— Какие же вы ещё маленькие малышки, — с улыбкой сказала Эа, — Сами же знаете, что он был занят важными делами. А вы сразу мстить…
— Но мааама! Каким бы он ни был занятым, мог ради приличия навестить Сел! Она же так ждала! — возразила подружка. А я снова ощутила тёплую семейную поддержку семьи Ди Фос.
Мама Лиэль решила не спорить с настроенной на битву дочуркой. Оглядела мои покои. И чего-то не найдя, повернулась к нам:
— Селена, солнышко. У тебя есть платье к балу?
Ну, вооот. Снова вынуждаете меня краснеть.
— Мама, да откуда у неё здесь платье? Вещи свои она не забирала. Сразу видно, что просидела всё время в комнате. Во дворце ни с кем не знакома.
Горестно вздохнула и отвела взгляд. Опять я бедная сиротка.
— Просто хотела уточнить. Думала уж для победителя Канцлера найдётся время и подходящий наряд, но видимо придется всё делать самой! Ну-ка, девочки! Посторонись!
Мы снова опустились на кровать. Одним движением руки Эа сдвинула кресла к стенке. После второго движения появились знакомые нам манекены. Ой, сейчас что-то будет!
Колдовала Эа недолго, но результатом остались довольны все. Платья напоминали по расцветке и фасону те, в которых мы кручились на балу в честь праздника Бездны. Но теперь мой руки были полностью открыты, а грудь была мягко упакована в корсет в форме сердца. Не изменила Эа и такие родные языки пламени на талии.
Но на этом женщина не остановилась. Загнала нас снова в ванную и мучила спа-процедурами в магическом стиле. После сотни иголок мне уже было всё равно, что со мной делают. Я просто отдалась накатывающим массажным волнам и пузырикам. Вот, что значит волшебство!
В этот раз нас не садили перед зеркалом, наоборот, Эа их даже завесила. И творила, творила, творила! Посмотрев на подругу, я поняла, что она у меня просто красотка. И думаю, мы сошлись во взглядах. Потому что Лиэль также восхищенно смотрела на преобразившуюся меня.
— Ну, всё! Я откланиваюсь, мне тоже нужно быстренько привести себя в порядок и забрать отца Лиэль. Моя дочь проведет вас к тронному залу, ориентируется она здесь хорошо, — исчезла за дверьми женщина.
— Готова? — подруга вопросительно на меня посмотрела?
— Да, — и я ничуточки не соврала. Я надеялась, что этот бал окажется таким же волшебным, как и предыдущий.
По коридорам мы шли не торопясь. Я с восхищением рассматривала отделку во дворце, золоченные предметы и людей. Мои волосы мягко пружинились при ходьбе, а на голову приятной тяжестью давила небольшая позолоченная диадема.
Мимо нас проплывали милорды и леди разодетые очень роскошно. Но и мы чувствовали себя на все сто, а потому чуть задрали носики.
Тронный зал поражал своим великолепие. Огромные люстры свисали из под высоких потолков, разбрасывая свет миллиардами осколков. В этом свете наша с Лиэль кожа блестела изнутри, но остальные гости выглядели обычно. Эа! Вспомнили мы обе почти одновременно. Да, она что-то втирала в кожу. Может это и дало такой эффект. Но всё же спасибо!
Присутствующие оглядывались на нас с улыбками, а мы улыбались в ответ.
Отошли к одной из стен, попутно выискивая знакомые лица. Внезапно мне закрыли глаза ладошками сзади.
— Угадай кто? — этот весёлый голос я ни с чем не перепутаю!
— Эмм… — сделала вид, что глубоко задумалась, — Местный балагур и шут?!
И меня резко развернули к себе. Эрик щеголял сегодня в черном, как будто парадном военном камзоле, расшитым золотыми нитями. Совпадение? Не думаю.
— Ооо, и ты здесь, — не успела я договорить, как была подхвачена на руки с другой стороны.
— Кей, кей! — на мои визги явно насмотрелось много людей… — Ты тоже здесь!
— Селена, как здорово, что ты в порядке! Лиэль… — он отпустил меня и поклонившись поцеловал подругу в ручку. От чего она сиюминутно покраснела.
— А мне ты так не радовалась! — с обидой протянул наглый Кот.
