Хмыкнув, я проверил сообщения на телефоне и перешёл в мессенджер. После чего открыл аккаунт Мён Квака, принявшись набивать сообщение.
Глава VIII
С Мён Кваком мы встретились в лапшичной, куда он якобы заехал, чтобы перекусить после встречи с клиентом. Выглядел мой бывший начальник напряжённо. Постоянно оглядывался по сторонам, нервничал, потел и был похож на стажёра национальной разведки, которого в первый же день службы отправили на важное задание.
Когда я расположился напротив него, он вовсе сделал вид, что мы с ним не знакомы. Намекнуть на нелепость подобной маскировки сразу не вышло — помешала подошедшая официантка. Заказав у девушки порцию кофе, я подождал, пока она удалится к стойке, и с легкой иронией посмотрел на Мён Квака.
— Ты так волнуешься, как будто приехал в Пекин, чтобы лично украсть сокровища императора.
Мён Квак в ответ глянул на меня без тени улыбки.
— Это не тебя, если что, в реку Хан с куском бетона на ногах сбросят.
Я пожал плечами.
— Ты всерьёз так опасаешься Джи Хё?
Тот слегка нервно рассмеялся.
— А ты бы на моём месте не опасался? Она вышла под залог, нашла деньги, возвращается в Сеул и собирается воевать. Этого мало?
Окинув его взглядом, я оценил мимику. Присмотрелся. И понял, что это не поверхностный стресс. Мужчина на самом деле боялся. Настолько, что с трудом себя контролировал. Даже сейчас, во время нашего разговора, он продолжал озираться по сторонам, подозрительно смотря на каждого нового посетителя.
— Зависит от точки зрения. Один раз она уже пробовала подняться на вершину. И тогда в её руках были куда более серьёзные ресурсы. Абсолютно несравнимые с теми, которые ей кто-то мог одолжить.
Собеседник тяжело вздохнул и покачал головой.
— Ты не понимаешь, Мин Джин Хо. Она не просто вернётся. Джи Хё собирается въехать в Сеул верхом и встать во главе армии. Её возвращение должно стать триумфальным. Старая ведьма планирует стать новой императрицей, которую сразу же поднимут на руки и понесут к самым ступеням Синего дома.
Самое интересное, что говорил он всерьёз. И ладно бы просто верил в то, что Джи Хё отыскала настолько мощного покровителя, что сможет без проблем вернуться на вершину. Но имелся один небольшой нюанс. Оговорка про Синий дом, которая, скорее всего, таковой не была.
— Она связана с одним из кандидатов в президенты? Решила прибегнуть к помощи будущего вана Чосона?
Мён Квак нервно улыбнулся, смерив подозрительным взглядом проходящую мимо официантку. Посмотрел на женщину, что пила кофе за соседним столиком, и снова взглянул на меня.
— Если бы у меня было столько деталей, Мин Джин Хо, я бы тут с тобой не сидел.
Я с удивлением приподнял брови и слегка иронично уточнил.
— А с кем бы разговаривал? Сидел в Синем доме, беседуя с президентом?
Сотрудник Чен Маркетинг недовольно поморщился и посмотрел на меня с долей укоризны во взгляде. Правда, ответить ничего не успел — подошла официантка, которая принесла наш заказ: кофе, чай, две порции десерта и маленькую бутылку минеральной воды для Мён Квака.
Когда девушка удалилась, мужчина сделал глоток чая и задумчиво посмотрел на меня.
— Безусловно, я верю в твою победу, Мин Джин Хо. Но давай будем честны — Джи Хё — это не деревенская старуха. Скорее, вдовствующая королева с агентами, информаторами и наёмными убийцами. Способная оплести паутиной любую часть дворца и завлечь туда любого.
Пару секунд помедлив, снова сделал глоток чая. Ещё мгновение поколебавшись, наконец озвучил вопрос, который для меня и так был очевиден.
— Что я получу за свою помощь? Ты-то выйдешь сухим из воды. Или, скорее ты сам затащишь врага под воду и утопишь на самом дне океана. Именно так, вроде бы, поступают бушующие киты. Но у меня так не получится.
Я сделал глоток кофе, изучая его мимику. Потом попробовал десерт. Не спеша прожевал. К моменту, когда я расправился с лакомством, на лице Мён Квака отражались вполне искренние опасения. Судя по всему, он ожидал, что я немедленно уцеплюсь за возможность что-то выяснить и не стану медлить.
Снова выпив кофе, я поставил чашку на стол и улыбнулся.
— Если ты намекаешь на оплату твоих рисков, то подход разумный. Я бы сказал, рациональный. Тем не менее, раз мы отталкиваемся от рациональности, стоит понимать, что твой уровень риска не так уж высок.
В глазах мужчины блеснуло искреннее возмущение. Он подался вперёд, едва не опрокинув чашку с чаем и навалился на столешницу всей массой своего тела.