- Ты помнишь меня? А что с тобой случилось?
- Ты кто? – я силюсь что-то угадать, но образ ускальзывает. А голос – голос знаком.
- Я Стана! Мы общались до того, как… - она умолкает, как будто не хочет говорить о чем-то плохом.
- С…тана? – повторяю я.
- Да! – она радуется как ребенок.
- А я кто?
- Ты не помнишь? – кажется, ее огорчил мой вопрос. – Ты Ромашка. – Что произошло с вами? Помнишь что-нибудь?
- Ромашка… Небо… - я показываю вверх, жестикулирую, пытаясь передать всю красоту, что открылась мне. Но как объяснить, когда речь не поспевает за мыслями? – Красиво было… К-к-рррасное!
- Ты увидела красное небо? – она берет меня за руки.
- Да, да! – улыбаюсь я. – И другое – тоже… Я вижу! Здесь везде… красиво… хорошо….
Путанные, нечеткие очертания не дают мне рассмотреть ее лицо, но я знаю, что она улыбается.
- Даже немного завидую. Тебе хорошо теперь? Плохие сны не снятся?
Я качаю головой. Она оборачивается к стойке:
- И Айс рядом…
- Айс! – почти выкрикиваю я. Конечно, я вспомнила, как его зовут! – «Ангел» у стойки резко оборачивается, делает шаг ко мне, потом видит, что ничего не случилось, и возвращается туда, где стоял.
- Да, это Айс с тобой, - подтверждает Стана. – Он был с тобой, когда небо было красным?
- Да! – киваю я. – Хороший! Сказал… в баре сосиски… но не ушел…
- Сосиски? – смеется Стана. – Ну, если не пошел сосиски есть, а остался с тобой под Выбросом, - значит и правда хороший…
Вблизи вырастает еще одна заштрихованная фигура.
- Это Сварог, - указывает на него Стана. – Тоже не помнишь?
Я не помню, но угадываю, что это не враг. Но и красивого неба он тоже не видел. Оттого и прорисован расплывчато, неумело. Как фон. В отличие от четкого, контрастного силуэта «ангела» по имени Айс.
- Говорят, квадрат бы один проверить… - обращается Сварог к Стане. – Да побыстрее…
- Мы были там! – перебиваю я. – Недалеко! Знаю! Там огонечки по земле бегают, красивые! Можно играть…
- Огонечки, говоришь? – настораживается Сварог. – И они тебе ничего не делают?
- Тёплые! Красивые! – радуюсь я приятным воспоминаниям.
- А нас туда отвести сможешь? – Сварог наклоняется вплотную ко мне и говорит медленно, как с ребенком. – Чтобы нас огонечки не тронули?
- Нам нельзя с ними играть, - растолковывает Стана. – Очень горячо!
- Тёплые… - недоумеваю я. Разве можно бояться такой красоты?
- Что у вас тут? – подходит Айс. – ЗдорОво, Сварог! Вот… до Бара добрались…
- Проведете вот сюда? – Сварог тыкает пальцем в карту на ПДА. – С нас пиво!
Айс смотрит на меня.
- Не устала? Пойдешь?
Конечно, пойду!
***
Мы шагаем по разбитой тропинке вчетвером: Стана, Сварог, Айс и я. Ноги слушаются все еще плоховато, но я рвусь вперед как могу: Мне самой не терпится исследовать этот новый красочный мир, где я еще не до конца разобралась, что к чему.
А посмотреть тут есть на что. Диковинные деревья тянут к небу свои прямые, как стрелы, фосфорно-белые стволы. Листва на них сияет чистым золотом. Здесь всегда было так красиво? Или я просто этого не замечала?
- Ты сейчас что-то видишь? – спрашивает меня Стана.
- Красиво!.. – пытаюсь объяснить я. – Золото… и свет…
- Здорово, наверное! – улыбается она. – И тебе не больно? – ее лицо становится озабоченным. – Глаза… не болят?
Я прикасаюсь к глазам и чувствую, что их что-то закрывает. Странно, а как же я тогда вижу?
- Эй, не трогай повязку! – прикрикивает Айс. – У тебя там… в общем, не надо снимать!
- Я… вижу… - высказываю я как могу свое удивление.
Темный силуэт впереди чуть притормаживает, пропуская Сварога вперед, ждет, пока я поравняюсь с ним, и хлопает меня по плечу.
