— Я видела, она провела тебя в келью, — настаивала на своём девушка.
— Ааа, — поняла я о ком речь. — Она спрашивала, как мне удалось выбраться, говорила, что тоже хочет.
— Сама наивность, — хлопнула тонкими ладошками моя собеседница. — Неужели она действительно верит, что ты ей расскажешь?
Я лишь пожала плечами.
— Думаю, она и сама способна найти выход отсюда, — хмыкнула я.
— Ага, куда ей. С её куриными мозгами только настоятельнице докладывать, — фыркнула юная тера. — Жаль, что тебя нашли так быстро, могла пропустить контрольную по змееведению.
И так буднично она это сказала, что я не сразу уловила суть.
— Какую контрольную? — переспросила я почему-то охрипшим голосом.
— По змееведению, конечно. Ты что забыла? Это очень плохо. Тера Дуалия с тебя три шкуры спустит. Или ещё чего хуже, заставит самой этих змей ловить. Фу, терпеть не могу этот предмет. Скорее бы тер Лансет нашёл себе всех жён и оставил нас всех в покое, — поделилась своими мыслями девушка, а я так и сидела с открытым ртом.
Голова кругом
Мне это все послышалось? И как это выяснить, не выдавая себя? Змеи? Жёны? Куда я попала, вообще? Пока мои мысли бились в голове, как мухи о стекло, моя собеседница продолжала:
— Конечно, повезло твоему брату. Как бы я хотела оказаться на его месте!
— Почему? — этот вопрос показался мне безобидным, но у девушки глаза стали огромными от удивления.
— Как это почему? Он же свободный! Я была бы счастлива, родиться, ничего не зная о ведьмах, змеях, эликсирах и прочей мерзости. Быть обычным человеком, не обладать силой — это же прекрасно! Не быть закрытой в этой проклятой обители, в конце концов! Вот Лор, он что сейчас делает? — задала мне вопрос девушка, ухватив край моего платья.
Дожидаться ответа она, тем не менее, не стала. Подскочила и начала кружиться по маленькой комнате, мечтательно приговаривая:
— Он едет верхом на лошади абсолютно безмятежный! Его волнуют такие простые и понятные вещи. Он даже на мгновение не задумывался о том, что приходится делать нам с тобой. Даже когда ты сбегала, разве он понял хоть что-то? Ох уж эта беззаботная жизнь! Хотела бы я стать такой, хотя бы на мгновение! — она кружилась и, казалось, что она действительно представила себя на его месте.
А я подумала о том, что если Лор ничего не знает о ведьмах, зельях и змеях, значит, это скрывают. От кого, зачем и что я тут делаю? Вопросов становилось всё больше.
— Да, жаль, что тут нельзя ездить верхом, — с искренней грустью протянула я, заполняя паузу. Но, видимо, опять ляпнула что-то не то.
— Ты что, они бы тут с ума все посходили. Редкая лошадь выдержит ведьму долгое время, а чтобы тут жить… Я даже не представляю себе такую, — искренне изумилась девушка. — Взбредёт же тебе в голову чушь всякая.
— И правда, — отозвалась я, а сама вспомнила, как буквально несколько часов назад ехала верхом и не заметила, чтобы лошадь была недовольна. Может я и не ведьма вовсе. — Как твоя рука?
Девушка поморщилась и невольно подтянула перемотанную часть к груди.
— Болит… Настоятельница мне отвары целебные прописала, да только не особо помогает. Зря я не послушала её, когда она прижечь предлагала. Да, шрам бы остался, а теперь вообще могут руку отнять. Всё-таки загноился укус проклятой морыги, — тяжело вздохнула она. — Но ты не переживай. Уж, как-нибудь, да справлюсь. Жаль только, что теперь в жёны к теру Лансету точно не попаду.
— Почему? — удивилась я раньше, чем подумала. Но девушка либо не заметила, либо не придала значения.
— Все его жёны красивые и сильные ведьмы. Не зря же он отбор устраивает прямо в обители. А я и так несильная, так теперь и некрасивая. Вот Илия другая… Не удивлюсь, если в этом отборе победит именно она, — с долей зависти в голосе, сказала девушка.
— И какой женой она станет? — не удержалась я от вопроса. Этот тер тут как арабский шейх, что ли?
— Седьмой, — не задумываясь, ответила она. Потом посмотрела на меня внимательно. — Разве ты не знаешь этого? Сама мне все уши прожужжала: “Диа, я стану седьмой женой, точно-точно!”
Она изменила голос, пытаясь спародировать Лоту. И выходило достаточно хорошо, я невольно улыбнулась.
— Что-то мне уже не хочется быть седьмой женой, — вздохнула я. Диа на меня посмотрела ещё внимательнее.
— Лота, он самый сильный из ведьмаков нашей общины. Ты там, в лесу, головой об дерево не ударилась? Может шишка на тебя свалилась? Как можно не хотеть стать его женой? Это же почти, как стать свободной, — мечтательно протянула она. А в моей голове закрадывались мысли, что не может все быть так хорошо, как эти девушки думают. Иначе, зачем самому сильному ведьмаку искать себе жён в обители, где девушки до восемнадцати лет? Юная, глупая, неопытная девушка — идеальная марионетка. И мне в их число не хочется.