единственным ее собеседником стал сторожевой Зверь. Так проходили дни, недели, месяцы. Сквозь зарешеченное окно Зверь и Принцесса много говорили: утром - спорили и ругались; к обеду - мирились, и ужинали вместе, не замечая преграды в виде каменной кладки между ними. С каждым разом узнавая что-то новое о себе, они становились ближе и роднее друг другу, но стена все так же была непреодолима... И вот, в один прекрасный весенний денек, когда завтрак давно прошел, а до обеда было еще далековато, к Башне пришла миловидная девушка. В руках у нее была плетеная корзинка, с которой всегда приходили слуги из замка. Передав ее сквозь специальное окошко в двери, девушка бесследно исчезла. Когда Зверь, почуяв неладное, и добрался до Принцессы, Волшебного замка на дверях не было, а сама девушка сидела с закрытыми глазами, прислонившись спиной к холодной стене, опустив голову себе на грудь, а надкушенный персик, который сиротливо лежал возле похолодевшей ладони Магнолии, красноречиво говорил об отравленной снеди, которую передала незнакомка. И взвыл тогда Зверь, проклиная Ведьму отравившую его Принцессу. - Зря ругаешь девицу ту!» - Старательно пародируя старуху-ведунью, прокряхтел Фарлан. «- Спаси ее! - прорычал Зверь. - Зачем? Она сама виновата в этом. Та девица, была влюблена в юношу, который полюбил Принцессу, но когда он признался ей, Принцесса рассмеялась юноше в лицо, и сказала, чтоб тот шел со своей любовью в монастырь! Ну, заслепленный страстью мальчишка и отправился туда, куда его послали, хи-хи, и стал послушником при монастыре, а девушка осталась, так сказать, у разбитого корыта, за что и отомстила Принцессе. Оставь ее и живи себе как жил, - увещала Зверя старая Ведунья. - Без нее нет мне жизни, я люблю ее. Ее взбалмошность и черноротость, и все в ней - люблю! - выл Зверь, прижимаясь горячим боком к холодному телу возлюбленной. - Проси что хочешь, только верни ее ... - молельно промолвил он. - Что ж, в обмен на свою помощь, я заберу твою шкуру. У тебя густой и теплый мех, а я с каждой зимой мерзну все сильнее. - Пожаловалась старуха, и весело прокаркала: - Эх, старость не в радость-молодость гадость! - Бери, бери и шкуру и кости и все что нужно, но спаси Магнолию! - Ну, тогда... - Ведунья легко усмехнулась, подошла к Зверю вплотную, запустила тощие пальцы в густой теплый мех, сжала и сорвала шкуру со зверя...!» - Эй, вы двое, чем тут занимаетесь? - хмыкнул возникший в дверях Леви. - Изабель тебе давно пора быть на женской половине казармы! - Да что вы все заладили...- сквозь сцепленные зубы пробурчала девушка. - Братик, Фарлан мне сказку рассказывает, а ты пришел и прервал его на самом интересном месте! - мыльным пузырем надулась Изабель, скрестив руки на груди. - Сказка? И о чем же на этот раз? Учти, больше я тебя по ночам в уборную водить не собираюсь! - спокойно заметил парень, проходя мимо вспыхнувшей Изабель. - И не надо! - горячо заметила Магнолия, многозначительно показывая кулак Фарлану, всячески пытающегося сдержать рвущийся наружу ржач. - Правда? Ну, тогда, продолжай, Фарлан! - стянув с плеч пыльную куртку, оправив рубашку и шейный платок, Леви подошел к друзьям и сел на свободное место за столом. - М-м, ну, ладно... - Черч, прочистил горло и продолжил: «Под шкурой Зверя оказался красивый молодой человек. Он осмотрел себя с ног до головы и не мог поверить в чудо, которое сотворила эта женщина. - Магнолия! - воскликнул парень, прижимая дорого ему человека к груди. - Она не... - Чтобы оживить Принцессу, - проскрипела старушка, заглядывая молодому человеку в глаза, - тебе всего-то нужно коснутся своими устами ее...» - Лба! - выпалила побуревшая Изабель, косясь на сидящего рядом Леви. - Эй, Изабель, а ты разве не знаешь, что если Зачарованный принц поцелует Принцессу в лоб, та не очнется от волшебного сна! - подпирая щеку кулаком спокойно заметил Леви. - Чтобы чары рассеялись, Принцесс целуют в губы! - со знанием дела причмокнул Фарлан, выставив палец вверх и подмигнув пунцовой Изабель. - Братик, я это... Ты, Фарлан... - Чего это с ней? - непонимающе протянул Черч, поочередно глядя то на перевернутый стул, где сидела Изабель, то на унылую физиономию Леви и наконец, на алые кончики ушей отвернувшейся к выходу девушки. - В общем, вы на время смотрели? Фарлан, с расслоившимися ремнями ты дальше соседних кустов не улетишь! Хватит фигней маяться, и берись за дело. - Вовсе не фигней, такая сказка получилась, не забыть бы записать, а то мало ли! Как думаешь, получиться ли это продать? - мечтательно закатывая глаза, вещал Черч, представляя себе зажиточную жизнь писателя бестселлера. - Думаешь, мало в сортире бумагу марают?! - кисло справился Леви, полностью разбивая в пух и прах, розовые мечты товарища, на прекрасное будущее. - Ну и ладно, - фыркнул Фарлан, принимаясь за прошивку крепежных ремней. - Чем хоть история закончилась? - послышался обиженный голос Изабель. - Ну, давай же, прокалывайся... О вот так! - пыхтел от натуги парень пробивая в ремне очередную дырочку. - М-м, дай подумать... Парень целует Принцессу Магнолию в лоб, и та становится Зверем вместо него. Все счастливы: у Короля наконец-то появляется долгожданный наследник на его трон, Принцесса стала кроткой и послушной, как последняя овца, а у Королевы появилась новая домашняя любимица по кличке Магнолия! Вот и сказочке конец, а кто слушал молодец! - выдохнул Черч, вновь пытаясь, сосредоточится на работе. - Чтоб тебя Фарлан, сказочник хренов! - Сотрясая кулаками воздух, пыжилась девушка, пытаясь дотянутся до лица товарища, но братец держал ее воротник мертвой хваткой. - Может, угомонишься? - аккуратно встряхнув девушку, процедил Леви. - Ну, блин, я так ждала счастливого конца с волшебным поцелуем! - Ты же вроде сказала, что уйдешь после того как услышишь конец, не вижу движения в сторону выхода! - Дураки вы! Может я не хочу никуда от вас уходить, - обиженно шмыгнула носом Изабель. - Буду спать под дверью, замерзну и заболею вам на зло, вот! - Ладно уж, что с тобой поделаешь, ложись на мою койку, мне все равно из-за тебя еще с ремнями до утра возится так что можешь спать там, ты же не против Леви? - Нет, не против, пусть спит, где хочет! - Ура, спать, спать, спать! - несуразно пропела Изабель, от чьего голоса скукожились даже комары. - Ёлки, только не говори, что она...- сглотнул Фарлан, обреченно глядя на Леви. - Голодная?!! - В один голос протянули друзья, выскакивая из комнаты в поисках чего-то съестного. - А-а-о-у-о-и!!! Ярко звездочки сияют, в темном небе надо мной!!! - Сильно фальшивя, вытягивала девушка, от чего жившие по соседству тараканы и мыши добровольно покинули оккупированную ими территорию.