Огонек
Никита проснулся ночью от бесцеремонного света луны. Встал, чтобы задернуть штору, и вдруг заметил в окне недостроенного дома напротив мерцающий огонек. Он то горел ровно, то начинал дрожать, то замирал, то вновь разгорался. На кровати зашевелилась жена, и Никита обратился к ней:
- На стройке светится окно! Интересно, что там такое? - Это бомжи. Спи, тебе завтра на работу, - жена отвернулась к стенке и немедленно заснула. Однако Никита и не подумал последовать ее совету. Он облокотился на подоконник и замер. Вскоре он почувствовал какое-то шевеление и легкий толчок. Рядом с его локтем приземлился большой серый кот. - Кузьма, - прошептал Никита, - как ты думаешь, что это? Подобно многим котовладельцам Никита имел обыкновение разговаривать со своим питомцем на самые разные темы. Нетрудно было убедиться, что Кузьма тоже вел пристальное наблюдение за окном в доме напротив. Время от времени кот и хозяин переглядывались и снова устремляли свои взоры на улицу. Выразительная мордочка Кузьмы, освещенная лунным светом, была полна любопытства. Никите хотелось потихоньку выбраться из спальни и отправиться на разведку, но жена в любой момент могла снова проснуться и, по своему обыкновению, устроить небольшой профилактический скандал. Впрочем, Никита помнил, что завтра она на две недели отправляется на дачу к Госпоже своей матушке. Может, огонек снова загорится? Так все и произошло. На следующий день жена забрала на природу не только дочку, но и свою истеричную таксу, поэтому сразу стало тихо и уютно. В кресле возлежал довольный Кузьма, наслаждаясь долгожданным покоем. Он приветливо мурлыкнул, когда Никита вернулся с работы, и они прекрасно провели вечер. На ужин были всякие вкусности, телевизор показывал старые добрые фильмы, телефон беспечно молчал. Давно уже не было в этой квартире таких восхительно-неспешных вечеров. Приближалась ночь, предназначенная для разрешения загадок и совершения открытий. Вскоре после двенадцати появился таинственный огонек, будто приглашая отправиться в недалекое путешествие. Не теряя ни минуты, Никита накинул ветровку, надел кроссовки и открыл дверь. Кузьма устремился за хозяином и настойчиво мяукал до тех пор, пока не оказался у него за пазухой. Выбравшись из подъезда и убедившись, что двор совершенно безлюден, Никита перелез через хлипкий забор и оказался на стройплощадке, посреди которой колоссальной темной махиной возвышался дом. Стараясь не шуметь, Никита поднимался по лестницам, заваленным всякими обломками, и довольно быстро добрался до восьмого этажа. Двери еще не навесили, поэтому ничто не мешало рассмотреть, что происходило в одной из комнат, освещенной мягким светом и заполненной людьми. Это, конечно, были не бомжи и не подгулявшие строители. Скорее наряженные в экзотические одежды участники спектакля, который почему-то поставили не на театральной сцене. Незнакомцы беседовали на каком-то певучем и звучном языке.
Рядом с окном сидела девушка, закутанная в серебристый плащ. Никита не верил своим глазам. Она была как две капли воды похожа на девочку, в которую он некогда был влюблен. В шестом классе у них появилась новенькая. Весь учебный год Никита издали наблюдал за ней, но так и не решился заговорить. Зато летние каникулы посвятил самосовершенствованию - подтягивался на турнике, записался в боксерскую секцию, прочел целую гору книг. Все ради того, чтобы поразить одноклассницу. А первого сентября Наташа не пришла в его класс. Ее отец был военным, и семья постоянно переезжала из города в город. Некоторое время Никита еще вспоминал о ней, а потом так и не начавшаяся история постепенно забылась. Можно было подумать, что девушка в серебристом плаще - это повзрослевшая Наташа, хотя Никита и понимал нелепость подобного предположения. Он переступил с ноги на ногу и задел какую-то строительную штуковину, которая с мерзким скрежетом покатилась вниз по лестнице. Все, сидевшие в комнате, вскочили.
Никите пришлось выйти из укрытия. Надо было как-то объяснить свое присутствие, однако язык категорически отказался повиноваться. Молчание затянулось и не сулило ничего хорошего. Тут из темноты вышел Кузьма, элегантно махнул хвостом и произнес небольшую приветственную речь, в которой кратко описал добрые намерения, любознательность и скромность своего хозяина. Лед был сломан. Новоприбывших пригласили присоединиться к компании. Высокий седовласый старик, выделявшийся среди прочих величественной осанкой, охотно рассказал, что они прибыли из чрезвычайно далекой страны, точное расположение которой указывать не имеет смысла.
- Раз в год открывается портал в ваш мир, и мы поднимаем звездную завесу. В течение месяца незаметно для вас изучаем нравы и обычаи, а потом наши ученые и философы трудятся над собранными сведениями. Совершенствуют словарь вашего замечательного языка и пишут научные труды.