- Конечно… видишь… Знать бы еще, что…
Вдруг идущий впереди Сварог резко тормозит и отбегает назад.
- «Электра»!
Я присматриваюсь – действительно, по дороге бегают искорки. Зачем же их бояться? Я беру Стану за руку и делаю шаг вперед. Стана немного медлит в нерешительности, но потом все же следует за мной, внимательно глядя на ПДА. Мы медленно проходим по искоркам, в самую их середину. Края блестящего «озерца» поднимаются, вспыхивают вокруг нас светло-голубым частоколом. Стана вздрагивает и хватает меня за предплечье, но ничего плохого не происходит. Я же говорила!
Я радостно хлопаю в ладоши и подпрыгиваю. Айс делает шаг в пляшущие молнии, но и ему они ничуть не вредят. Идущий поодаль Сварог пытается последовать за Айсом, но тут же отскакивает, потирая колено: искорки укусили его. Как же так?
Я перевожу Стану на другую сторону, возвращаюсь за хмурым Сварогом. Он неохотно приближается к краю «Электры» в третий раз… и ничего не происходит. Все так же, как и было, молнии взмывают ввысь, но уже ничем ему не вредят.
- А вот это уже интересно… - качает он головой. – Айс, а ты так не можешь!
Айс пожимает плечами.
- Айс хороший! – вступаюсь я.
- Хороший, хороший, кто спорит-то… - ворчит Сварог, и мы двигаемся дальше.
Вот и то самое место. Несколько пустых деревянных строений рядом друг с другом. Мы тихонько начинаем их обходить. Айс заходит внутрь, а мы со Сварогом и Станой идем вдоль стены.
- Сзади! – вдруг резко выкрикивает Сварог. Мы оглядываемся, а он отпрыгивает, вставая за меня. Примерно метрах в трех на желтой листве сидит удивительное существо. Длинные гибкие конечности, на которых, наверное, очень удобно бегать и прыгать. Смешные полоски с красненькими вкраплениями на спине. И милая мордочка с круглыми глазками и хоботком. Что это за чудо?
- Привет! – машу я ему. – Ты так здорово прыгаешь! Ты зайчик?
Зверек тихо поскуливает. Стана быстро выглядывает из-за моей спины сует мне в руку конфету. Я беру ее и делаю шаг, потом другой, по направлению к «зайчику».
- Ты хороший! – говорю я, и тут меня накрывает, как тяжелой морской волной. Я больше не вижу смешное прыгающее существо. Я вижу человека в тельняшке. Он пришел в Зону давно, очень давно. Искал… что же он искал? Богатства? Приключений? Славы? А нашел – вот этот леденец в моей руке.
- Ты меня понимаешь? – потрясенно говорю я… или просто думаю?
Существо припадает к земле. Словно и правда слышит. Словно мне удалось достучаться до того человека в тельняшке… очень глубоко в прошлом.
За моей спиной тяжелое частое дыхание сталкеров. Они напуганы.
- Вот, возьми, - я протягиваю вперед руку с конфетой. – Возьми, скушай. И не ешь здесь больше ничего. Иди… Иди…
Дрожащие темные лапки складываются в пригоршню и тянутся ко мне. Я делаю еще шаг и опускаю конфету на ладонь, когда-то бывшую человеческой. Легко касаюсь головы зверя. Он вдруг издает звук, похожий на мурлыканье, и трется о мою руку.
- Котики! – вскрикиваю я, внезапно вспомнив.
- Кто здесь?! – выламывается из дверного проема высоченная фигура Айса.
Фантастическое существо взвизгивает и в два прыжка скрывается в чаще.
- Что ты наделал! – сетую я. – Напугал зайчика! Нет, котика… А я так люблю котиков…
- Это снорк! Снорк, а не котик! – терпеливо объясняет Стана.
- А мне нравятся котики! – упрямлюсь я. – Вот бы мне одного… хоть какого-нибудь…
- Ладно, нам пора! – прерывает нас Сварог. – Спасибо, что проводили. Увидимся в баре!
- Котики… - ною я, пока Айс снова не берет меня за руку и не собирается уходить. Но на прощанье Стана все же успевает шепнуть:
- Я обязательно найду тебе котика. Вот увидишь!