Я говорю:
– Это ты нехорошо сделал!
– А куда его девать?
– Нельзя же на чужой участок!
– Ну, давай его в реку бросим!
Взяли мы пень и потащили к реке. А он тяжёлый! Насилу дотащили – и бултых в воду! Он поплыл по реке, как будто спрут или осьминог какой. Мы посмотрели ему вслед и пошли домой. Больше в этот раз уже не могли работать, устали очень. Да нам совсем небольшой кусочек осталось вскопать.
Утром проснулись мы позже всех. Все тело у нас болит: руки болят, ноги болят, спина болит.
– Что это? – спрашивает Мишка.
– Перетрудились, – говорю, – слишком много работали.
Встали мы, размялись немного. За завтраком Мишка стал перед ребятами хвастать, что красное знамя достанется нам.
После завтрака все помчались на огород, а мы с Мишкой пошли не спеша. Куда нам спешить! Пришли на огород. Все, как кроты, роются, а мы ходим да посмеиваемся.
– Не видать вам знамени, – говорим, – как своих ушей!
Ребята отвечают:
– Вы бы работали! Только другим мешаете.
Тут Мишка говорит:
– А это вот чей участок? Совсем мало вскопано. И хозяев нет. Наверно, дрыхнут ещё!
Я посмотрел:
– Номер двенадцатый. Да это ведь наш участок!
– Не может быть, – говорит Мишка. – Мы больше вскопали.
– Мне, – говорю, – тоже казалось, что больше.
– Может быть, нарочно ктонибудь номерки переменил?
– Нет, все правильно. Вот одиннадцатый, а там тринадцатый.
Смотрим, и пень торчит. Мы растерялись даже.
– Послушай, – говорю я. – Если это наш участок, то откуда же пень взялся? Мы ведь его уже выкорчевали!
– Правда, – говорит Мишка. – Не мог же за ночь новый пень вырасти.
Вдруг слышим, Ваня Ложкин на своём участке кричит:
– Ребята, смотрите, какое чудо! У нас тут вчера пень был, а сегодня нету. Куда он делся?
Все побежали на это чудо смотреть. Подошли и мы с Мишкой.
«Что такое! – думаем. – Вчера у них и до половины не было вскопано, а сегодня совсем небольшой кусочек остался».
– Мишка, – говорю я, – да это ведь мы ночью по ошибке на их участке работали и пень им выкорчевали!
– Да что ты!
– Верно!
– Ах мы ослы! – говорит Мишка. – Да что же нам теперь делать? По правилу, они должны нам свой участок отдать, а себе пусть берут наш. Что мы, даром у них работали?
– Молчи! – говорю. – Хочешь, чтоб над нами весь лагерь смеялся?
– Что же делать?
– Копать, – говорю, – вот что!
Схватили мы лопаты. Да не тутто было: руки болят, ноги болят, спина не разгибается.
Скоро Ваня Ложкин и Сенька Бобров на своём участке работу кончили. Витя поздравил их и отдал им красное знамя.
Они поставили его посреди участка. Все собрались вокруг и в ладоши захлопали.
Мишка говорит:
– Это не правильно!
– Почему не правильно? – спрашивает Витя.
– Потому и не правильно, что за них ктото пень выкорчевал. Они сами сказали.
– А мы виноваты? – говорит Ваня. – Может быть, его ктонибудь себе на дрова выкорчевал. Разве мы запрещать будем?
– А может быть, его ктонибудь по ошибке вместо своего выкорчевал, – ответил Мишка.
– Тогда бы он здесь был, а его нигде нет, – сказал Ваня.
– А может быть, они его в реку бросили, – говорит Мишка.
– Ну что ты пристал: «может быть» да «может быть»!
– Может быть, вам и участок ктонибудь ночью вскопал, – не унимался Мишка.
Я его толкаю, чтоб он не проговорился.
Ваня говорит:
– Все может быть. Мы землю не мерили.
Пошли мы на свой участок и стали копать. А Ваня и Сенька стали рядом и хихикают.
– Вот работают! – говорит Сенька. – Будто во сне мочалку жуют.
– Надо их на буксир взять, – сказал Ваня. – У них ведь меньше всех вскопано.
Ну и взяли нас на буксир. Помогли нам копать и пень выкорчевать. Все равно мы позже всех кончили.
Ребята говорят:
– Давайте на их участке, как на отстающем, поставим пугало.
Все согласились и поставили пугало на нашем участке. Мы с Мишкой обиделись.
А ребята говорят:
– Добивайтесь, чтоб ваш участок стал лучшим, когда посадка и прополка будут, вот и уберём тогда с вашего огорода пугало.
Юра Козлов предложил:
– Давайте пугало ставить отстающим.
– Давайте, – обрадовались все.
– А осенью подарим тому, у кого будет самый плохой урожай, – говорит Сенька Бобров.
Мы с Мишкой решили стараться изо всех сил, чтоб отделаться от этого пугала. Только у нас так ничего и не получилось. Все лето простояло оно на нашем участке, потому что на посадке Мишка все перепутал и посадил свёклу там, где уже была морковка посажена, а при прополке вместо сорняков петрушку повыдергал. Пришлось на этом месте в спешном порядке редиску посадить. Сколько раз я хотел отделиться от Мишки, да никак не мог. «Кто же, – думаю, – в беде товарища покидает!» Так и маялся с ним до конца.
Зато осенью красное знамя нам с Мишкой досталось. У нас самый большой урожай помидоров и кабачков оказался.
Ребята стали спорить.
– Это не правильно! – говорили они. – Всё время были отстающие, и вдруг самый большой урожай!
Но Витя сказал:
– Ничего, ребята, все правильно. Хоть они и отставали, но землю хорошо обрабатывали, старались и добивались, чтоб большой урожай был.
Ваня Ложкин сказал:
– У них земля была хорошая. А вот нам с Сеней скверная земля попалась. И урожай маленький, хоть мы и старались. За что же нам пугало подарили? Пусть они тогда и пугало берут себе, раз оно у них все лето стояло.
– Ничего, – говорит Мишка, – мы возьмём и пугало. Давайте его сюда.
Все засмеялись, а Мишка сказал:
– Если бы не это пугало, то мы и знамени не получили бы.
– Это почему же? – удивились все.
– Потому что на нашем участке оно ворон пугало, а на других вороны не боялись, вот и урожай получился меньше. И потом, из-за этого пугала мы не забывали, что нам надо стараться и работать лучше.
Я говорю Мишке:
– Зачем ты взял это пугало? Для чего оно нам?
– Ну, давай его в реку бросим, – говорит Мишка. Взяли мы пугало и бросили в реку. Оно поплыло по реке, растопырив руки. Мы посмотрели ему вслед и стали в него камнями швырять. А потом пошли в лагерь.
В тот же день Лешка Курочкин снял нас фотоаппаратом вместе со знаменем. Так что, если кому-нибудь хочется карточку, мы можем прислать.