- Ну, хорошо, – скованно согласился парень и облокотился в ожидании на стену в коридоре, встречая удивленные взгляды проходящих в свои комнаты одноклассников и простых знакомых. Ну конечно, не каждый раз встретишь Артура у комнаты какого-то там парнишки, что постоянно получает от Стива.
«Ладно, – подумал Эрик, на ватных ногах подходя к двери и держась за железную ручку, – пора… Или, может, все-таки не трогать Артура. Он же мне ничего не делал… Нужно Стива, вот только вряд ли он все еще «хороший» мальчик… Господи…» – метался в выборе Эрик. Вроде бы все просто. Артура в подарок Демону, при этом убив двух зайцев: исполненное желание и месть Стиву. Вот только что-то, сидящее внутри, не давало покоя от одной мысли убить человека, хоть он все еще и будет жить. И пускай так хочется исполнить желание. И пускай Мила… Так и останется… Так и будет… Прикована к постели.
Нельзя убивать человека!!!
- Артур, знаешь, – начал, было, Эрик, взглянув прямо в глаза юноши, – не надо. Я подумал и понял, что смогу сам все сделать. Спасибо, что согласился, но я сам.
- Правда? – немного удивился Артур, смотря сверху вниз на лохматого парня, на скуле которого все еще красовался желтеющий синяк.
- Да, – как-то виновато прошептал Эрик и, не попрощавшись, убежал вниз по лестнице, направляясь в сторону черного входа, который ведет на задний двор.
«Хм», – хмыкнул Артур и, сам не понимая почему, последовал за только что скрывшимся из поля зрения юношей.
Любопытство? Да.
Подозрения? Да. Слишком странно выглядел юноша, когда сначала попросил помощи, а потом от нее же отказался.
Но все же…
Артур уже выбежал на улицу и, застегнув пиджак на все пуговицы, стал оглядываться в поисках одной единственной лохматой черноволосой головы.
Эрика так видно и не было. Артур искал его везде: и на стадионе, в старой полуразвалившейся беседке, которую уже бы давно нужно было разобрать, и даже в саду мисс Грей. Эта старая, толстая женщина сама выращивает овощи и фрукты для учеников. По ее мнению «магазинные продукты, какими бы свежими на вид они не были, только отравят или даже убьют наших маленьких птенчиков».
Странно, что юноша так никого и не нашел, ведь он точно видел, что Эрик убежал именно в этом направлении. Но его и след простыл.
Да, не стоило строить из себя шпиона и, поддавшись простому детскому любопытству, бежать за юношей. И пускай интересно, чем же должен был помочь Артур, почему Эрик выглядел как в воду опущенный и что это за толстенную сумку он нес. Артур его потерял из виду, так что разумнее погасить в себе огонь любопытства и отправиться на занятия, пока еще есть время.
Идя вдоль стен школы, Артур вдруг увидел, как знакомый силуэт скрылся за углом, в ту сторону, где… Только старый подвал, куда давно никто не ходит. Тоже опасно для жизни.
- Эй, Эрик! – позвал Артур, стараясь бежать быстрее, чтобы догнать вновь удаляющегося из вида парня. Но тот, похоже, или игнорировал или на самом деле не слышал, стремительно продолжая свой путь к приближающейся старой двери в подвал.
«Вот же идиот! – про себя подумал Артур, когда Эрик открыл противно заскрипевшую дверь и нырнул внутрь, туда, где довольно часто находили обескровленные тела учеников. – И кто, кто надоумил этого болвана пойти туда?! Неужели из-за тумаков моего брата, его мозг отказался здраво мыслить?»
Но войти Артур так и не решался, хотя знал, что все-таки стоит вытащить Эрика из этого страшного подвала. «Вот что значит детское любопытство. Оно меня точно в могилу сведет однажды!» – подумал Артур и зашел в подвал, наплевав на странное, пугающее предчувствие.Сразу вспомнилось, как он однажды хотел узнать, что же это за жужжащая и дребезжащая штуковина у дедушки, которую тот постоянно прячет от него с братом, и чуть не лишился руки.
- Эрик? – тихо позвал парень, стараясь ступать и даже дышать беззвучно. Все же ученики не могли сами себя лишить не только жизни, но еще и крови.
Но юноше так никто не ответил, так что оставалось блуждать в полной темноте, прислушиваться к каждому шороху, пугаться из-за своих же шагов и надеяться, что он все же без происшествий отыщет старшеклассника, который, похоже, совсем сошел с ума.
