- А почему блины получились такими злыми?
- Потому что ты их слопал и ни с кем не поделился, вот почему!
- Нет! Это потому, что никому не нравится, когда его едят, - отвечает Андрюша и надувается. - Вот в следующий раз блины будут есть все. И они нападут ночью на всех!
Тем временем овощи закончили купание в дурно пахнущем растворе с белой пеной и пузырьками. Якабузг сидит и громко икает, вращая всеми тремя глазами. У Кабацога шерсть стоит дыбом, как у испуганного кота, он вздрагивает, стучит кулаком себя по лбу и спрашивает — где стучат? Катоха бегает кругами и мяукает визгливым голосом. Пырц шипит и пускает пузыри, будто дырявый воздушный шарик под водой. Банану удобрения не достались. Он грустит в углу, шмыгает носом и гладит бумажную наклейку с надписью Global Village. Наверно, вспоминает родную пальму и свою большую банановую семью.
Якабузг икает последний раз. поднимается с земли и, не переставая вращать глазами, говорит, слегка заикаясь и пуская пузыри:
- П-пора в путь ... н-награда жжет ... во дворце Чертополоха Ужснго.
- Всем встать! Строиться на подоконнике!! - верещит Катоха.
Кабацог вздрагивает от неожиданности и бьет кулаком Катохе по макушке. Картофелина брякается на землю и сидит с выпученными глазами.
- Конечно-конечно, надо идти, - шипит Пырц. - Заждались нас во дворце, как же!
- Опять куда-то идти? А что там можно украсть? - грустно произносит Бананд.
- Значит, все готовы, - подытоживает Якабузг. - Кабацог, отвяжи пленников и мы уходим.
В Дикой Земле нет дороги из желтого кирпича. Путь к резиденции Чертополоха Ужасного пролегает по холмам и ямам, в сплошной траве и в тени густого кустарника. Шмыгают мыши, фыркают ежи, парят в небе какающие вороны, на ветвях трещат сороки и бранятся воробьи. Первым шагает Кабацог. Он ломает стебли, топчет траву и пугает кусачих букашек. За ним топает Якабузг, далее идут Вероника с Андрюшей, ковыляет Катоха и плетется Бананд. Последним идет Пырц. Он все время оглядывается и плюется едкой слюной, чтобы кусачие козявки не напали.
- Долго еще идти? - спрашивает Вероника.
- Что? А-а!!! - подпрыгивает Якабузг. - Кто здесь!?
- Я говорю, сколько еще идти? - повторяет вопрос Вероника.
- А, это ты — фух, напугала! Еще немного. Скоро будет овраг, спустимся и свалимся прямо в дворец.
Через несколько шагов Кабацог поворачивается и говорит густым басом, указывая рукой на просвет в траве:
- Мы пришли.
- Ты уверен? - сомневается Якабузг. - Дай-ка проверю!
Громко топая и размахивая тонкими ручками, арбуз храбро идет вперед. Трава смыкается за полосатой спиной.
- Мы пришли … а-ап!
Голос срывается на пронзительный визг, прерываемый ударами обо что-то твердое. Визг стремительно удаляется и резко обрывается, как будто визгуну пробку в рот вставили.
- Что это с ним? - удивляется кабачок.
- Язык прикусил! - предположила Катоха.
- Из-за прикушенного языка так не верещат, - уверенно говорит Пырц. - Ему ногу защемило.
- Откуда ты знаешь?
- Я все знаю, потому учился на колдуна.
- Ты дурак и двоечник, Пырц. Великий колдун Острый Перец выгнал тебя за тупость, это всем известно!
- Ах так! Тьфу на тебя!!! - заорал Пырц и плюнул на картофелину.
Едкая перцовая слюна попадает прямо на злобную рожу Катохи. Она взвизгивает, трет глаза руками и приплясывает на месте от нестерпимой боли. Пырц хохочет и тоже приплясывает, но от радости, что так точно плюнул.
- Ну вот, опять вы ссоритесь, - вздыхает Кабацог. - Вам надо успокоиться.
- Она назвала меня тупым! - воскликнул Пырц.
- Он плюется! - жалуется Катоха.
- Тогда я вас обоих прибью, - радостно сообщает Кабацог. - Вы мне надоели!
- Не посмеешь, огурец переросток!!! - хором говорят Катоха и Пырц.
Разбойники так увлеклись спором, что совсем перестали обращать внимание на пленников. Воспользовавшись этим, Андрюша и Вероника стараются развязать веревки и это им вскоре удается. Медленно, прячась за широкую спину кабачка, они пятятся в заросли травы. Овощи продолжают ссориться, кабачок бубнит что-то успокаивающее, о пленниках даже не вспоминают.
Когда трава окончательно скрывает их от разбойников, Андрюша шепотом говорит сестре:
- Бежим!
- Куда? - тоже шепотом спрашивает Вероника.
- Не знаю. Надо найти отшельника.
- А где его искать?
- Тоже не знаю. Чего ты пристала ко мне — где да куда! Пошли отсюда.
Но едва только он делает пару шагов, как земля под ним проваливается и он с шорохом и шумом катится вниз.
- Ой! - вскрикивает Вероника. - Андруша, ты куда?
Земля тотчас рушится и под ней, Вероника едет вниз на куске дерна, размахивая руками и выпучив глаза от страха …
Освободившись из ловушки при помощи дурачков одуванов Злой Хрен направился к пещере Острого Перца, рассудив, что в одиночку с бандой гмошных овощей он не справится. А вот на пару с Острым Перцем сумеет!
- Две вонючки — это сила! - рассуждает вслух Злой Хрен, идя по узенькой тропинке, которую он разыскал в зарослях травы. - Мы объединимся и освободим мелких человечков. Но надо подумать, как попасть в теплицу. Она хорошо охраняется. Справа грядка моркови, слева грядка злых огурцов … нет, злые жирдяи огурцы внутри! Надо как-то их победить. Или обмануть. Но как? - задумался Злой Хрен. - Нет, все-таки долго сидеть в пещере нельзя. Тупеешь! Надо читать книги, решать задачи по математике и учить программирование. Хотя какое может быть программирование в огороде? Надо спросить Острого Перца, он же колдун, а не хухры-мухры!