— Да. Но я не про его обычную дурковатость — в этом плане я согласна с тобой. Понимаешь, — я на секунду задумалась, как бы подобрать слова так, чтобы они прозвучали аргументировано, — мне кажется, он во что-то ввязался. Ну ты же понимаешь, это вполне в его духе. Вчера, перед тем, как мы уехали, я случайно подслушала, как Тим с кем-то говорил.
— О чём именно? Что он такого сказал?
— Кажется… о том, что он что-то куда-то пришлёт. Это что-то должно ему прийти. И ещё — что его пока ни в чем не заподозрили, — я перевела дух. — А ещё он не хотел, чтобы его кто-то подслушивал. Антон, я за него беспокоюсь. Вдруг он снова решил заняться чем-то… незаконным?
Мой муж помолчал, обдумывая информацию.
— Не знаю… Не думаю, что Тим бы стал поступать так сейчас. Ему уже не двадцать лет и не двадцать пять. Он поумнел. И потом, сейчас у него есть Марго.
— Она может ничего не знать. Или, что хуже, он и её втянул. И вообще… Я вспомнила случаи, когда в течение этого месяца Тим вызывал у меня необъяснимые странные чувства.
— Милая, может… ты восприняла всё слишком серьёзно? — Антон заботливо посмотрел на меня. — Тим необязательно имел в виду краденые вещи или поставку чего-нибудь… я не знаю, — он развёл руки в стороны, затем наклонился ко мне и, понизив голос, проговорил: — Он даже в общаге не продавал ту травку. Другое дело — мог поделиться, но ведь исключительно по дружбе.
— Я понимаю, — судорожно вздохнула я. — Но Тим, к слову, ещё угонял транспорт… ладно, это тоже было по глупости. Антон, мне тоже хочется верить, что он бы не стал сейчас вытворять подобное. Понимаешь, просто когда речь идёт о Тиме, — я покачала головой, — лучше перестраховаться. Я считаю, мы должны с ним поговорить. Чисто на всякий случай. Вполне возможно, речь шла о чём-то обычном. Антон, просто я не хочу, чтоб он снова во что-то ввязывался! Ему несколько раз повезло избежать уголовки только по счастливой случайности! Чего стоила только та стычка в клубе с сыном полковника! А если бы его поймали с травой прямо перед выпуском? Хорошо, я успела унести всё прямо перед ментами!
— Ага, ты потом на него здорово орала, — Антон улыбнулся воспоминанию. — Даже я удивился, что ты так умеешь! Так не могли даже его предки — ну это он сам мне потом сказал. Твоё влияние на этого мощного песика без упряжки вызывало уважение. Честно признаться — именно тогда ты мне и понравилась, — муж смущенно улыбнулся.
— Да ладно тебе — это был первый и единственный раз, — я нервно засмеялась, чувствуя, как в груди медленно расширяется тёплый светящийся шар. — Просто я здорово за него испугалась. Ну и бежать мимо людей в форме с карманами, полными психостимуляторов, было, знаешь ли, тоже не слишком круто. Хотя Тим бы со мной не согласился.
Мы оба расхохотались.
— Кстати, ты не помнишь, кто тогда вызвал стражей порядка? — спросил муж.
— Нет. Такие подробности вообще вылетели из головы.
— Да… Были времена… Возможно, сейчас ты и права, — признал Антон. — Нам стоит с ним побеседовать. Я тоже не хотел бы, чтоб Тим во что-то втянулся.
Едва мы закончили разговор, к нам подошла высокая светловолосая женщина лет сорока. Стрижка каре очень ей шла, а длинное чёрное платье умело скрывало крепко сбитую фигуру.
— Катя! Привет! — она раскрыла объятия. В нос мне ударил аромат дорогих духов. — Антон, добрый день!
— Даша, рада тебя видеть, — я улыбнулась ей. Дарья Степанова была научным сотрудником НИИ физико-химической биологии имени Белозерского. Мы хорошо общались и часто встречались на конференциях. Хотя её специализацией являлась именно биология человека, а я по большей части работала с патофизиологией, нам всегда было, что обсудить.
— Катюша, мы от вас сидели в столовой всего через стол! Хотела подойти, но вы потом так быстро ушли…
Антон с иронией многозначительно посмотрел на меня. В его насмешливом взгляде буквально читалась фраза, которую он (я была более чем уверена) хотел бы сейчас сказать.
«Наверное, потому, что никакой красной рыбы в столовой уже не осталось».
Стрельнув в ответ глазами, я сжала губы в нитку и быстро повернулась к приятельнице.
— Рассказывай. Ты получила патент на своё новое изобретение?
— О возможности ещё одного пути воздействия на механизм macro-re-entry? Нет, пока только заявку отправила. А как твоя зарубежная статья?
Пока мы говорили, перерыв плавно подходил к концу. Довольные люди, насладившись сытным обедом, встречами с коллегами и получением от них свежих научных (и не только) новостей, проходя мимо нас, медленно рассаживались на свои места, ожидая продолжения конференции.