Артур шел, по его ощущениям, по какому-то коридору. Пришлось рукой касаться странной, скользкой каменной стены, вдыхать тошнотворный запах сырости и гниющих, кажется, каких-то растений, лишь бы только не потеряться в этой давящей и душащей темноте. Вдруг в конце коридора, который был неимоверно далеко, вспыхнул свет, и вновь замелькал темный силуэт Эрика.
«Доберусь до него и… Не знаю, что сделаю!» – поклялся себе Артур, приближаясь с каждой секундой к заветному свету.
Но входить в комнату, освещенную тусклым светом, юноша не торопился. Его внимание привлекла мелом нарисованная пятиконечная звезда, которую с усердием пытался стереть Эрик. Но ничего не выходило, изображение будто впитал в себя грязный, покрытый черной слизью пол.
- Вот же черт! Почему пентаграмма не отмывается? – усталым, отчаянным голосом спросил у кого-то Эрик, продолжая безрезультатно водить тряпкой по рисунку. Можно было бы просто спрятать звезду, замазав ее грязью, которую щедро может предоставить подвал. Но как по волшебству, или же это рук темных сил, пятиконечная звезда, заключенная в два круга и странные письмена, появлялась вновь.
Эрик вновь полез к себе в сумку, найдя там, рядом со складным ножом черную краску, которой, надеялся юноша, ему удастся закрасить пентаграмму. Но тут он услышал шуршание рядом с входом, и от испуга рука дернулась, задев лезвие.
- Артур! Что ты здесь делаешь? – возмущенно закричал Эрик, сняв пиджак и пытаясь приложить его к кровоточащей руке (кто-то слишком много режет руки, нет?!). Но получалось не очень, руки все еще предательски дрожали из-за испуга, поэтому оставалось молиться, чтобы капли красной жидкости, что течет по венам, не упали на белые следы мела.
- Это я тебя хотел спросить! Ты же знаешь, что нам строго-настрого запретили спускаться в подвал!- в ответ закричал Артур, стараясь заглушить в себе бьющие в колокола крики предчувствия.
- Да это все детский лепет, сказки! Никого никогда не находили в этом подвале! Я уже бывал тут миллионы раз и все еще остался жив! Вот же черт! – не унимался Эрик, стараясь одной рукой расстегнуть пуговицы на рубашке и стянуть ее с себя. Пиджаком не удобно зажимать рану, да и ни одна прачечная не отчистит пятна, а купить новый, к сожалению, денег нет.
- Эрик, объясни мне, что ты тут делаешь? И дай сюда, я тебе руку перевяжу, – подошел ближе к юноше шатен, протягивая руки и забирая безнадежно испачканный пиджак.
- Нет. Точнее, я не могу. Просто, ты не поймешь. Лучше уходи. Ты… Ты просто девственник, так что уходи, пока еще есть время, – прошептал Эрик, закрывая большие, безумно смотрящие глаза.
- Чего? – смущенно спросил Артур, совсем не собираясь уходить. – Это я-то? Ха! Откуда тебе знать! Я, между прочим, уже давно…
- Да какая разница? Пожалуйста… УХОДИ!!! – толкая парня к выходу, как сумасшедший закричал брюнет. И плевал он на то, что форма Артура тоже испачкалась, и все же, когда тот забрал пиджак, капелька крови упала на пол. И теперь вопрос времени, когда же красавец-мужчина из Ада появится.
- Да чего ты так… Нервничаешь, – с каждым словом голос парня становился тише, а вот свет, исходящий от пентаграммы – ярче. Как и в прошлый раз, густой белый туман стал откуда-то появляться, подниматься почти к самому потолку и сгущаться, напоминая человеческий силуэт. Глаза старшеклассника испуганно расширились, губы беззвучно повторяли всего одно лишь слово. Но Артур все понял даже без слов.
«Началось», – проносилось в головах. И никто не знал, как это остановить.
Шестое чувство, что боялось пускать молодого хозяина в подвал, было право. Не стоило следить за старшеклассником, потакая своему любопытству, не стоило игнорировать бушующее предчувствие, когда Артур стоял у старой скрипящей двери. И что же теперь? Не стоило задавать Эрику вопросы, все равно их не уменьшилось, да и ответы на них никто так и не получил. Только вот парень потерял время, пока еще можно было уйти. Теперь дверь была заперта, ее никак нельзя было открыть, хотя ключи были в углу подвала, где туман стал более-менее напоминать человеческую фигуру.
- Эрик, почему дверь заперта? Ключи же в углу, да и ты ее не закрывал, я же видел, – жалостно прошептал Артур, не уводя взгляд от чернеющих клубов тумана, превращая их в что-то на подобие плаща и длинных развивающихся волос.