- Она сама… Сама закрылась. Так было в прошлый раз.
Эрик стал медленно приближаться к сумке, где все еще находилась книга. Когда юноша лежал в больничной палате, он как-то наткнулся на то, как можно изгнать демона, что исполняет желание. Но дойти до нее так и не удалось, белоснежный густой туман теперь превратился в мужчину. Он странно улыбался, оглядывая так знакомый ему подвал. Больше не было того черного костюма. Вместо него на Демоне были одеты черные узкие брюки, расстегнутая на верхние пуговицы темно-фиолетовая рубашка и черный плащ с поднятым воротом. Длинные блестящие черные волосы были собраны в простую прическу, но это никак не портило внешний вид мужчины. Часть волос была собрана и завязана золотой тесьмой в хвост, оставшиеся же красиво лежали на плечах, завиваясь у концов. Волосы заметно отрасли с прошлого раза, и теперь они были чуть ниже колена.
- Эт…это кто? – запинаясь, спросил Артур, все еще продолжая попытки открыть дверь и краем глаза следя, как красивый мужчина медленно, царской походкой приближается к нему.
- Он. Демон, – прошептал Эрик, листая книгу в поисках заклинания. Нет, ну он точно видел ее где-то ближе к концу. Но знакомой страницы с горящим мужчиной в огне так и не было.
- Многое объясняет, – съязвил Артур, вжимаясь в стену и молясь, чтобы она его скрыла от пристального взгляда серых глаз.
Вдруг, не делая больше шагов в сторону юноши, мужчина повернулся к Эрику и, достав из кармана какие-то бумаги, помахал ими.
- Ни это ли ты ищешь, мой господин?
Эрик ничего не ответил, только испуганно перевел взгляд на недоумевающего Артура, который, кажется, еще немного и упадет в обморок, то на лукаво улыбающегося Демона, что махал перед его лицом знакомыми страницами.
- Вы, господин, вновь вызвали меня, при этом, не забыв мне мое угощение. Что же, оно мне нравится, даже очень, – с этими словами, Демон повернулся к своему «ужину» и, облизнув красные губы, вновь повернулся к Эрику. – Я исполню Ваше желание. Ваша сестра вновь будет улыбаться и смеяться, встанет с так надоевшей ей постели и сможет наконец сама увидеть красный закат, красоту которого вы ей описывали. Она, проснувшись сегодня вечером, излечится от смертельной болезни, что каждую секунду забирала крупицу ее маленькой жизни, – улыбаясь, вслух произнес заветное желание Эрика хитрый Демон. Низко поклонившись своему очередному «господину», мужчина резко развернулся к «подарку» и, склонившись над ним, почему-то резко замер, всматриваясь в его лицо.
- Не трогай его! Он здесь по ошибке! Я… Я хотел предложить тебе себя в качестве жертвы, хоть это и запрещено. Не трогай его, я не собирался его отдавать тебе, – взмолился Эрик, подбегая к Демону и хватая его за край развевающегося плаща. Но того как будто не было. Ткань проходила сквозь пальцы, и юноша хватал только воздух.
- Не стоит обманывать, господин. Я прекрасно знаю, что буквально еще утром Вы хотели отдать этого мальчишку мне, так как его брат Стив Вас очень- очень обидел, – продолжил раскрывать правду мужчина, склоняясь ниже над недоумевающим Артуром.
- Это не правда! Я не… Да, я хотел, нет смысла обманывать. Но потом я передумал, просил не ходить за мной. Я только хотел оттереть пентаграмму, но…
- Но она не стерлась, – перебил «господина» Демон, коснувшись кончиком носа шеи своего «угощения».
«Ох, как же он вкусно пахнет. Никогда бы не подумал, что соблазнить такого мальчика и съесть его будет для меня тяжкой пыткой…» – пронеслось в голове у брюнета, когда он еще раз вдохнул сводящий его с ума запах юного девственного тела.
- Она и не сотрется, пока контракт не будет или расторгнут или исполнен. Второй вариант реальней, ведь без этих страниц ты не сможешь его разорвать, – еще раз показал страницы из книги Демон, и вдруг хрупкие, пожелтевшие от времени листы охватило яркое алое пламя, превращая их в черный, падающий на слизкий пол пепел.
- Но я больше не хочу, чтобы ты исполнял мое желание. Оно не стоит жизни человека! – в надежде, что его услышит этот противный мужчина, закричал Эрик. Но, как и в первый раз, впустую. Демон только тихо рассмеялся, внимательно вглядываясь в чем-то зацепившие его испуганные медовые глаза и, проигнорировав полетевшую в него старинную книгу, что прошла сквозь него и с глухим стуком ударилась об стену, отлетев в сторону, а так же красноречивую Королевскую речь, отчего захотелось «господину» рот с мылом вымыть, коснулся губ своей жертвы, унося ее в свой мир.
