В голове тут же возникла картина, как Тим в холле главного корпуса дотошно изучает гравюры с надписями на латыни и огромную статую филина на пьедестале, приставая ко всем с вопросами, как давно она здесь, как часто об неё запинаются и насколько некультурные термины употребляют в таких случаях местные светила науки.
— Думаю, с ним всё в порядке, — я быстро спрятала улыбку. — Но на всякий случай могу пойти его поискать. А то представь, сколько нам придётся доедать, — я кивком указала на нетронутые тарелки с едой на подносе Марго.
— Да, всю неделю из спортзала придётся не вылезать. Хоть в контейнеры перекладывай. И зачем только суп я взяла?
Мы понимали: если Тима действительно задержало любопытство, это не могло случиться надолго — в плане обещаний он был надёжен. Более вероятно, что ему дали срочную дополнительную работу.
— Сейчас я ему позвоню, — Марго вынула телефон.
Я, вставшая вместе с ней из-за стола, хотела было добавить, что Тим, возможно, и сам вскоре напишет о причине долгой задержки, но, едва открыв рот, увидела, как друг собственной персоной подходит к нашему столу. Вид у Тима был усталый, но довольный. Сегодня на нём были комбинезон на лямках и чёрная футболка. Судя по влажным каплям на лице и прилипшим ко лбу кудрям, он буквально только что умылся. Его щёки и лоб полыхали здоровым румянцем.
— Вот вы где, — кивнув нам обеим, Тим приосанился и посмотрел на Валю: — Разрешите к вам присоединиться?
Плюхнувшись после получения согласия на соседний стул, он заявил:
— Прошу простить за опоздание. Всё из-за, мать его, биохимического анализатора. Только в иммунологии работу всю выполнил, как оказалось, у них ещё и он не запускается после замены системной жидкости, которую накануне меняли.
— Дай угадаю. Сработала система контроля утечки? — Марго хитро улыбнулась.
— Она самая. Капля попала на датчик перелива.
— Так ведь это быстро решаемо!
— Ага. Но лаборант оказалась слишком болтливой и любопытной. Ух, ведьма! Спрашивала, как это произошло, какой механизм, как этого избежать, а потом ещё начала уговаривать посмотреть другие анализаторы. Короче, я как от неё избавился, — сразу к вам. Ну ещё немного на бюсты памятников засмотрелся в переходе. Точнее, читал их биографии с достижениями. Кстати, «ледяная анатомия» Пирогова — интересная штука! А там ещё рядом с ними музей медицинских инструментов. Вообще, знаете, тут удивительно! Как в мавзолее или музее. Даже круче. Тут всюду дух науки и интеллекта! Всё это место пропитано знаниями и умом!
— Ешь уже, умом, — Марго пододвинула к мужу поднос с едой, предварительно убрав с него свои пустые тарелки.
Тот с аппетитом накинулся на предложенный обед.
— Словом, тут всё завораживает. А сколько мы ещё тут не видели! — Тим откусил кусок хлеба и ещё раз оглядел поднос. — А что, пончиков сегодня нет? Жаль.
— Милый, кстати, познакомься. Этот симпатичный парень слева от тебя сегодня любезно согласился составить нам компанию, чему мы очень рады. Его зовут Валентин, и он лаборант в биохимии.
— Можно просто Валя, — пробормотал тот, глядя на Марго с явным расположением. — Признаюсь, я не люблю официальности. И… можно на «ты».
— Тогда хорошо, что ты встретил именно нас! Мы как раз те чуваки, кто тоже их не любит, — подруга помахала ему рукой. — А это, кстати, мой муж, Тим. Такой же инженер, как и я. Почти такой же, — с нажимом произнеся первое слово, Марго перевела взгляд на своего мужа, ожидая реакции, но он, не обращая внимания, увлечённо поглощал борщ, одновременно расправляясь с хлебом.
— А ещё он очень любит поесть, — иронично покачав головой, констатировала Маргарита.
Я рассмеялась.
— О, пирожки, — в подтверждение слов жены заметил Тим контейнер на середине стола. — С чем сегодня? Надеюсь, ты больше не покупала ту дерьмовую начинку возле нашего дома?
— Нет, нет, дорогой. Не повторяю прошлых ошибок. Всё только своё.
— Тогда отлично. Да, Валентин, рад знакомству. Не мог сразу ответить — интенсивно жевал. Рот был забит. Но сейчас всё в порядке, — он протянул Вале руку, и тот её пожал. Другой рукой Тим тут же положил перед ним один из пирожков.
— Кажется, этот с брусникой. Как раз к чаю. Ешь, не стесняйся.
— Он уже съел два с капустой, — гордо похвасталась Марго.
— Спасибо, они очень вкусные, — похвалил её выпечку Валя, отпивая глоток из стакана.
— Так, Валя. А я смотрю, у тебя чай почти закончится. Кать, у тебя тоже! Пойду-ка я вам налью ещё, да и себе заодно.