– Где, черт возьми, ты был? – спросила я, положив руки на бедра и с негодованием откинув голову назад. – Три дня тебя не было, и от тебя не было слышно ни одного гребаного слова. Ты знаешь, как грубо...
– О, ты скучала по мне, - оборвал он меня, чертовски излучая самодовольное удовлетворение. – Я знал, что залез тебе в голову.
Я тяжело сглотнула.
– Скорее, под мою кожу.
Эти губы, созданные для поцелуев, снова дрогнули.
– Мило. Согласен. Но, возможно, нам придется оставить этот исключительно сексуально заряженный балаган на другой раз. Я еду на встречу с деканом, и, наверное, не стоит заставлять его ждать.
Возмущение на мгновение ошеломило меня. И это все? Ни извинений, ни объяснений?
– Я так понимаю, декан захочет узнать, где ты был, что было настолько важным, что тебе пришлось исчезнуть посреди ночи, а? — Серьезно, куда он, черт возьми, пропал?
Он издал звук, похожий на смех, который застрял у него в груди.
– Нет, вообще-то. Я полагаю, он хочет поговорить об анонимной жалобе... кто-то, очевидно, обиделся на то, что я "общаюсь" с одной из моих студенток. Он сделал резкую паузу, его темные глаза впились в меня, и мне стало трудно дышать. – Неподобающе. На случай, если я упустил его смысл.
Пытаясь подобрать слова, я облизала губы. Блядь, почему я думаю о том, каково это - снова "общаться" с Джоном? Он должен был быть старше меня как минимум на десять лет, если не на пятнадцать.
– Ты ведь ничего об этом не знаешь, правда? - надавил он, качнувшись вперед в мое личное пространство и заставив меня откинуться назад, чтобы сохранить зрительный контакт. Теперь моя спина была практически прижата к двери, и, черт возьми, мне это нравилось.
Я слегка покачала головой, отрицая это, прежде чем решила поддразнить его.
– Вы с Джени не совсем деликатно вели себя той ночью, - заметила я. – Да еще и в студенческом баре.
Он уставился на меня, выражение его лица было совершенно нечитаемым. Затем он вдруг отошел, и вакуум пространства, открывшийся между нами, заставил меня вздохнуть.
– Э... куда ты идёшь? – позвала я его. – Мы разговариваем.
– Я же тебе сказал, - сказал он через плечо, даже не приостановившись ни на секунду. – Я встречаюсь с деканом. Увидимся в понедельник, мисс Айвз.
Какого хера?
Этот здоровенный ублюдок только что лишил меня дара речи. Я буквально стояла в коридоре и смотрела в пространство после того, как он исчез за углом, как будто мой мозг только что дал сбой и стоял на паузе.
В конце концов, я отмахнулась от откровенно неловкого общения и направилась к парковке. Мне определенно нужно было идти домой и рисовать. Это было единственное, что могло помочь мне избавиться от профессора Смита и его самодовольной, сексуальной улыбки.
– Я в полной заднице, - призналась я себе, глядя в зеркало заднего вида. Мои щеки все еще хранили румянец, а губы были пухлыми от того, что я слишком часто их смачивала. Черт побери.
Я ехала с превышением скорости, чтобы добраться до дома, плохо припарковалась и нетерпеливо постукивала ногой, когда лифту требовалось более десяти секунд, чтобы спуститься. Оказавшись в безопасном месте своей квартиры, я снова смогла спокойно дышать. Я заперла дверь, сняла ботинки и пошла к холодильнику за колой. Затем я отнесла напиток в свою студию и включила музыку.
Напряжение ушло из меня заметными волнами, когда я устроилась в своем счастливом месте, но моя муза отпрянула, когда я попыталась вытащить яркие желтые цвета моего последнего проекта. Я чувствовала себя неуправляемой своими эмоциями, как это всегда было после встречи с Джоном, мне нужно было прислушаться к своему творчеству. Сейчас оно не хотело работать над той же картиной, которой мы занимались неделями.
– Что-то новое? – размышляла я вслух. Проверяя теорию, я убрала свои незавершенные работы в шкаф для хранения холстов и достала чистый холст. Я положила его на мольберт и прищурилась. – Слишком маленький, - решила я и поменяла на другой, в три раза больше.
Мгновенный прилив счастья, когда я уставилась на абсолютно чистый холст площадью три фута, сказал все.
– Значит, новый проект, - пробормотала я, поворачиваясь к своим полкам с тюбиками краски. – Интересно, какие теперь цвета?
ГЛАВА 13
ДЖОН
Трис была так зла на меня, что у нее практически остановилось дыхание. Кроме того, в ее глазах была подозрительная нотка вины, что заставило меня задуматься, что именно она делала в моем кабинете. С другой стороны, она не производит впечатление коварной женщины, так что, возможно, она просто выставляла оценки или что-то, столь же скучное.
Ссориться с ней оказалось лучше, чем я помнил. Отмахнуться от нее и уйти, в то время как она стояла с отвисшей челюстью... идеально. Я все еще ухмылялся, когда через минуту вошел в кабинет декана.
– Джон, - поприветствовал он меня, оторвавшись от бумаг, которые читал. – Спасибо, что пришел в субботу, я подумал, что будет лучше, если мы все уладим по-умному.
– Конечно, - согласился я и сел, не дожидаясь приглашения. Я закинул лодыжку за колено и поднял бровь на декана. – Итак?
Старик нахмурился и неловко прочистил горло.
– Ну, как уже говорилось по телефону, поступила анонимная жалоба на...
– Вы сказали, что это была жалоба от студента, - поправил я его, наслаждаясь тонкой игрой власти, когда его глаза сузились.
Он снова прочистил горло, посмотрел на лежащую перед ним бумагу, затем снова на меня.
– Разве?
Я улыбнулся.
– Да. Но, пожалуйста, продолжайте.
Глаза декана прищурились, его бровь нахмурилась, и он снова прочитал свою распечатку.
– Да, вчера на вас поступила анонимная жалоба от студента, Джон. Очевидно, вас поймали в компрометирующей ситуации с одной из ваших студенток, что, я уверен, не нужно вам говорить, категорически противоречит уставу университета Боулз и нарушает ваши условия работы.
– Это так? – пробормотал я, совершенно не обеспокоенный этим вопросом.
Декан уставился на меня, словно не мог понять, почему я никак не реагирую на это обвинение.