Ложный вызов. Мануэль лишь что-то тихо спрашивал у Артура, и ни одно слово не скрылось от чуткого слуха демона-полукровки. Пока поводов для паники нет, нужно ждать, вот только мышцы ныли и дрожали от перенапряжения.
Вдруг совершенно неожиданно Артур смог сбросить с себя верёвки и убежать. Демон понимал, что каким бы слабым не был Мануэль, он оставался чистокровным вампиром, а Артур всего лишь жалким человечишкой. Оставаться в стороне с каждой секундой становилось все труднее. Какая-то часть Демона бездумно рвалась в бой, жаждала теплой крови. Но она не понимала, что, придерживаясь такой политики, можно и вовсе проиграть, лишившись жизни, и не спасти Артура. И только трезвый ум, не поддаваясь рвению сердца, велел ждать момента, когда Мануэль будет особенно беззащитен.
И вот всего один поступок надломил холодную сдержанность эмоций и жажду устроить кровавую расплату сильно заигравшемуся вампиру.
— Никто не имеет права кусать Артура, — прорычал Демон и кинулся вперед, ничего не видя и не понимая из-за алой дымки, застилавшей глаза.
Для потерявшего силы вампира он двигался довольно ловко, каждое движение было чётким. Не удивительно, что его когда-то избрали Главой Совета. Противник был заметно слабее, но от этого путь к победе не был столь лёгок. Мануэль оставался чистокровным хищником, безжалостным убийцей и, несмотря на замедленные движения и реакции, ничуть не отставал от Демона.
Они то сходились, катаясь в грязи и сухой листве, стараясь вцепиться друг другу в глотку, то расходились, внимательно следя за каждым, даже малейшим движением. Мануэль с каждым ударом сына терял свои силы; реакция замедлялась, и он не всегда успевал отразить или блокировать удар и нападение. Демон, хоть и с трудом, но все же удерживал превосходство. И Артуру оставалось лишь издали, немного отрешенно наблюдать за всем этим, чувствуя, как горит в венах отравленная кровь. Разодранной шеей занялся Дерек. Его в данный момент больше волновало то, что Артур уже отравлен и велика вероятность того, что он вскоре разделит тяжелую участь кровососущих хищников. Исцеляющее заклинание подействовало сразу же, но не так быстро, ведь применялось на пока ещё человеке. Оставалось лишь прижимать рубашку ко всё ещё кровоточащим, но уже заживающим ранам и не мешать. Этот бой полностью принадлежал Демону.
И в этот момент никто не ожидал такого поворота событий: Мануэль, схватив сына за горло одной рукой, прижал к дереву, со всей силой давя ладонью на кадык.
— Похоже, ты проиграл. Стоит мне чуть-чуть приложить усилий, и прощай… — улыбнувшись, сказал Мануэль, с ярым азартом сжимая пальцы. Второй рукой вампир медленно гладил грудь Демона в области сердца, и, выставив когти, стал медленно проникать когтями в плоть, пытаясь добраться до источника жизни любого существа. — Прощай, Эс…
— Гори в Аду, мразь! — сквозь зубы прошипел Демон и обхватил бывшего Старейшину ногами за талию, стараясь повалить его на землю. Свободными, немного онемевшими руками он старался как-то отстранить от себя руки Мануэля, но получалось плохо.
— За плохие слова мне придётся поставить тебя в угол, но сначала отшлёпать! Плохо мать тебя воспитывала, — пригрозил вампир, глубже погружая руку в тело сына, нащупав теплое, ещё бьющееся сердце.
Тук-тук.
Тук-тук.
— Не смей оскорблять мою мать. Она хоть и та ещё стерва, но не тебе её судить! — шипел Демон, ощущая весь ужас ситуации. Неприятное ощущение, когда кто-то вживую касается твоих органов – нестерпимо больно, будто тебя выворачивают наизнанку…
— Прости, сынок, я больше не буду, — вновь издевался Мануэль, крепче сжимая бьющееся сердце.
Тук-тук.
Тук-тук.
Тук-тук.
Дерек очень хотел помочь «брату», но прекрасно понимал, что ничем хорошим это не кончится. Он намного слабее Демона, и если уж он ничего сделать не может, то Дерек и подавно.
Блондин нехотя отвел глаза от ужасной картины и посмотрел на Артура. Он не был похож на того странного мальчишку, которого абсолютно ничего не волнует. Затаив дыхание и не моргая, он испуганно наблюдал за непривычным для него способом убийства. Дерек не знал, о чем сейчас думает и что чувствует парень, но тот явно был в шоке и готов был вот-вот упасть в обморок. И вдруг на побледневшее лицо Артура упали капли крови, полностью его забрызгав.
