– Разве вам нечего сказать по этому поводу, Джон? Это очень серьезное обвинение.
Я пожал одним плечом.
– Не совсем. Я полагаю, у вас должны быть неопровержимые доказательства этой... как вы ее назвали? Компрометирующей ситуации? Могу я взглянуть на фотографию?
Он просто моргнул на меня.
Удовлетворение согрело меня.
– А, понятно. Значит... нет фотографии? Значит, видео? Я наклонил голову, удерживая зрительный контакт и ожидая. – Нет видео, хм?
Он заметно сглотнул.
– Послушай, Джон, я не знаю, как делаются дела там, откуда ты родом, но здесь, в Боулз...
– Вы не требуете физических доказательств нарушения? Похоже, вы очень доверяете этому анонимному стукачу, Лоуренс. Я постучал кончиками пальцев по колену, показывая свое раздражение. – У вас есть какие-нибудь доказательства, которые стоят того, чтобы я приходил сюда в выходной день? Или вы просто тратите мое время?
Его лицо вспыхнуло от гнева.
– Значит, ты все отрицаешь?
Я сузил глаза.
– Что именно отрицаю? Секс с Джени Хартман? Этого не было. Девушка увидела, что я пью в одиночестве, и захотела обсудить свою диссертацию, потом я предложил проводить ее домой. Если вы не в курсе, Лоуренс, это опасный мир для женщин, остающихся ночью в одиночестве. Кроме того, она не в моем вкусе.
Он нахмурился.
– Значит, этот студент просто ошибся? У вас никогда не было и не будет неподобающих отношений со студенткой?
В моей голове мгновенно промелькнул образ Тристиан, обнажённой в ее постели. Затем, как она раскраснелась и неловко держалась в коридоре, когда я влез в ее личное пространство.
– Никогда не было, - согласился я, улыбаясь. – Это все?
Он не был таким дряхлым, каким казался.
– И никогда не будет в будущем, верно?
Я усмехнулся, потирая челюсть.
– Я не могу давать таких обещаний, Лоуренс.
Его глаза чуть не выскочили из орбит. Но, черт, у меня были все намерения затащить Трис в свою постель, и я бы предпочел не беспокоиться об университетском дерьме в дополнение к этой задаче.
– Джон, ты не можешь спать со студентками! Декан выглядел так, будто у него вот-вот случится сердечный приступ.
Тем не менее, слабое здоровье его сердца не было моей ответственностью.
– Я могу, и я буду. Но расслабьтесь, Лоуренс. У меня нет привычки менять оценки на минет. Есть только одна студентка, с которой я планирую завести отношения, и я уверен, что она не будет предъявлять никаких претензий.
Его рот открывался и закрывался как у рыбы, пока он пытался понять мою вопиющую дерзость. В конце концов, его глаз дернулся, и он издал протяжный вздох.
– Джон, если ты спишь со своей ассистенткой, то...
– Нет, - поправил я. – Пока. Но когда я это сделаю - потому что поверьте мне, когда я говорю, что это произойдет - вы будете смотреть в другую сторону, если еще какие-нибудь любопытные анонимные жалобы будут поданы завистливыми и разочарованными коллегами. Я понятно объясняю?
– С какой стати я...
– Потому что я знаю, Лоуренс. Я посмотрел на него ровным взглядом. – Я знаю.
Он просто смотрел на меня в ответ, изучая мое лицо, как будто был уверен, что я блефую. Затем я улыбнулся и покачал ногой, которую зацепил за колено, привлекая к ней внимание. Декан Лоуренс мгновенно побледнел. Затем смочил губы, снова встретившись с моими глазами.
– Это... – сказал он осторожно, тихо, –не является незаконным.
Я пожал плечами.
– Я никогда не говорил, что это так. Но у меня такое чувство, что ты хочешь, чтобы об этом молчали, не так ли? Вот что я тебе скажу. Ты закрываешь глаза на то, что я соблазняю мою милую маленькую ассистентку, и я сделаю так, что это будет стоить твоих усилий.
На лице декана появился интерес.
– О, я понимаю. Он поджал губы. Затем облизнул их. – Какой у тебя размер обуви, Джон?
Я улыбнулся.
– Я принимаю это как согласие, Лоуренс. Ты слышал, как протекает загадочная болезнь доктора Бейли? Как бы мне ни хотелось, чтобы он выздоровел, я чувствую, что уже привязался к университету Боулз.
Декан Лоуренс вздохнул, покачав головой.
– Прогресса нет, к сожалению. Я слышал, что на следующей неделе к нему приедет новый специалист. Его медсестра поговаривает, что его могли отравить, ты можешь в это поверить? Кто захочет отравить старика?
– Действительно, кто? Я поднялся со стула, прекращая нашу беседу. – Мне нужно идти. У меня есть работы, на которые нужно выставить оценки, и ассистентка, которую нужно соблазнить. Я подмигнул декану, выходя из его кабинета. – Приятно иметь с вами дело.
Я вышел из здания с летящий походкой и новой целью. В конце концов, мне было слишком похер, обидится ли Боулз на то, что я переспал со студенткой, лишь бы в итоге я ушел с "Маками". И, если честно, трахнуть Тристиан Айвз было бы не так уж сложно. Девушка была идеальной, вплоть до ее грубого рта.
Мои мысли снова вернулись к ней. Что она делала в эти выходные? Будет ли она снова работать в доме Гримальди? Или он давал ей выходные? Если так... то, мне интересно, что будет делать Тристиан в свободное время?
Подсознательно я уже решил, что сегодня вечером снова залезу в ее квартиру. Но я притворился, что проявляю самоконтроль, направляясь в город за покупками, вместо того, чтобы постучать в ее дверь и силой разрушить ощутимое напряжение между нами. Наверняка оно тоже сводило ее с ума?
Мне потребовалось некоторое время, чтобы купить все необходимые вещи в городе, поэтому я взял китайскую еду на вынос в маленьком симпатичном ресторанчике за углом от дома Тристиан. Надеялся ли я неожиданно встретить ее? Безусловно. Поэтому, когда этого не произошло, мне пришлось идти домой разочарованным.
В уединении своего кампуса я заставил себя поесть, а затем медитировать. Между Тристиан и моим отцом, мои эмоции были сплошным хаосом, и мне нужно было снова обрести контроль над собой. После этого я отправился на пробежку.
К тому времени, как я вернулся, принял душ и переоделся, у меня уже не осталось терпения. Мне нужно было увидеть ее...
Мне потребовалось все мое благоразумие, чтобы дождаться двух часов ночи, прежде чем снова залезть в ее лофт. Я всегда считал два часа ночи лучшим временем для ночных вылазок. Полночь была слишком ранним временем, особенно для тех, кто обычно встречался в Tinder и не ходил на занятия по утрам.