликнула девушка.
- Герцогиня очень красива! - продолжал кучер. - Это "дорогая подружка" генерала Буланжера, который дрался из-за нее на дуэли с премьер-министром Флоке.
- Ну и как, победил? - заинтересовалась Вала.
- Нет, получил ранение в шею, - сказал кучер. - Четыре года назад генерал снова пытался вернуть роялистов к власти, но, увы, это ему не удалось, и он покончил жизнь самоубийством.
- Бедняга, - пробормотала Чэрити. Ваде хотелось увидеть не только красоту и простор Елисейских полей. Увлекательнейшее зрелище представляли расположенные здесь многочисленные лавочки и их торговцы. Всевозможные киоски, ларьки и палатки торговали игрушками и пряниками, а детвора с удовольствием глазела на кукольное представление с Панчем и Джуди в главных ролях. Везде продавали яркие воздушные шары; можно было полюбоваться детскими каруселями, а заодно и покататься на них.
Малышам предназначались мини-экипажи, запряженные козликами. Тут же популярный летний цирк готовился к очередному представлению, на которое, как узнала Вада, приходили самые вельможные парижские дети, если хорошо себя вели.
В уличных кафе за столиками уже сидели, судача о прохожих, мужчины в высоких шляпах и очень элегантные женщины.
Нэнси Спарлинг рассказывала Ваде, что на Елисейских полях, вслед за улицей Мира, можно увидеть весь высший свет Парижа и встретить самых знаменитых представителей двух великих аристократий.
- Почему - двух? Что вы имеете в виду? - спросила Вада.
- Финансовых магнатов и наследных представителей высшего дворянства, ответила Нэнси Спарлинг.
Наверное, еще слишком рано, подумала Вада, для шикарных экипажей с замечательными чистокровными лошадьми, в которых разъезжают знатные, безупречно одетые молодые люди и знаменитые куртизанки. Об этом она читала в книгах, но такое чтение ее мать, если бы знала об этом, никогда не одобрила.
Вдруг Ваде показалось, что она узнала баронессу Адольф де Ротшильд - по описанию в светских журналах: прекрасно одетую, выезжающую в своем экипаже, всегда в сопровождении двух грумов в котелках с кокардами.
- О Чэрити, как здесь интересно! - воскликнула девушка.
Их экипаж быстро миновал Елисейские поля и катил по улицам с высокими серыми зданиями, пока не остановился у дома номер шесть по улице Мира, прославленного Дома моды Уорта.
Чарльз Фредерик Уорт родился в 1826 году в Англии. Его отец служил адвокатом, но проиграл в карты все, что имел. В одиннадцать лет маленький Фредерик вынужден был оставить школу и зарабатывать себе на жизнь. В тринадцать лет он стоял за кассой, затем работал в фирме "Суон и Эдгар" на Пиккадилли.