Третий способ: рассаду выращивают в помещении в поддонах или отдельных стаканчиках в зависимости от ожидаемого размера луковицы в течение 2–3 месяцев. Высоту проростков поддерживают на уровне 7–10 см, подрезая листья ножницами и стараясь при этом не повредить верхушку самого молодого листа в центре растения. Рассаду сначала выставляют на открытый воздух для закаливания, а затем высаживают в подготовленную почву. Расстояние между растениями зависит от размера луковиц — от 5 до 15 см.
Лук требует хорошего полива во время налива луковиц, за три недели до уборки полив прекращают. Образование луковиц зависит от ряда внешних условий. Этот процесс тормозят избыток азота и недостаток фосфора в почве, а также низкая температура — ниже 15 °С. После образования луковиц и в начале их интенсивного роста холодная погода, наоборот, способствует увеличению урожая, а жаркая погода в это время для лука неблагоприятна.
Сорта лука делятся на т р и группы в соответствии с их требованиями к длине дня. В средней полосе России выращивают обычно сорта длинного дня, но, если вам в руки попадет какой–нибудь зарубежный сорт, он может оказаться короткодневным и в наших условиях луковицу не образует.
Другие три группы сортов лука соответствуют их вкусовым качествам лежкости, то есть способности хорошо храниться: острые сорта — высокая лежкость, полуострые — средняя и сладкие — хранятся плохо.
Если по каким–либо причинам на отдельных растениях лука вырастает цветочная стрелка, ее надо обломать как можно раньше. Такой лук уже не годится для хранения, его можно только отправить на кухню.
Когда листья лука пожелтеют и упадут на землю, это признак того, что луковицы поспели. Главный признак спелой луковицы — сухая шейка. Недозрелые луковицы с толстой, сырой шейкой при хранении быстро загнивают. Спелые луковицы осторожно выкапывают вилами и, если погода сухая, оставляют на грядке на 1–2 суток для просушки. Затем листья обрезают, оставляя «хвостик» длиной 2–3 см. Хранят в сухих, не очень холодных помещениях.
Лук страдает от ряда грибных и бактериальных болезней. Ложная мучнистая роса (пероноспороз) проявляется в виде бледных пятен на листьях, которые постепенно увеличиваются и покрываются серовато–фиолетовым налетом. Затем листья желтеют и засыхают. Возбудитель передается с посадочным материалом. Поэтому лук–севок за 10–14 дней до посадки в течение 8 часов прогревают при температуре 40–42 °С. Для предотвращения заболевания плантации лука профилактически опрыскивают отваром хвоща. Это особенно важно в сырую, холодную погоду, благоприятную для развития болезни. При появлении первых признаков болезни растения обрабатывают 1%-ным раствором хозяйственного мыла или 1%-ной бордоской жидкостью. Обработку повторяют 2–3 раза с интервалом в 7–10 дней.
Шейковая гниль лука проявляется при хранении. Луковица загнивает, начиная с шейки. Инфекция передается с посадочным материалом. Основной способ предотвращения этого заболевания — хорошее просушивание лука после уборки. В зависимости от спелости лука может потребоваться дополнительная воздушно–тепловая сушка при 30–35 °С в течение 8–10 дней.
Бактериоз лука развивается в период хранения. На продольном разрезе здоровых на вид луковиц между здоровыми чешуйками видны темные загнившие слои с неприятным запахом. Инфекцию переносят насекомые. Основная мера контроля грибных и бактериальных болезней лука — чередование культур.
Чеснок (семейство луковые–лилейные)
Это близкий родственник лука с похожими свойствами. Чеснок имеет яровую и озимую формы. Зубки озимого чеснока высаживают в почву осенью обычно в конце сентября, чтобы они до морозов успели укорениться, но не успели прорасти. Глубина посадки —5–6 см, расстояние в рядах —10–15 см; между рядами — 20 см. Зубки сажают основанием вниз лунки, засыпают землей и слегка уплотняют почву. Надо обратить внимание, чтобы на основании зубков не осталось остатков донца, которое мешает образованию корней. После посадки перед наступлением морозов грядки покрывают слоем мульчи толщиной 2–3 см. Весной се удаляют, чтобы почва быстрее прогрелась на солнце.
Яровой чеснок сажают также зубками в апреле на глубину 2–3 см. Расстояния те же, что для озимого чеснока.
При появлении цветочных стрелок их надо сразу же удалить, чтобы не задерживать формирование луковиц. Если цветочные стрелки оставить, то на них образуются не соцветия, а маленькие луковички–бульбочки. Если эти бульбочки посадить под зиму, то из них на следующий год вырастает чеснок–однозубка, который можно использовать как посадочный материал для получения нормальных луковиц.