Вдруг свеча, что освещала эту страшную комнату, потухла, погрузив Эрика в непроглядную тьму. Юноша прислушался, затаив дыхание, старался услышать хоть что-то, что могло выдать Артура. Но было слишком тихо. Пугающе тихо.
Рядом подул сильный ветер, шурша вырванными страницами из книги. Кто-то недалеко, по ощущениям рядом с дверью, оглушительно закричал, попытался позвать на помощь. Но в темноте ничего видно не было. И вдруг все замолкло.
Опираясь на стену, игнорируя неприятную слизь и что-то щекотно ползущее по руке, Эрик направился к двери, ощутил ее шероховатость, холодную сталь, рубцы от ржавчины на дверной ручке.
«Где-то рядом должен быть Артур», – вспомнил Эрик, присаживаясь на пол и водя руками по полу в поисках хоть чего-нибудь, что могло относиться к Артуру. Но вновь натыкался на такую же, что и на стенах слизь, горячий жесткий мех, который, пропищав, убежал куда-то, грубую ткань школьной формы.
Школьная форма…
Это точно пиджак… Его ткань…
Значит, это Артур!
- Артур! – радостно закричал старшеклассник, закрывая рукой глаза от внезапно появившегося яркого света, который прогнал тьму и позволил оглядеть весь подвал. Ничего не изменилось, разве что листы из книги, вымазанные в грязи, разлетелись по подвалу. И наглого, противного, пошлого Демона не было. А Артур, которого так желал найти Эрик, теперь в неестественной позе лежал на полу, закрыв глаза и не подавая признаков жизни.
«Я… Я убил его… Я убил человека», – закрыл глаза старшеклассник, понимая, что натворил. Нужно скорее отнести брата-близнеца мистеру Штивсу, он обещал помочь, если что-то случится. Нужно скорее собрать страницы и вновь изучить всю книгу, но вернуть к жизни Артура.
Вот только… Чернила исчезли, остались простые старинные, покрытые плесенью хрупкие чистые листы.
====== Глава 6. ======
Голова невыносимо болела. Хотелось её просто оторвать, чтобы не чувствовать этой страшной пульсирующей боли в висках, что с каждой секундой просто разрывает тебя на части. Да еще и это неприятное чувство, когда несколько пар глаз смотрят на тебя, как на экспонат в музее или неведомую зверушку в зоопарке.
“Нужно открыть глаза и попросить на меня не пялиться”, – решил Артур, вот только тело сегодня явно было против того, чтобы его хозяин что-либо делал. Глаза просто не открывались.
- Это кто? – послышался тихий мелодичный голос, после чего кто-то тыкнул Артура пальцем в живот.
- Без понятия. Может, очередной пупсичек-любовничек? Господи, Божечка мой! Какой же он уси-пуси-мой-мулипусик!- сюсюкая, пропищал второй и, громко завизжав, стал щипать Артура за щеки.
- Да нет. Достал со своими розовыми соплями! Вы не видите, что это человек?- властным грубым голосом утихомирил остальных третий. И этот надоедливый «пусечка», и первый детский голос, и их «музыкальное» сопровождение из десятка, не меньше, человек разом умолкли.
– Вот же балбес! Знает, что нельзя принимать подарки людьми. А если кто-то узнает? Даже эта старая карга не сможет помочь. И чем только думают люди, когда загадывают желания. Неужели, читать не умеют?!
- Ой, солнышко, не кипятись. Я уверен, что пупсик-господин все обдумал и вскоре скушает нашего лапулю. Долго он здесь не проживет, так что смысла нет держать его в качестве раба, – вновь кто-то противно пропищал.
- Карамелька, заткнись, будь добр. Без тебя знаем, что это, – кто-то больно схватил юношу за кончик носа и потянул, как будто стараясь сделать его длиннее, – долго здесь не пробудет. Главное, чтобы никто из Собрания Совета не пронюхал об этом человечишке до тех пор, пока этим господин не полакомится. Кодекс еще никто не отменял.
- Ну да, конфетка. Ну да.
И снова кто-то стал щипаться: за щеки, за живот, за бока, за руки и ноги.
«Вот же!.. Я сейчас как открою глаза, так!... Ответят все за свои «пупсики», «мусички-лапусички» и «человечишки»! Вот сейчас, только глаза открою!» – возмущался Артур, стараясь открыть непослушные глаза. Но тело издевалось, продолжая играть в статую. Даже пальцами пошевелить нельзя было, не говоря уже о чем-то более сложном, как, например, встать с кровати.