Это позже, читая подобные телеграммы, потомки будут нести пургу, дескать, вот видите, французики вляпались и тут же тренькнули жалобу этому придурку Николаю 2, мол, спаси нас несчастных, а тот и рад прогнуться под франков.
М-да, мороз крепчал и танки наши быстры, то есть, люди всегда с восторгом вырывают из контекста неотделимое, и приклеивают несуществующие.
Как бы там ни было, но по плану Шлиффена, Германия должна была стремительно разгромить Францию, и, развернув свои войска, обрушиться на Россию. Как шутили тевтоны: «Позавтракаем в Берлине, обедаем в Париже, а ужинать будем в Санкт-Петербурге». Шутники.
В принципе, в отношении Франции, план почти удался, но всю малину немцам испортило запланированное еще в предвоенные годы русское наступление в Восточной Пруссии.
Четвертого августа, обходя с севера Мазурские болота, в Восточную Пруссию вторгается 1-я армия под командованием генерала Ренненкампфа.
Пятого августа, обходя болота с юга, вторгается вторая армия, которую вел генерал Самсонов.
Стратегический замысел заключался в широком охвате германских сил с выходом к берегам Вислы и отсечением Кёнигсберга.
Седьмого августа 1-я армия столкнулась с превосходящими силами 8-й германской армии и поначалу начала терпеть поражение, но сумев переломить ситуацию, нанесла поражение тевтонам в битве под Гумбинненом.
Требование не дать противнику оторваться, описано во всех учебниках по тактике, но тут начинаются пляски с бубнами или головокружение от успехов. Не исключено, что в решении дать 1-й армии отдых, осознанно или неосознанно проявилось желание Жилинского придать Ренненкампфу недостающие по плану силы.
В итоге, вместо немедленного преследования противника, 1-я армия пару суток перекуривает после трудов ратных и подтягивает расстроенные тылы. Дескать, никуда теперь фрицы не денутся, а будут они тихохонько ждать дальнейшего избиения.
Незадолго до этого, товарищи будущие немецко-фашистские захватчики, мечтающие широченными клещами охватывая французов далеко за Парижем, вдруг сообразили, что для такого молодецкого удара у них попросту не хватает войск. Решение находится быстро — правое крыло должно резко повернуть влево и пройдя перед сосредоточенных для защиты Парижа французскими корпусами, лупануть в тыл основным силам фраков.
Все бы так и получилось (или не получилось, только, кто же теперь разберет), но угроза полного разгрома в Восточной Пруссии заставляет Главный штаб тевтонов отобрать у фон Клюка два корпуса и кавалерийскую дивизию, прикрывающие его силы со стороны Парижа, и перебросить их в помощь 8-й прусской армии.
Здесь надо отметить, что после жесточайших звездюлей, полученных франками в приграничных сражениях, их главком, генерал Жоффр, нашел в себе силы на практике воплотить лозунг о превентивном расстреле генералов мирного времени. Ну, может не так круто, но треть генералитета он вышвырнул, оставив только сильных и нахальных.
В результате, не будь дураками, франки тут же вломили во фланг и тыл зарвавшимся тевтонам, а разыгравшаяся битва стала называться «Чудом на Марне». С этого момента война на западном фронте перешла из маневренной в позиционную, а фрицы потеряли надежду на победу.
А вот русским армиям не повезло. После успехов 1-й армии, Жилинский решает, что коль скоро тевтонов перед 1-й армией не наблюдается, стал быть, они частью драпают за Вислу, а частью отступают к Кёнигсбергу.
Почему не обратили внимание на сведения, авиаразведки? Почему едва отгремели пушки, не послали с разведкой десятки казачьих разъездов, Звереву понять было не под силу. Пусть они не спали двое суток, пусть из десяти, вернется только один разъезд, но зато появится информация, на основании которой можно обоснованно принимать решения.
Риторические вопросы задавать можно до бесконечности, но смысла в этом большого нет, зато Ренненкампф, вместо запланированного шествия на соединение с Самсоновым, получает приказ Жилинского, отвернув к северу, идти на отсечение Кёнигсберга.
«Не сплоховал» и главком 2-й армии Самсонов, настоявший на перенесении главного удара своей армии с северного направления на северо-западное. В этом случае он шире охватывал отступающего противника.
С этого момента вместо встречного марша, русские армии стали наступать по расходящимся направлениям. Вскоре между ними образовалась огромная брешь и участь всей операции в Восточной Пруссии стала незавидной. Вопрос заключался лишь в масштабе потерь.