— Было бы кому! — с напускным пофигизмом проговорила в ответ.
Друзья тихо похихикивали, пока мы разыгрывали эту весёлую трагедию.
— Ну, хоть потанцевать-то ты со мной не откажешься? — с надеждой хитро вопросила обиженная сторона.
— Не откажусь, веди! — я и правда хотела размять косточки.
Танго. Хм. Навевает воспоминания. Что ж, я сыграю в эту игру!
Я игриво касалась, прогибалась ещё глубже, чем прежде, а учитывая мой сегодняшний верх, зрелище для бедного парня было то, что надо. Я даже позавидовала его самоконтролю!
На последнем витке музыки Эрик подбросил меня вверх. И тут случилось чудо! Платье на мне с лёгким сиянием сменило цвет на изумрудно зелёный, а в сочетании с золотым пламенем смотрелось просто восхитительно! В объятия удивленного парня я приземлилась уже изумрудная.
— Ох, похоже я и правда танцую с Императрицей, — с любовью шепнул мне парень на ухо.
— Только если ты сегодня Император! — отшутилась в ответ.
По окончании танца Лиэль подбежала ко мне хихикая, думаю, это дело рук её матери. Пересказала ей содержание разговора с Эриком, пока тот отошёл к знакомым.
— Селена, а ты разве не в курсе, что зелёный с золотом это традиционные цвета императорской семьи, как и черный с золотым. Потому что Император — чёрный дракон, а Императрица — зелёный! — тараторила эльфийка.
— А золотой тут при чём?! — непонимающе спросила.
— Смешная ты! А что больше всего любят драконы?! Золото, дурёха! — она уже открыта хохотала.
— Кто ж их знает, — бурчала я, — У нас вообще никаких драконов в мире не было…
От бурчание отвлек звук тишины, через лавину гостей пробирались Эрик и Император. А в конце коридора, который образовали заинтересованные гости, стояли мы.
Я быстренько расправила складки своего платья. Не хотелось показаться неряхой перед первым лицом Империи.
Мужчины остановились в метре от нас. Император заинтересовано оглядывал сначала эльфийку, а потом переключился на меня. Его лицо было приятным, а огненные волосы чуть завивались вихрами.
После небольшой паузы Эрик нас представил:
— Ваше Величество, позвольте представить: Лиэль Ди Фос — наследница клана светлых эльфов, — Император склонил голову в знак уважения, а эльфийка присела в реверансе. Чёрт! Я такой изящный при всём своём желание не сделаю! — А это… — он сделал небольшую паузу, — Та самая девушка, которая остановила узурпатора, буквально, леди Селена Рейес. — я склонила голову и сделала реверанс. Со стороны наверно, ужасно.
— Леди Селена, мне очень приятно наконец-то познакомиться с нашей спасительницей! — с улыбкой сказал Император, и потянулся к моей руке для поцелуя.
— Право, я сделала не больше других… — начала я когда, он наконец запечатлел поцелуй. И просто остановилась, не смогла договорить. Потому что между нами разросся невиданных размеров фантом золотого дракона.
Император смотрел на меня с осознанием, я в ответ просто со страхом и удивлением. Гости завороженно замерли вокруг. Сотни, а то и тысячи человек в зале задержали дыхание, чтобы громким набатом прозвучали слова мужчины, которые ещё долго отдавались в моей голове:
— С возвращением домой, Риэль!
Глава 29. Возвращение к истокам
Ну, вот…Приплыли… Так и думала, что столько лет во сне даром не проходят. Хотя мужчина с виду выглядит хорошо и даже в душе внушает образ доброго и мудрого правителя, но мозг в какой-то мере не справляется. А жаль. Что мне такого сказать, чтобы мягко уйти от неудобной ситуации, но в то же время не прогневать сумасшедшего.
Самое время включить дурочку!
— Ой, а что это за птичка такая? — наивный и глупый голосок, ничего не понимающие глазки с хлопающими ресничками.
Зрители сей кульминации тоже ничего не поняли, судя по выражениям их лиц, но больше похоже, что на нас полог от подслушки кто-то набросил.
Его Величество всё с надеждой смотрел прямо в душу, а друзья наоборот будто просканировали всю. Эх, ребята, да неужели вы верите человеку, который столько лет провёл на едине с собой?! Брееед…