— Кого-нибудь выдернули? — Тотчас же уточнил мажордорм. — Я бы с ними пообщался.
— Пытались, но не получилось, — развел руками его собеседник. — Твари накрыли окрестности Стамбула мощнейшими помехами. Архимаги бы возможно и смогли такое преодолеть, но связаться с большей их частью покуда никто не успел, да и вряд ли ту же Хозяйку Медной Горы предложения не самых влиятельных османских вельмож так уж сильно заинтересуют, а про наших агентов и говорить смешно…
— Ну ладно, допустим это действительно не мистификация, а просто османские чернокнижники наконец-то доигрались, послужив тем самым соединительным звеном для владык нижних планов, которые вечно грызутся между собой. — Задумался личный порученец императора, барабаня пальцами по подлокотнику своего трона. — Хм, семеро архидемонов слились уже, но на дальнейшее сокращение числа тварей оборонительными системами Стамбула надежды нет. После того как австрияки раздолбали там всё и вся, то восстанавливали укрепления и строили новые едва ли не с нуля при помощи призванных из нижних планов зачарователей. Твари точно знают их слабые места и черные ходы, а может орудия этих крепостей вообще теперь стреляют по солдатам султана и его же дворцу…
— Ну, одного или двух архидемонов магистры осман же должны были сообща завалить перед тем, как их сожрали, — несмело предположил хозяин кабинета. — И мелочь отиравшиеся при дворе султана дворяне наверняка проредили, как смогли. Да и простых солдат со счетов списывать не стоит, низших и даже средних демонов те должны были накрошить изрядно, в попытках спасти свою жизнь. Все-таки гарнизон в Стамбуле большой, они уже не первый месяц готовились нашу армию встречать, которая с ответным визитом рано или поздно обязана была туда заявиться…
Громкий и настойчивый стук в дверь прервал беседу, а после в кабинет дрожащей и шатающейся походкой зашла ведьмочка неопределенного возраста между двадцатью и бесконечностью, пренебрегшая ношением верхней части мундира. И теперь все желающие могли видеть, что её белая блузка от пота промокла до почти полной прозрачности. Ну, кроме тех мест, где одежду покрывала кровь, двумя тонкими струйками капающая из носа волшебница-связистки. Черная, пузырящаяся, кипящая и вроде бы даже пытающаяся строить окружающим обидные рожицы.
— Екстренные нах…Навасти! С корабля-ля передали франкс…Узкого. — Пробормотала шатающаяся волшебница, язык которой то ли заплетался, то ли пытался перейти на речь тех существ, кто общается друг с другом отнюдь не при помощи звуков. — Дям…Дом…Короче, эти самые монические вармии отса…Отсу…Ступают. Оступают, да…
— Отступают? — Искренне удивился такому повороту событий хозяин кабинета. — Это куда? Обратно в преисподнюю?
— Найн! — помотала головой докладчица, с чего-то вспомнившая немецкий язык. Впрочем, на её проблемы с речью ни один из слушателей особого внимания не обращал, поскольку для магов астрала разнообразные расстройства мышления или психики были столь же частым профессиональным заболеванием как и инсульты. Больше чем из-за них связистки покидали службу лишь в связи с наступившей беременностью.– От Константино…Э…Точно, век ведь двадцать третий исчо…Или ужо? А, неважно. От Стамбула они отсусают.Ну, того, чё там еще не рух…Разрух…Осталось.
— Понятно. Владыки нижних планов не хотят лишний раз рисковать своими бессмертными шкурами, приближаясь к тем святым местам, которые служащие демонам османы еще не успели самостоятельно разрушить или осквернить. — Пришел к однозначным выводам личный порученец императора. — Тем более добычи им даже в случае отнюдь не гарантированной победы перепало бы ничтожно мало. После недавнего разграбления города австрияками тварям выгоднее пожрать рабские рынки и простых горожан, чем вламываться в немногочисленные храмы или стоящие вокруг них уцелевшие дворцы знати, которые в большинстве своем стоят пустыми, ибо там еще не успели закончить ремонт.
— Ну…Может в таком случае все оборачивается не так уж и плохо? — Осторожно предположил генерал-майор в чине секретаря. — Демоны побуянят там немного, да и свалят обратно к себе…Османы после сегодняшнего дня потеряют своих адских союзников, очередного султана, несколько визирей и сколько-то там магов и простого населения, после чего о них как об угрозе можно будет забыть…По крайней мере, на время, но может быть и навсегда.