Постепенно жизнь успокоилась. Карантин благоприятно влиял на Женьку, его жен и любовницу Лялю. Студенты обрели себя в земледелии и дискуссиях о Толстом на фоне этических поисков Кьеркегора с Шопенгауэром.
В один из вечеров Женя взял бутылку и снова поехал к председателю колхоза Петру Авдеичу, чтобы вернуть военно-полевой телефон. Ферма была наслышана об опытах по воскрешению покойных, хотя детали оставались в неизвестности. После первой рюмки Петр Авдеич начал выяснять подробности, как и что. Женька в детали не вдавался, описал эксперимент в общих чертах. После второй председатель внес предложение:
‒ Зачем стоматолог у тебя зря отлеживается, без пользы! Надо его к делу приставить, чтобы лед зря не расходовал.
‒ Это, к какому же делу, коров что ли доить? ‒ опешил Женя.
‒ Коров доить у нас своих хватает, ‒ парировал председатель, ‒ а вот стоматологов на селе днем с огнем не сыщешь. Приезжал тут один,… большой начальник,… сначала в зубы коровам глядел, потом на колхозников переключился. А те и рады, рты поразевали, стоят лыбятся,… мать их…, а там, как в силосной яме – пустота, один через три. Ну, начальник и приказал всем зубы выдать, и лошадям и коровам, а после уехал в столицу. Да где ж их возьмешь, зубов этих. А у тебя в морозильнике стоматолог простаивает. Если, к примеру, раз в неделю его отмораживать… смотришь, и мы дело поправим.
Женька был настолько обескуражен таким предложением, что сразу предложил выпить еще. Авдеич достал свою бутылку. Разлили.
‒ А может у тебя там и счетовод зазря валяется, к примеру. И зоотехник нам будет не лишним, ‒ никак не унимался председатель. ‒ Мы же не бесплатно, трудодни запишем, сеном и пшеном расплатимся, нагрудный знак в райсполкоме попросим, как передовику.
К середине второй бутылки председателя совсем повело.
‒ Слышь, Жека, ‒ шептал он на ухо собутыльнику, ‒ а давай мы мою бабу тоже временно воскресим, сунем ей провод куда следует, глядишь, будет кому телку глядеть, и свиньи опять же… чего она без дела отдыхает, полежала и хватит.
Сквозь пьяную муть Женька спросил, где находится жена председателя.
‒ Да где, где… свезли на прошлую Пасху на кладбище, закопали, там и лежит, наверно. Куда ей деваться. Мне за работой съездить, приглядеть некогда. А если мы ей электричество пустим, как твоему стоматологу, так, глядь, и побежит сразу на ферму… дорогу, поди, еще не забыла.
Женька обещал подумать, произвести расчеты, но взамен попросил подключить морозильник к ферме, чтобы экономить на электричестве. На том и порешили.
Тепло расставшись с Авдеичем, Женя окрыленный ехал домой. Дышалось легко, хотелось жить и строить.
Часть 6
Войдя в квартиру, Женька застал там трех неулыбчивых мужчин в темных костюмах.
‒ А мы к вам, Евгений эээ…», ‒ не представившись, сообщили посетители.
Сердце у Женьки екнуло, и он во второй раз подумал об эмиграции.
Так и не назвав себя, троица начала задавать Жене вопросы, сначала общие, про жизнь, про семью и работу. Потом вопросы стали более конкретные, про замороженных, про морозильник. «Вроде не бандиты, ‒ думал Женя, ‒ может КГБ, но те бы сразу «корочки» предъявили». А прямо спросить или послать посетителей к черту Женя стеснялся. На это троица, видимо, и рассчитывала.
Когда расспросы подошли уже к самому краю и разговор зашел в тупик, один из гостей полез в портфель и вытащил бутылку конька, предложив промочить горло. За коньяком появились и закуски. «Все же бандиты, раз с коньяком», ‒ подумал Женя.
Гости не оставляли рюмки сухими и вскоре на свет появилась вторая бутылка. Ополовинив ее, троица, наконец, удовлетворилась увиденным. Прикрыв горлышко крышкой, самый толстый из посетителей откашлялся и перешел к делу.
Будучи озвученным, предложение ночных посетителей даже хорошо выпившему Женьке показалось еще более бредовым, чем «передовые» идеи Петра Авдеича. Замысел гостей казался диким. Пытаясь его осмыслить, Женя долго сидел, тараща глаза на остатки конька.
Чтобы избавить Женю от паралича, один из посетителей влил в него еще одну порцию алкоголя. Тогда Женька мотнул головой словно конь, и открыл было рот, чтобы послать гостей в жопу. Но что-то его притормозило.
Суть дела, изложенная ночными посетителями, была такова. Солиднейшим городским предприятием ‒ Гомельским Ордена Ленина деревообрабатывающим комбинатом (ДОКом), долгое время успешно руководил заслуженный работник и депутат Макар Семенович Шкиба. На нем держалось благополучие самого комбината и иже с ним. Но Макар Семенович сильно постарел, и даже можно сказать подряхлел, а заменить его вовремя не успели. В последние годы он просто сидел у себя в кабинете, но его авторитет позволял ДОКу получать выгодные заказы и существовать безбедно. В последние годы к Макару Семеновичу приставили доктора Закгейма, который был принят в штат помощником по хозяйству. Но с каждым днем доктор Закгейм все больше цокал языком и качал головой. Это означало, что уважаемый Макар Семенович может «склеить ласты» в любой момент, а вместе с ним в мир иной уйдет и благополучие многих достойных в Гомеле людей, близких к предприятию. А за долгие годы существования близких людей, их родных и знакомых накопилась добрая половина города. Одномоментное прекращение материальной поддержки такого количества уважаемых горожан означало бы полную катастрофу, стихийное бедствие, сравнимое разве что с революцией.