Дрожащими пальцами Кэролайн вскрыла конверт. Конечно же, она оказалась права. Внутри лежал билет на самолет в Афины и краткая, почти оскорбительно краткая записка:
«Надеюсь, месяца разлуки тебе хватило, чтобы изменить свое решение? Почему бы тебе не прилететь ко мне в Грецию? Начнем с того же, на чем остановились. Ф.»
Кэролайн положила записку на стол, сдержав недостойное желание читать и перечитывать ее, жадно рассматривать снова и снова.
«Начнем с того же, на чем остановились»! А на чем они остановились? Конечно же, он имел в виду секс! Ну не наглец ли?!
Кэролайн раздраженно схватила телефонную трубку. Вот сейчас позвонит и выскажет Фернандо все, что о нем думает. Пусть он этот билет засунет в… впрочем, он знает, что с ним надо сделать!
Хотя нет! Лучше вообще проигнорировать, это будет более эффективно. С его-то гордостью! К тому же ей совсем не хочется слушать его медоточивый голос. Вот так!
Резко зазвонил телефон. Кэролайн вздрогнула.
Не сходи с ума! — приказала она себе. Это не он, этого не может быть! Позвонить может любой клиент и вообще кто угодно.
Кэролайн медленно сняла трубку и, казалось, ощутила Фернандо прежде, чем услышала голос:
— Моя дорогая…
Холодная испарина выступила на лбу Кэролайн.
— Я не твоя дорогая! — огрызнулась она. Из трубки послышался тяжелый вздох. — Зачем ты прислал мне этот билет?
— Ты сама отлично знаешь. — Пауза затянулась. — Я хочу тебя видеть, — наконец прошептал Фернандо.
— Ну да! Ведь ты из тех, кто всегда добивается, чего хочет, — съязвила Кэролайн.
— Ты скучала по мне? — словно не замечая ее колкости, спросил Фернандо.
— Ужасно! Как спина по палке.
Он весело рассмеялся.
— Я тебе не верю!
— Это твое право, — ответила Кэролайн, но не сумела сдержать невольный вздох.
— Не-е-ет, ты скучала.
Да, она скучала по нему! Конечно же, скучала. Все ее мысли были о нем. Все три месяца разлуки с ним. И каждый час тянулся как вечность…
— Я не приеду.
— Неужели? Не слишком удачная шутка, Кэрри. Уверяю тебя, дорогая, ты не пожалеешь!
— Не смей так называть меня! — вспыхнула Кэролайн. — Прекрати!
— А я ничего и не делаю, — запротестовал Фернандо.
— Ну да, не делаешь!
— Ну и что же я такого делаю, дорогая? — провокационно осведомился Фернандо.
Он дразнил ее, напоминая, как сильно она его любит!
— Я немедленно кладу трубку, — пригрозила Кэролайн.
— Подожди! Как же с тобой трудно договориться! Кэролайн, приезжай. Пожалуйста.
Это волшебное слово проникло в ее душу и сломало все барьеры, которые Кэролайн старательно возводила. Зачем упираться, если можно быть просто счастливой? Это же лучше, чем страдать от разлуки с Фернандо!
— Хорошо, — коротко ответила она и почувствовала, что Фернандо улыбнулся.
— Поверь, ты не пожалеешь, — повторил он.
— Уже жалею, — уныло отозвалась Кэролайн.
— Самолет прилетает в восемь вечера по афинскому времени. Я тебя встречу. — Голос Фернандо зазвучал радостно.
— Отлично, — буркнула Кэролайн и отсоединилась. Положив трубку, она тут же вновь схватила ее и набрала номер сестры. — Норма, можешь считать меня последней дурой, но я согласилась.
— Кэрри, ты о чем?
— Звонил Фернандо. Я лечу к нему в Афины.
К огромному удивлению Кэролайн, голос сестры прозвучал мягко:
— Я тебя не осуждаю, Кэрри.
— Ты не против?!
— Нет. Нет.
— Почему?!
— Похоже, он действительно хочет тебя видеть. Что ж, такие мужчины встречаются в жизни нечасто, не более одного раза, да и то, если повезет.
— Повезет? — непонимающе повторила Кэролайн.
— Ты выглядишь такой несчастной, такой потерянной с тех пор, как он уехал, — продолжала Норма.
— Нет, я…
— Я знаю, ты стараешься не подавать виду, загрузила себя работой дальше некуда, но! Вокруг тебя в воздухе так и витают тоска и печаль. На тебя больно смотреть. Поэтому, если есть хоть один шанс быть с ним счастливой, рискни.
Кэролайн затрясла головой, как будто Норма могла ее видеть.
— Нет, ты опять поняла неправильно! О долгом счастье здесь бессмысленно говорить. Все опять закончится быстро, я знаю. Но я хочу убедиться окончательно, что у нас с ним нет будущего.
— Зачем себя так настраивать, сестренка? Тогда не лучше ли сразу выбросить все из головы?
Но не увидеть Фернандо Кэролайн уже не могла — вот в чем весь ужас! Эта мысль сводила ее с ума. Встретиться с ним в Афинах значило почти то же, что увидеть солнце после четырех недель беспрерывного дождя.