— Что это?! — истошно закричал Артур, ладонями вытирая кровь, размазывая ее по лицу. — Чья она?! Господи, что это?
— Я не знаю… — испуганно прошептал Дерек, стараясь не думать о плохом.
Но то, что он увидел, не давало точных ответов. Демон с разодранным горлом лежал на земле, на спине; Мануэль на нем сверху, не подавая никаких признаков жизни. Никто из них не казался живым.
— Господи…
— Нет, чёрта с два, нет! — закричал Дерек, бросая Артура и подбегая к брату. Оттащив от него мертвое тело Старейшины, молодой вампир чуть вскрикнул, но заставил держать все свои эмоции при себе. Не стоит разводить панику на пустом месте. Демон жив. А вот Мануэль…
Похоже, вампир не ожидал, что его сынок окажется таким ловким, и немного зазевался с его убийством. Демон, поняв, что не свалит Мануэля на землю, если так и будет обхватывать его тело ногами, просто немного подтянулся, закинул их на вытянутые руки Мануэля и рванул резко вниз. Вампир тут же взвыл от невыносимой боли в сломанных руках и осел на землю. Демон тут же схватил отца за горло и вонзил в старую дряхлую кожу когти, вырывая глотку, гортань, трахею, щитовидную железу… Из раны тут же фонтаном в разные стороны брызнула кровь, чуть ли не с ног до головы испачкав Демона.
— Теперь точно не будешь, — спокойным голосом ответил Демон и другой рукой, даже не моргнув глазом, проник в мертвую плоть, сжал уже не бьющийся орган и вырвал его. — Ты был отвратительным отцом, так что не тебе меня учить. — И на этих словах Демон укусил сердце, вновь пачкая себя кровью.
— Господи… — выдохнул Дерек, делая шаг назад от Демона. Нет, ему не было противно от такого количества крови, которая попала и на него, но что-то в поведении Демона его явно пугало. Теперь он понял, почему Старейшины заблокировали вампирскую сущность полукровки – иначе бы он превратился в настоящую машину-убийцу. А не вернуть ли её снова?!
— Что «Господи»? — спросил Демон, с легкостью расчленяя тело Мануэля.
— Ничего, — выдохнул Дерек, потирая уставшие глаза. Разговаривать с «братом» в данный момент хотелось меньше всего.
— Ты что, испугался? Ну, извините за такое.
— Не я, а Артур… Мне кажется, он немножко в шоке от увиденного.
— В шоке? — переспросил Демон, не понимая, к чему клонит Дерек, и посмотрел на забрызганного кровью парня, который с ужасом рассматривал испачканные руки.
— Да, поговори с ним, — прошептал Дерек и похлопал «брата» по плечу. — Я вряд ли чем-то смогу помочь, он вообще меня не замечает, а вот ты… не уверен, что идея хорошая, но попытаться стоит.
Демон, вытерев ладони об одежду, стал медленно подходить к человеку. Мужчина не знал, как начать разговор, о чём вообще говорить и к чему всё это приведёт. «Но попытаться стоит», — вспомнил он слова Дерека.
— Ты в порядке? — спросил Демон, садясь на колени рядом с Артуром. Тот смотрел в одну точку стеклянными глазами, но тут же моргнул и посмотрел на Демона.
— Артур, ответь мне что-нибудь. Ты в порядке? — парень лишь моргнул несколько раз, но ничего не сказал. — Ответь мне что-нибудь. Как ты себя чувствуешь?
— Как я себя чувствую? — наконец спросил Артур. — Вы издеваетесь? Нет, Вы реально издеваетесь? Да я просто офигеть, как хорошо себя чувствую! И это Вы ответьте мне, только честно: это все розыгрыш? Вы решили меня разыграть? Это так Стив решил мне отомстить за то, что я вступился за того мальчика? И сколько он вам родительских денег заплатил, раз вы играете весь этот спектакль? Покажите мне, куда нужно улыбнуться и помахать? Где скрытая камера? — кричал Артур, еле сдерживая себя, чтобы не кинуться на раненого Демона. Но и он тоже ранен. У него вся шея разодрана. И это реальная рана. Ну, или мастерский грим, не более.
— Вот объясните мне, что вообще происходит? Почему я? Что я сделал? Почему я не могу вернуться обратно домой? Домой, к обычным людям, как и я, к нормальной, привычной для меня жизни? Я хочу ходить в школу, хочу дружить, банально общаться и разговаривать с людьми. И, черта с два, я хочу девушку. Нормальную девушку: с длинными волосами, большой грудью и мягкой попой, чтобы было за что подержать. И я хочу вечерами рассматривать журналы с голыми женщинами и… Мне не нужен взрослый мужчина! Да Вы педофил!