— Ты же и сама знаешь, что у меня нет никаких шансов. Я всю жизнь свою тут проведу. Или меня выдадут замуж за какого-то урода ради выгоды обители, — плакала Диа, не сдерживая слёз. Я шокировано гладила её по волосам. Это кто же вбил в голову этого очаровательного создания, что она бесполезная и ненужная? Ноги бы поотрывала.
— Милая, ну как ты можешь такое говорить?! Диа, тебе совсем мало лет, у тебя вся жизнь впереди. У нас вся жизнь впереди! И замуж — это не главная цель. Мы с тобой можем и без мужчин хорошо устроиться в жизни, — продолжала я успокаивать девушку.
— Ты не понимаешь! Я же не такая как ты, я не пробивная, я ничего не могу! Тера Аршут мне прямо сказала, что толку с меня не будет. И лучше мне быть хорошей и послушной, тогда мне может и повезёт… — ревела малышка, а я мысленно поставила очередной крестик на счёт этой теры.
— Диа, ты же мне веришь? — спросила я её. Девушка оторвала от меня мокрое лицо и кивнула. — Значит, будь уверена, у тебя всё будет хорошо. А я об этом позабочусь.
Она смотрела в мои глаза, по её щекам текли слёзы. А я не знала как, но непременно сдержу данное слово.
Прощание
Утро началось примерно так же, как и в день приезда тера Лансета. Девочки бегали, как угорелые, пытаясь собраться быстро и при этом выглядеть, как королевы. Если суету по поводу приезда этого тера, я ещё могла понять, то нынешняя круговерть совершенно сбивала меня с толку.
— Он же уезжает, а не приезжает. К чему столько нервов? — пыталась достучаться я до мечущейся Дии.
— Разве ты не понимаешь? — носилась она, пытаясь одновременно уложить и свои волосы, и мои. — Это же последнее впечатление, которое останется с ним на месяц! Он будет вспоминать про обитель и в его голове будет всплывать твой светлый образ. Если ты прекратишь вертеться и дашь мне закончить, конечно же!
— Диа, это полная ерунда. Он вообще не будет вспоминать про нашу обитель. Ты же сама мне сказала, что он уезжает по срочному вызову. Он как минимум будет занят, а как максимум, у него жёны есть! Шесть живых женщин, которые отлично скоротают ему ожидание до новой поездки к нам, — попыталась я вразумить шипящую на меня девушку, но она только отмахивалась и закручивала мне причёску на голове.
— А я тебе ещё раз повторяю, — упрямо твердила она. — Он будет думать о тебе, вспоминая обитель. Ну, или если будешь так сопротивляться, будет думать о красивой Илие.
Её попытка меня задеть не сработала, и она лишь горестно вздохнула, лишний раз, напоминая мне, насколько мы с Лотой разные.
На лестнице опять творилась чехарда, девушки пытались спешить, одновременно демонстрируя небывалую женственность и кротость. А уж как они отдавливали друг другу ноги, пытаясь протиснуться в первые ряды спускающихся… Настоящие закулисные игры гарема. В глазах султана все улыбаются и дружат, а за спиной плетут интриги. Если такое происходит на этом, так называемом отборе, то, что творится в его семье. На что готова жена, чтобы получить чуть больше внимания или подарков. Нет, не моё это — быть одной из. Если я и рождена, чтобы быть женой, то только единственной.
Спускаясь по лестнице, на очередном пролёте я встретилась взглядом с тером Недатом. Он смотрел на меня испытывающе, его губы были плотно сжаты. Я первой отвела глаза. Не знаю, что себе придумал этот мужчина, но мне и проблем с Феликсом достаточно.
Мы снова выстроились в импровизированную шеренгу. Не обошлось без тычков и шиканий. И, вероятно, это продолжалось бы дольше, но тера Аршут была не в духе.
— Теры, у вас три секунды, чтобы стать ровно и красиво, — сказала она таким тоном, что мне захотелось спрятаться за спины всех тер сразу. Но я не могла, потому что она недовольно прожигала взглядом именно меня, а её вздёрнутая бровь явно демонстрировала, что мне необходимо протиснуться вперед. И видно её взгляд был достаточно красноречив, потому что впереди для меня освободилось место, которое я и заняла с кривой улыбкой на лице. Тера удовлетворённо кивнула, а через мгновение в холл вошли преподаватели и свита тера Лансета с ним самим.
— О, — вырвалось у него, когда он увидел нас. На секунду его взгляд задержался на мне, но не более того. На Илию он смотрел внимательнее, что меня порадовало, а вот тера Аршут поджала губы, заметив это. — Я не ожидал такого прощания, и приятно удивлён. Теры, постигайте основы ведьмовства, а я вернусь через месяц.
Это было впервые, когда тер обратился к нам лично. Но его голос вызывал желание выпрямить спину. Словно хлыст, прошедший по ней ознобом.
Прощание оказалось коротким, потому что после этой лаконичной речи, тер вышел за двери, не оборачиваясь, и был таков.