Он откинулся на спинку кресла, напряжённо смотря на меня.
— Тебе нужен второй номер. Кто-то, кто сможет атаковать потенциальных противников. Вносить раздор в их ряды и не позволить создать коалицию. Человек, который станет постоянно тревожить их, ни на секунду не оставляя в покое. Только так Бён Хо сможет править в полном спокойствии.
Я внимательно слушал. В какой-то мере доводы Га Рам Хура звучали разумно. Его партия действительно обладала нужной инфраструктурой, особенно в провинциях. Да и союзник на политическом поле нам тоже мог пригодиться. Тем не менее идти на поводу у политика я не собирался.
— Ты говоришь о позиции второго номера. Но желающих занять её будет немало. Уверен, любая партия согласится на такие условия. И поверь, я отыщу способ гарантировать их лояльность.
Га Рам Хур рассмеялся, но в его смехе слышалась нервозность. Я заметил, как напряглось его лицо, а в глазах мелькнуло раздражение.
— Ты, разбираешься во многом, Мин Джин Хо. Но человеческая природа такова, что любой второй номер рано или поздно захочет стать первым. Он ударит тебя в спину при первой возможности. Даже если ты заставишь его играть по твоим правилам, продлится это недолго.
Я слегка наклонил голову, не сводя с него глаз.
— Есть только одно исключение, — продолжил Га Рам Хур, понизив голос почти до шёпота. — Я. Потому что мне такой фокус не удастся. Ты же понимаешь? Даже если моя атака окажется успешной и я каким-то чудом тебя одолею, ты всё равно уничтожишь мою партию и мою жизнь. Разрушишь всё, что я строил. Я же в итоге не получу ровным счётом ничего.
Его слова звучали мрачно — вряд ли ветерану корейской политики нравилось признавать свою крайнюю уязвимость. Тем не менее он их озвучил. Снова используя компромат в моих руках, как собственный козырь. Мне же оставалось только чуть пожать плечами.
— Я обдумаю твоё предложение. Гарантирую. Но спешить с выводами и решениями не стану.
Га Рам Хур нахмурился. А на лице внезапно проступило странное выражение — уверенность пополам со страхом.
— Без поддержки моей партии у тебя всё равно не получится. Тебе не удержать Синий Дом без меня, Мин Джин Хо.
Я улыбнулся, сохраняя невозмутимость.
— Ты же понимаешь, что мой ответ не изменится?
Повисла пауза. Потом глаза Га Рам Хура хищно блеснули и он тихо поинтересовался.
— Помнишь тех троих, о которых говорил генерал? Японец, бразилец и штатовец?
Я чуть нахмурился, удивлённый неожиданным переключением темы. Потом кивнула. А собеседник улыбнулся и задал ещё один вопрос.
— Хочешь узнать секрет их успеха?
Глава XXIII
Га Рам Хур сидел напротив, спокойно потягивая виски из бокала, но я видел, как в его глазах светилось напряжение, которое он изо всех сил пытался скрыть. Стадию лёгких угроз и косвенных намеков мы уже прошли. Теперь старый политик выложил на стол свой основной козырь.
Выдержав паузу, я начал говорить, скорректировав свой тембр на максимально подходящий ситуации.
— Ты ведь понимаешь, что я могу уничтожить тебя в любой момент? Одно условное нажатие кнопки, и твоя карьера, твоя репутация, вся твоя жизнь — всё это будет разрушено.
Он прищурился, а его губы чуть дрогнули. Впрочем голос собеседника, во время ответа звучал вполне ровно.
— Я всё понимаю, Мин Джин Хо. Но не откажусь от своего места в этой игре, как и не собираюсь давать тебе то, что ты хочешь, без гарантии, что сам останусь на плаву.
Я усмехнулся, сохраняя зрительный контакт.
— У тебя нет выбора, Га Рам Хур, — продолжил я, наклоняясь чуть вперёд. — Ты и сам это понимаешь. Если я решу, что ты мне больше не нужен, компромат не просто станет твоим приговором. Он сделает тебя новым врагом номер один для всей страны. А вчерашние друзья с радостью тебя растопчут.
На мгновение в комнате повисла тишина. Он отпил ещё немного виски. Выдохнул. Внимательно на меня посмотрел.
— Верно. Но ты упускаешь одну важную деталь.
Его голос стал тише, и в его глазах мелькнула странная смесь горечи и решимости.
— Я посвятил всю свою жизнь политике. Видел падения и взлёты, строил планы и разрушал чужие мечты, побеждал и проигрывал. Если я уйду сейчас, это будет означать, что всё, ради чего я работал, пойдёт прахом. Это моя последняя битва, Мин Джин Хо. И я не собираюсь отступать. Даже если ты решишь меня уничтожить — я хотя бы буду знать, что сделал всё возможное и бился сколько мог.