— Это продается — вот почему. Но я показала тебе этот отрывок по другой причине.
Я передаю ей телефон, и мы идем дальше.
— Зачем ты показала это мне?
— Ты на самом деле не понимаешь, почему я читаю эту фигню?
— Потому что любишь сплетни?
— Ну какой же идиот. Я делаю это для тебя. Чтобы подстраховать тебя.
Я тут же смягчаюсь.
— В самом деле? Ты делаешь это для меня?
— Ну а для кого еще? Ты этого не делаешь. Я выискиваю о тебе материал в интернете, чтобы убедится, что нам ни с чем не нужно разобраться, а это как раз то, с чем нужно разобраться.
Я киваю.
— Правильно. Мы должны разобраться с этим ради отца.
— Опять ошибаешься, — она качает головой и останавливается под деревом магнолии, раскинувшего над нами пышную зеленую крону. — Взгляни еще раз, — она разблокирует экран, — посмотри на это фото.
Я смотрю на изображение. Эйб поймал момент, когда я вдыхал аромат у шеи Шарлотты. Мое лицо видно только наполовину, во весь экран Шарлотта — сияющая и радостная. Ее глаза сверкают, и клянусь, что вижу в них какое-то мерцание, а мыслями возвращаюсь к ее шее и тому запаху прошлой ночи. Он всплывает в моей памяти — персики. Она пахла персиками и непристойными фантазиями.
Как счастье и желание — все сразу.
— Понимаешь, о чем я?
Я смотрю на свою сестру и понимаю, что пока витал в воспоминаниях, она что-то говорила мне.
— О чем?
Она тычет в мою грудь указательным пальцем.
— Не разбивай ей сердце.
Я смотрю на нее, как на сумасшедшую, но это тот редкий момент, когда ее голубые глаза серьезные. В них нет ни шутки, ни издевки.
— Мне нравится Шарлотта, — добавляет она, пока мы идем к полю, — и, хотя изначально это было фиктивным, теперь становится реальным. По крайней мере для нее.
Я хочу сказать, что и для меня тоже, но ее слова заставляют умолкнуть — не уверен, что смогу сформулировать это. Я был настолько уверен, что все правила Шарлотты настоящие и что она пошла на эту сделку только из-за секса. Что после нескольких перепихов в конечном итоге мы должны остаться друзьями. Но у женщин сильная интуиция, и моя сестра не исключение. Они видят все не так, как мужчины.
— В самом деле?
Харпер закатывает глаза. Ах, моя заноза-в-заднице-сестра снова здесь.
— Понимаю, это шокирует, потому что твои познания в любви и отношениях удручающе ограничены. У тебя никогда не было серьезных отношений.
— Это не так, — говорю я, пока мы продолжаем идти по парку. — У меня была Аманда в колледже.
— Ох, ну ладно. Четыре месяца. Вау. Позволь мне позвонить в Книгу Рекордов, потому что это тааааак серьезно.
— Тогда это казалось серьезным.
— Спенсер, это может удивить, учитывая разбитые сердца, оставшиеся после тебя, но иногда, Бог знает почему, у женщины могут возникать какие-то чувства, пока ты ей вставляешь. Просто будь осторожен, особенно, если этот человек тебе дорог как друг, — говорит она, когда мы добираемся до поля.
Ник уже там и практикует свои броски.
В моей голове мечется миллион вопросов.
Я хочу усадить Харпер и устроить ей допрос, чтобы узнать больше о Шарлотте, но сестра толкает меня локтем. Облизнув губы, она украдкой смотрит на Ника.
— Он так чертовски горяч.
Бита вываливается из моих рук, и прежде, чем я успеваю отскочить, падает на пальцы ноги.
— Твой мозг похитили пришельцы?
— Посмотри. На. Него, — она таращится на моего приятеля, одетого в шорты и футболку. — Его руки. О, мой Бог. С такими руками надо сниматься в порно. Я сделаю несколько фото, чтобы рассмотреть их позже, — она начинает делать снимки на свой телефон.
— Я звоню в психушку. Тебя надо обследовать, — говорю я, морщась от боли в ушибленном пальце на ноге.
Ник ловит ее взгляд и ставит биту на землю, небрежно опираясь на нее, словно какой-то звездный игрок.
— Эй, Харпер. Смотришься сексапильно.
Сексапильно? Какого черта? Части света поменялись местами, и Нью-Йорк оказался в океане вместо Калифорнии, потому что, черт возьми, мой лучший друг заигрывает с моей сестрой?
Харпер кокетливо выпячивает бедро. Она машет Нику пальчиками и хлопает ресницами.
— Как и ты, горячая штучка, — говорит она, а затем, подмигнув, указывает на его футболку. — Может, снимешь ее? Так, чтобы у меня случился еще один удар.
— О, да, — говорит он и стягивает футболку на манер стриптизера.
— Мммм, — она облизывает губы и изображает кошачьи когти.
Она наклоняется ко мне и шепчет:
— Сегодня ночью мы с моей рукой будем мечтать о нем.