— Я завалю этот тупой экзамен, — поджала губы Илия и пнула ногой коробку. Я молча присела на свободную скамью. Завалить этот промежуточный зачет было гораздо более выгодно мне. Главное, чтобы из-за этого не пострадал Пал. С другой стороны, я ведь сообщила настоятельнице, что брат отравлен, а значит, она не должна ничего делать. Хотя, в этом деле, никакой гарантии нет и быть не может.
— Я видела, что ты в учёбе прилагаешь не меньше усилий, чем я, — покачала головой, замечая отчаянье в глазах юной прелестницы.
— Ты не понимаешь! Я учу! Но… Но не так как ты! Ты, словно, знаешь всё на свете! Я не представляю, как мне тебя обыграть. Тер увидит, что ты лучше и прекратит все соревнования. Только дура может поверить, что это действительно для нашего развития. Скорее всего, он просто устал ждать и хочет определиться уже, — вздохнула девушка и тяжело осела на скамью рядом. — Я бы убила тебя, если бы это помогло, но тогда точно отчислят.
— Спасибо за честность, — хмыкнула я, а в ответ мне донесся похожий фырк. — Но можно ведь поступить и иначе…
— Ты о чем? — вскинула голову Илия, а я улыбнулась.
— Давай я завалю всё, что можно завалить. Тогда ты станешь женой тера Лансета, а я получу свободу, — взглянула на “соперницу” за сердце ведьмака.
— Ты головой ударилась, Лота? Именно свадьба с ним и сделает свободной. А никак не эта дыра. Или ты думаешь, я поверю, что ты отдашь мне свой шанс, к которому так долго шла? — с сомнением посмотрела на меня тера.
— Отдам, — махнула я рукой. — Я устала тебе повторять, что думаю об этом браке. Тебе нужна моя помощь или нет?
— Нужна, — вдруг вскочила девушка. — Если ты мне соврешь, я все равно ничего не потеряю, ведь так? Мне же надо просто варить зелья так хорошо, как смогу?
— Именно, — кивнула я.
— Тогда я принимаю твою помощь, Рилота Андарина, — как-то слишком высокопарно заявила Илия и будто расслабилась. Но это ощущение пропало через несколько секунд, когда она снова начала тревожно расхаживать из угла в угол.
Мы просидели взаперти не больше получаса после этого разговора, за нами пришел тер Недат.
— Теры, следуйте за мной. Я проведу вас в класс, где уже все готово к вашей проверке. Рекомендую вам не волноваться, тера Аршут уже дала вам понять, что ничего страшного не произойдет, даже если вы не справитесь с некоторыми заданиями. Самое главное — выявить, где именно у вас пробелы и устранить это в дальнейшем обучении, — подбадривал тер. Он говорил что-то еще, но я не особо вслушивалась. Было ясно, что он либо сам не особо осведомлен, либо не хочет нас волновать. В любом случае, действительно нужной информации мы от него не получим. А значит, заострять на его речи внимание нет никакого смысла. Судя по Илие, она придерживалась такого же мнения. Мы молча следовали за Недатом, каждая думая о своем. Я искренне надеялась, что девушка воспользуется нашей договоренностью и избавит нас обеих от лишних нервов.
Кабинет, в который нас привели был общим для зельеварения и приворотов. Значит, нам предстоит варить зелье. Что ж, это хорошая новость, ведь испортить его не сложно, и никто не должен сильно удивиться такой моей неудаче.
Илия явно собиралась с духом, занимая указанное тером место. Мы оказались, словно на сцене. Лишние предметы были убраны. Перед каждой из нас стояло по одному котлу, по одному столу и наборы трав, настоек, небольшой инвентарь. Я осмотрела все это богатство средневековой ведьмы и очередной раз горестно вздохнула по электронным весам, которых тут, вероятно, не будет никогда.
С противоположной от нас стороны было несколько преподавателей и, естественно, теры Джеймис и Рилан. Второй смотрел на меня с огромным любопытством. Интересно, а ему выгодно, чтобы я "победила"? Или он попытается мне всё испортить?
Тер Джеймис с гораздо большим воодушевлением смотрел на Илию, а она буквально плавилась от удовольствия под этим взглядом. На мгновение, мне показалось, что не так уж и сложно будет всё устроить. Тогда я еще не знала, как ошибалась.
— Теры, сейчас вам предстоит порадовать наших гостей высоким уровнем своих знаний и постараться не опозорить место, которое так долго заботится о вас, — сказала тера Аршут. — Первое задание — сортировка. Перед каждой из вас находятся разные ингредиенты. Вам необходимо отделить ядовитые от безвредных. Приступайте.
Мы с Илией переглянулись и принялись вытаскивать знакомые веточки и листики из перемешанных кучек, активно сортируя. Я исправно совершала ошибки, раз за разом, наблюдая недовольство и поджатые губы теры Аршут и кривую ухмылку Рилана. Нетрудно было догадаться, что мужчина, если не читает мои мысли, то точно видит, что ошибаюсь я намеренно. И, судя по тому, что он молчит, его такое мое поведение более чем устраивает. Что ж, в таком случае, главное, не нарваться на гнев настоятельницы.