Вряд ли стоит еще раз говорить, как это важно — устранить зависимость от семенного рынка с царящим на нем беспределом.
Другие скоропортящиеся семена. Нетрудно сделать менее острой проблему, создаваемую другими, быстро стареющими семенами: пастернака, овсяного корня, петрушки, сельдерея, кервеля. Если, конечно, надежды на решение этой проблемы не связывать с семенным рынком.
Их семена сохраняют реальную (а не декларируемую на пакетиках) всхожесть лишь один год, а ментальность тружеников семенного рынка, очистившаяся от укоров совести, не позволяет им выбрасывать состарившиеся семена.
Десяток лет тому назад мы с соседом организовали «старательскую артель». Но добывали не золото, а семена пастернака. Оба много ездили, разживались при случае, правда, не самими семенами, а тем, что называлось семенами пастернака. Года за четыре сосед дождался всходов, и культура пастернака была «учреждена». Мы тогда еще не понимали, что «окольной дорогой больше напрямик»: выращивая свои семена из корня, мы потеряли бы только год.
Вот это и есть надежное решение проблемы скоропортящихся семян: купить корень, вырастить из него первые семена, а потом оставлять нужное число корнеплодов в грядке (все названные растения спокойно переносят наши зимы) и всегда быть со свежими семенами. Больше того — весной корнеплоды, перезимовавшие в земле, выглядят свежее тех, что зимовали в подвале. Так что прятать в погреб стоит лишь «зимнюю норму» корнеплодов.
А теперь — дополнительные замечания об отдельных культурах.
Сначала — о пастернаке. Растение семенного пастернака — очень сочное (иначе зачем на верхушках стеблей собирались бы полчища тли?). И потому зонтики пастернака часто преждевременно сгорают (вместе с семенами) на солнце. С помощью воды невсхожие не отберешь — всхожие семена тоже не тонут. Поэтому надо быть готовым к плохой всхожести семян пастернака и, при случае, сеять их в два–три раза гуще, чем следовало бы.
Выращивание своих семян петрушки, кервеля и овсяного корня позволяет стричь молодую зелень уже с первого же выхода в огород (это не относится к пастернаку — его листья ядовиты). Петрушку, к примеру, из семян пришлось бы ждать, по крайней мере, два месяца (целый месяц ушел бы только на ожидание всходов).
Грамотное выращивание семян редиса. Слово грамотное должно оттенить ошибку, совершаемую и огородниками, и поставщиками семенного рынка, которые игнорируют важный факт физиологии редиса: редис — двухлетнее растение. Двухлетнее в том смысле, что для получения семян надо вырастить два самостоятельных растения. Сначала из семян получить корнеплод, типичный для сорта, а потом — из этого корнеплода вырастить семена. То есть семена редиса должны добываться тем же путем, что и семена свеклы или моркови — из корнеплода–маточника.
Нередко приходится наблюдать сбои в работе отлаженного механизма образования семян. Морковь и свекла могут пойти в стрелку, если всходы попадут под заморозки. Свекла стрелкуется дружно, морковь — гораздо реже.
Сбой «часов» можно пояснить таким образом: растения воспринимают неизбежное потепление после заморозков как начало нового сезона, т. е. как сигнал к образованию семян. Заметим, что такие семена со свеклы и моркови никогда (никогда!) не собирают. Вырастающие из них растения несут отчетливые признаки вырождения сорта.
Редис тоже может стрелковаться при неблагоприятных условиях. Для редиса основной раздражитель — удлинившийся день. И снова «сбиты часы», снова стовбуры дадут неполноценные семена, из которых получаются растения с явными признаками вырождения. Но, в отличие от свеклы и моркови, эти семена собирают! Огородники их потом сеют, а на семенном рынке — за милую душу — продают!
Как совместить неприятие «скорострельных» семян свеклы и моркови с толерантным отношением к точно таким же семенам редиса? И главное — как могла стать эта толерантность почти поголовной? Осторожным почти я хочу сказать, что близко знаю пару–тройку огородников, считающих негодными «скорострельные» семена всех трех культур (редиса — в том числе!).
Здесь меня ожидает каверзный вопрос: «А как сохранить маточники редиса до весны?». Не знаю. Не пробовал. Если это и возможно, то уж точно не просто. К тому же, и нужды–то нет. Редис — настолько скороспелая культура, что за одно лето можно вырастить и корнеплоды, и семена из маточников.