- Тома!!! - визжит Крутик.
- Что? - осведомляется она. - Земляного червяка не видел?
- А это точно червяк?
- Да. Можешь потрогать, он не укусит.
- А что он сделает?
- Слизью вымажет с головы до ног.
- Фу-фу-фу!!! Идем отсюда скорее.
Червяк выползает из норы до половины и замирает на склоне холмика. Наверно, устал. Вылез на и решил подремать в тени.
Дети и овощи обходят корявый ствол туи и шагают дальше. Крона редеет, сквозь просветы виднеется небо, запах сырости отступает. Но впереди вырастает новое препятствие — забор! Широкие доски сбиты намертво, между ними не пролезет и божья коровка, не то, что люди. Пусть даже и очень маленькие.
- И что дальше? - спрашивает Крутик. - Мы здесь не пройдем.
- Конечно не пройдете, - соглашается помидорка. - Поэтому я с вами. Идите за мной.
Тома сворачивает, проходит несколько шагов вдоль забора и останавливается.
- Крутик, будь любезен, сдвинь вот это, - просит она, кивая на массивную, почерневшую от сырости доску.
- Слушай, я, конечно, ценю твою уверенность …
- Просто нажми здесь! - перебивает его Тома и тычет пальчиком, где именно надо нажать.
- Ладно, - пожимает плечами Крутик и жмет обеими руками.
Слышится легкий треск, кусок доски сдвигается с места. В образовавшееся отверстие видна поляна с коротко стриженой травой, а вдали играет всеми красками огромная клумба цветов.
- Идите за мной, малыши, - говорит Тома. - А ты, Крутик, замыкающим. Смотри там, чтобы земляной червяк на нас не напал.
Огурец хмурит зеленое лицо, сердито сопит и таращит глаза, но распоряжение подруги выполняет.
Участок, где расположена страна цветов, залит солнцем и светом. Кусты цветущих роз возвышаются, словно розовые, белые и красные холмы. Между ними расположились прямоугольные цветочные клумбы. Астры, нарциссы, арабисы и и какие-то совсем неизвестные, но очень красивые и похожие на большие колокольчики цветы. Пчелы и всевозможные насекомые любители нектара носятся над цветами, как угорелые. На каждый цветок садится сразу несколько насекомых, начинаются толкотня и скандалы, вспыхивают драки и потасовки.
- Ух, как здесь здорово! - восклицает Крутик. - А у нас одна или две пчелы залетят за целый день и то хорошо.
- Да, тут совсем другая жизнь, - соглашается Тома. - Красиво живут. Пошли дальше.
Трава подстрижена совсем коротко, идти по ней легко и просто. Дети с любопытством осматриваются по сторонам. Их все удивляет — цветочные рощи всех цветов радуги, аккуратные изгороди по периметру клумб, дорожки, мощенные белыми плитами.
- А что это торчит? - спрашивает Андрюша, указывая пальцем на толстую короткую трубку с дырявым шаром на макушке.
- Автополив, - со знанием дела отвечает Тома. - Включается каждые два часа. Капли воды взлетают до неба и падают в солнечных лучах. Очень красиво!
Крутик молчит. Он смотрит в пол, хмурится и беззвучно шевелит губами. Ему не приходилось бывать тут, его мир ограничен грядкой с огурцами, а поливает их бабушка из простой лейки. Вернее, поливала. Намешает коровьего навоза в воду и поливает. Это очень полезно для огурцов, но дурно пахнет и манит противных мух. А тут чистая вода, пчелы и светит яркое солнце!
Внезапно труба оживает. Шар начинает вертеться, из отверстий вырываются прозрачные сверкающие струи и взмывают к синему небу, образую сверкающий шар из капель воды. Прохладный ливень обрушивается на землю, пчелы в панике разлетаются, перепуганная мокрая мышь стремительно убегает от странного дождя с безоблачного неба.
- Ой, мы вымокнем! - вскрикивает Вероника.
- Вот и хорошо! - радуется Тома. - У нас прибавится сил.
Крутик молчит. Он старательно трет себя маленькими ладошками, тщательно смывая остатки навозной жижи, которая — да-да, очень полезна для овощей, но плохо пахнет!
Вероника собирает волосы в пучок, завязывает узлом, идет осторожно и обходит скопившуюся в низинках воду. Андрюша с удовольствием топает по лужам, стараясь, чтобы брызги разлетались как можно дальше и нисколько не заботится о прическе. Глядя на него Крутик тоже начинает топать и брызгать во все стороны. Тома, как воспитанная девушка, морщится, но молчит, снисходительно поглядывая — мальчишки все такие, любят хулиганить и баловаться. То ли дело девочки принцессы!
Вдруг на пути появляются долговязые стражники гладиолусы. У каждого на сверкающем шлеме колышутся разноцветные лепестки — красные, розовые, синие и даже желто-красно-синие.
- Стой! Кто такие? - грозно спрашивает один из них, самый большой и с самыми большими лепестками.
- Мы к царю Георгину по важному делу, - отвечает Тома.
- А вы записаны на прием?
- Нет. Важное дело появилось внезапно.
- Тогда ждите здесь. Я пошлю гонца к царю.
- У нас нет времени ждать, - говорит Андрюша. - Бабушка в опасности!
- Какая еще бабушка? - спрашивает главный стражник гладиолус. - Не знаю никакой бабушки.
- Наша! - восклицает Вероника. - Нам надо ее спасти от злого лимона.
- И надавать щелбанов огурцам теплякам, - добавляет Андрюша.