Вытесняющая ремесленника индустриализация «убила радость труда», а «подавление умственного труда в ремеслах и производстве отразилось на пластических искусствах». Но даже «умелые ремесленники, знающие технику своего ремесла, не смогут достичь многого, если у них не будет идеала, способного оживить работу», — утверждает Ренуар. Говоря об «утраченных иллюзиях», художник имел в виду квиетизм некоторой части представителей французской живописи начала века, который сузил круг их интересов и проблематику их творчества. Ограничив себя созданием декоративных, станковых полотен, Ренуар понимал, что он лишен иных возможностей проявить свою творческую индивидуальность.
Ренуар вошел в историю французского искусства как один из самых обаятельных, тонких и истинно национальных художников. В своеобразии его таланта нашло проявление своеобразие исконно галльского характера, обладающего удивительной способностью наслаждаться земными радостями жизни. Ренуар относится к числу тех немногих мастеров своего времени, которые сохранили представление о цельности человеческой личности. Пессимизм, мучительные раздумья о трагическом несовершенстве бытия были всегда чужды ему. Свидетель грандиозных исторических коллизий, он отрицал все то, что нарушает великую гармонию природы. «В мире достаточно печальных вещей — так не будем же создавать еще и новых» — любил повторять художник. В день смерти, почти в агонии, он пишет свой последний натюрморт — цветы, в которых он видел олицетворение вечно юной жизни.
Переживший возникновение и расцвет творчества группы импрессионистов, познавший гонения и славу, Ренуар до конца дней хранил традиции гуманистического искусства — искусства, воспевавшего красоту человека и его право на счастье.
Список иллюстраций
На фронтисписе О. Ренуар. Фото (ок. 1900).
1. Автопортрет. 1910. Париж. Частное собрание.
2. Ложа. 1874. Лондон. Институт Курто.
3. Чета Сислей. Ок. 1868. Кёльн. Вальраф-Рихарт музей.
4. Лиз. 1867. Эссен. Музей Фолькванг.
5. Лягушатник (Купанье на Сене). 1868–1869. Винтертур. Частное собрание.
6. Портрет Фредерика Базиля. 1868. Париж. Лувр.
7. Читающая. Ок. 1876. Париж. Лувр.
8. Семья Анрио. Ок. 1871. Мерион. Фонд Барнса.
9. Танцовщица. 1874. Вашингтон. Национальная галерея искусств.
10. Бал в Мулен де ла Галетт. 1876. Париж. Лувр.
11. Купальщица (м-ль Анна). 1876. Москва. ГМИИ им. А. С. Пушкина.
12. Набережная Малакэ. 1872. Париж. Частное собрание.
13. Тропинка. Ок. 1874. Париж. Лувр.
14. Завтрак гребцов. 1879. Чикаго. Институт искусств.
15. Портрет Жанны Самари. 1877. Москва. ГМИИ им. А. С. Пушкина.
16. Мадам Моне на кушетке. Ок. 1874. Вашингтон. Национальная галерея искусств.
17. Служанка семьи Дюваль. 1875. США.
18. Этюд к картине «Зонтики». Ок. 1879.
19. Прогулка (Зонтики). 1879. Пастель. Белград. Национальный музей.
20. Мадемуазель Легран. Ок. 1875. Филадельфия. Частное собрание.
21. Девушка под вуалью. Ок. 1876–1879.
22. Габриэль и Жан. 1895. Цюрих. Частное собрание.
23. Пейзажные наброски. Акварель.
24. Дама под вуалью. 1877. Париж. Лувр.
25. Портрет мадам Жорж Шарпантье. 1878. Париж. Лувр.
26. Жан Ренуар, держащий шляпу. Ок. 1900. Пастель. Белград. Национальный музей.
27. Первый выход. Ок. 1880.
28. Инженю. Ок. 1876. Нью-Йорк. Частное собрание.
29. Маргарита, или Чашка шоколада. Ок. 1878. Детройт.
30. Завтрак лодочников. 1881. Вашингтон. Галерея Дункана Филлипса.
31. Завтрак лодочников. Фрагмент.