Проехав город, они по 95-й трассе направились к базе. Вокруг поднимались холмы, поросшие кустарником и густым лесом. Настоящих гор не было. С дороги база едва просматривалась; лишь иногда сквозь деревья мелькали грязновато-серые дома с покатыми крышами; вдруг на открытом пространстве, залитом солнцем, показались главные ворота, чем-то напоминающие театральные декорации; на одной их стороне висела темно-синяя доска, на которой золотыми буквами была выведена непонятная аббревиатура, обозначающая название военной организации.
Около Бомбея Фуско свернул на не имеющую номера дорогу, идущую до форта Ковингтон. Это была узкая и мало используемая дорога; обычно машины, направлявшиеся в Канаду, следовали по трассе до Массины или пересекали мост через Сен-Лоуренс, выходя на шоссе, ведущее к Корнвуллу уже на канадской стороне.
Они миновали форт Ковингтон и через минуту остановились недалеко от границы. Паркер сказал:
— Хорошо, едем обратно.
Но ничего хорошего не было. Главное, не было места, в котором можно было бы в случае необходимости укрыться. Правда, между небольшими городками рос густой лес, но там были люди, посты, следившие за тем, чтобы никто не охотился, а в разрешенных для охоты местах охотники попадались на каждом шагу. Вряд ли удастся, завершив дело, укрыться где-нибудь вблизи границы.
Конечно, он еще не принял окончательного решения. Ведь если Деверс ничего не придумает, операция отменяется. Но даже если Деверс выйдет из положения, следует сначала внимательно осмотреть базу. Что толку думать об убежище, когда все может сорваться из-за чего-нибудь, связанного с самой базой.
На обратном пути Фуско спросил:
— А что, если он ничего не придумает?
— Вы сами давно ответили на этот вопрос, — сказал Паркер. — Если Деверс ненадежен, операция не состоится.
Фуско нахмурился. По тому, как он вел машину, Паркер чувствовал, с каким нетерпением ждет он ответа Деверса.
Глава 6
Дверь снова открыла Элен. Окинув их мрачным взглядом, сказала:
— А, это вы! — и шагнула в сторону, давая им пройти.
Паркер и Фуско вошли в дом.
Когда Элен закрыла за ними дверь, Паркер спросил:
— Что-нибудь случилось? Не глядя на него, она сказала:
— Случилось? Ничего не случилось. — И отошла от них.
Деверс, доедая в кухне оладьи, взмахнул вилкой и крикнул:
— Вы ни при чем, Паркер. Не обращая на него внимания, Паркер снова обратился к Элен:
— Дело в Деверсе? Вас что-то беспокоит? Она повернулась, собираясь уйти.
Несколько смутившийся Фуско, стараясь избежать сцены, быстро сказал:
— Паркер, отвяжитесь от нее. Пусть уходит.
— Нет. — Паркер вытянул палец в сторону Элен: — Подождите. Я хочу знать, чем вы недовольны?
Элен, остановившись у двери, презрительно кивнула в сторону Фуско.
— Спросите его. — Однако из комнаты не вышла.
Фуско в ответ на вопросительный взгляд Паркера пожал плечами:
— Она просто немного чокнутая, Паркер, больше ничего. Она всегда так себя ведет.
— Это связано с работой?
Фуско испуганно зачастил:
— Паркер, клянусь, с ней не будет проблем. Она вообще мрачно смотрит на вещи, в этом все дело.
— Раньше тоже так бывало?
— Потому она и бросила меня, когда я провалился, — продолжал Фуско. — В тот раз она оказалась права.
Элен, скривившись, молчала. Из кухни вышел Деверс с чашкой кофе в руке.
— А сейчас она злится на своего бывшего мужа за то, что он втягивает в это дело меня. Твердит, что ничего хорошего это мне не сулит.
Элен не спускала с него глаз. Паркер спросил:
— И что же она собирается предпринять?
— Ничего. Не беспокойтесь из-за меня, — сказала Элен.
— Это правда, Паркер, — подтвердил Фуско.
Паркер, обводя их взглядом, размышлял. Фуско испуган. Деверс самоуверен, Элен сердита. Пожав плечами, Паркер решил оставить все как есть. Он получил от них заверения, и теперь надо только внимательно следить за происходящим. Опыт подсказывал ему, что люди, принимающие участие в одном и том же деле, никогда не бывают спаяны так, как хотелось бы. Всегда возникают какие-то неловкости, трения, редко кто способен не обременять своими личными проблемами общее дело. Остается лишь наблюдать за участниками операции и знать, что у них на уме, чтобы не дать испортить всю затею. Если ждать идеальной команды, выдержанной, надежной и профессиональной, до дела вообще не дойдешь.
— Хорошо, — сказал он. — Это ваша женщина.
Ухмыльнувшись, Деверс поинтересовался:
— Чья именно?
Шокированный Фуско воскликнул: