— Эй! — этот голос Эрик узнает из тысячи, так часто удавалось его слышать. —Стой тебе говорят! — вновь закричал Стив, догоняя одноклассника. Сегодня у него в планах не было задирать этого пацана, не до него сейчас, ведь брат не ночевал в комнате и не зашел забрать сумку перед занятиями.
— Что? — испуганно залепетал Эрик, морально готовясь к очередным оскорблениям и побоям, но, похоже, зря боялся.
— Я чего зову-то тебя. Ты ж мне нафиг не сдался, живи пока, радуйся, — успокоил юношу парень. — Брата не видел?
Эрик забыл даже как дышать, настолько его испугал этот вопрос. Он не знал, что ответить, ведь, если скажет правду или даже солжет, истина одна — из-за него пропал Артур и не может вернуться.
— Нет, — выдохнул наконец Эрик, поражаясь, как легко ему удалось соврать.
— Ну ладно, — пожав плечами, ответил Стив и собрался уходить, как вновь обратился к парню, схватив того за плечо. — Если, ну, встретишь этого, так ты скажи, что я искал его, ну, чтоб знал. Ладно? — и корявое от шрамов и свежих царапин лицо осветилось слабой, но искренней улыбкой. Эрику даже на мгновение стало неудобно перед обидчиком, но виду не подал, и, судорожно покачав в знак согласия головой, он промычал что-то нечленораздельное и поспешил удалиться, обходными путями проследовав в лазарет. Ему необходимо было проведать Артура.
Но юноша так и не проснулся, состояние его здоровья осталось неизменным, словно тот уснул и видел какой-то приятный и понятный только ему сон.
— Он же очнется? —перед самым уходом спросил у мистера Штивса Эрик, уже опаздывая на занятия.
— Должен. Это даже не кома, чтоб отправлять его в больницу. Смею предположить, что он просто спит, хотя довольно сомнительно. Не переживай, — оторвавшись от бумаг, успокоил ученика школьный доктор и, сняв очки, устало протер переносицу.
— Да, конечно, — слабым дрожавшим голосом ответил Эрик и вышел, сам себе на уме и не замечая ничто и никого на пути. Только, когда какая-то маленькая девочка, возможно из младших классов, подбежала к нему и, дергая за рукав пиджака, все звала его и звала, пока до него не дошел её звонкий детский тонкий голосок, он откликнулся.
— Вы же Эрик! Да? Вы же? — все не унималась девочка, еле успевая за быстрым шагом старшеклассника.
— Я, — словно в бреду отчеканил парень, наконец остановившись.
— Там внизу Вас к директору вызывают. Кто-то позвонил, — передала девочка и, убедившись, что её услышали, тут же убежала, обрадовавшись, что больше за сумасшедшим мальчиком ей бегать не придется.
Эрик вначале было испугался, что узнали о недомогании старшего Дрейка, однако звонок директору, да еще и его требуют, тут же отрезвил парня, и тот же направился вниз, ощущая сладостное нарастающее волнение, которое бывает, когда должно случиться что-то очень хорошее.
Директор поприветствовал ученика и передал ему трубку, загадочно улыбаясь, юноша понял, что ощущения его не обманули. И верно. Лечащий врач его горячо любимой сестренки сам лично решил сообщить о скором и чудесном выздоровлении девочки. Этой ночью ей стало заметно лучше, она смогла самостоятельно встать с кровати и подойти к окну. Перепуганные врачи тут же поспешили уложить больную в постель, но та отказалась, сказала что все хорошо, и ей больше не больно дышать. Утром девочку обследовали и удивились: такого никогда не было, чтоб рак мозга и полностью излечился за одну ночь, когда как только в обед у девочки был очередной приступ.
Эрик ощутил горячие слезы на своих щеках, губы сами непроизвольно растянулись в улыбке, рядом стоявший директор дружески похлопал парня по плечу, пытаясь подбодрить его и сказать, что повода для слез нет. Но это были слезы счастья, ведь только недавно ему передали, что Миле осталось жить от силы недели две, максимум месяц, и смерть единственного родственника сподвигла его на такой чудовищный поступок. И только сейчас Эрик задумался, что же стало с Артуром, если его желание исполнилось и сестра выздоровела?!
====== Глава 38. ======
В четвертую ночь – захочешь меня повидать.
Артур так и не смог заснуть, ему все мерещилось, что, как только он закроет глаза, из темноты появится его убийца и завершит начатое. Кай и Лео решили-таки остаться на ночь с другом, это происшествие изрядно напугало не только человека.
“Кто бы это мог быть, — задумался Артур, пытаясь логически вычислить предполагаемого преступника. — Последнее, что я видел, это серые глаза. Такие, насколько я знаю, только у одного, у Демона. Но было бы опрометчиво подозревать только его, хотя из виду выпускать нельзя. Если я открыто заявлю против Демона, то меня скорее казнят по политическим причинам, однако можно и спросить напрямую, но это глупо. Возможно, стоит пройтись по слугам, внимательно вглядеться во внешность, что-то выведать у Анри. Хотя девка она не простая, каюсь. Хм... — устало протянул Артур, откидываясь на подушку, убаюкиваясь мирным сопением друзей. — Завтра слуги и та девушка, и только потом Демон”, — решил для себя Артур. Он почему-то отчаянно не хотел подозревать Демона, хотя знал, что таких глаз нет больше ни у кого.
Эту ночь Демон запомнил надолго. Он давно не был настолько эмоционально переполнен и доволен, никогда его тело не было настолько удовлетворено и насыщено. Потягиваясь и разминая ноющие после долгой ночи мышцы, Его Величество медленно брел по коридору, направляясь к себе в кабинет. Делу — время, потехе — час. На удовольствия ушла вся ночь, так что весь оставшийся день мужчина планировал заняться благоустройством и решением проблем своего народа.
Сев в кресло и коснувшись блестящей лакированной поверхности стола, Демон был слегка удивлен, что уже и забыл, как выглядит эта комната, так долго он в ней не появлялся. Да и зачем, если основную массу дел взяла на себя его мать, ну а пока она в очередной раз в отъезде, стоит приступить к работе. Нельзя все взвалить на хрупкие женские плечи, Демон единственный мужчина в их семье.
Он разбирал бумаги, вскрывал и прочитывал присланные ему письма, одобрял или отклонял предстоящие в мелких и крупных городах и селениях празднества, решил проблему с торговлей с другим государством. Подписывая очередную бумагу, Демон даже и не услышал, как в дверь постучали, потом еще раз и еще. Вынырнув из кома взвалившихся дел, Его Величество впустил потревожившего его слугу.
— Слушаю, — велел говорить Демон, сам же читая тем делом какое-то письмо с просьбой разрешить открыть какую-то фабрику.
—Прибыл принц Дерек и просит Вас принять его в срочном порядке. Также просил добавить, что дело не терпит отлагательств и это очень срочно, — отчеканил слуга, низко поклонившись перед этим и не смея поднимать головы до тех пор, пока ему не велят.
Демон отвлекся наконец от бумаг и взглянул на мужчину перед ним, тщательно переваривая сказанные им слова. Ему было любопытно, зачем пожаловал его брат и что за сверхсрочное дело такое.
— Можешь его пригласить, — велел Демон и чуть-чуть прибрал на столе, отложив проверенные и подписанные документы в одну стопку и ждущие своей очереди — в другую. Слуга моментально скрылся за дверью и тут же появился, сопровождая высокого блондина. Низко поклонившись, он удалился, оставив двух господ обсуждать свои дела.
— Приветствую тебя, Дерек, — поздоровался Демон, вставая из-за стола и жестом предлагая вампиру сесть рядом.
— Да-да, — пробурчал задумчивый принц и машинально присел на край дивана.
— Что-то серьезное случилось? На тебе лица нет.
— Да, случилось… — начал Дерек и замолчал, обдумывая, как же ему продолжить дальше.. — Грегор скончался от полученных травм на войне.
— Как я слышал, она кончилась, проигравшая сторона до сих пор не подает виду и не высовывает нос из своей территории.
— Да, так и есть. Но раны, нанесенные королем Микором, у отца не заживали месяцами…
— Совет знает?
— Да, они забрали тело и велели готовиться к коронации, — ответил Дерек и больным, воспаленным взглядом уставился на брата, будто ища в нем поддержки и повода двигаться дальше. Его губы еле заметно дрожали, словно он плакал ,но слез не было, лишь беззвучные всхлипы и вздохи.
— Разве тело должны были забирать? — удивился Демон и посмотрел в темный угол кабинета: среди длинных плотных штор показалась женская фигура и, заметив Его Величество, тут же скрылась в потайном коридоре.
— В том-то и дело, они не имели права, они должны были позволить отца похоронить или хотя бы забрать его останки. А, как видишь, ничего не оставили и велели срочно принять титул. И…