‒ Пойми,‒ говорил Лео, ‒ ты теперь не еврей-самоделкин из зачуханной хрущевки, ты солидный специалист в области геронтологии. Ходят слухи, ‒ тут Лео изобразил в воздухе кавычки, ‒ что ты тайно обслуживал Арафата, но по религиозным соображениям…
Лео еще не успел закончить мысль, а Женька с перепугу попросил налить ему по второй, что и было немедленно исполнено.
‒ Смотри, ‒ учил Лео, ‒ у нас на ДОКе такие «волки» сидят, они фальшак за километры чуют, не зря контрафактную мебель гонят. Ты еще к воротам не успеешь подъехать, а они тебя уже раскусят и цену в три копейки за тебя назначат.
Женя побледнел и налил себе сам.
‒ Тетя Фира, бухгалтер, сто лет уже сидит на комбинате. Она там каждую муху знает. Они по утрам вместе чай с медом пьют, и мухи ей все докладывают, ‒ то ли смеясь, то ли серьезно сообщил Лео. ‒ Поэтому, мы тебя должны привести в соответствующую кондицию, чтоб без осечек. Сейчас едем на «Коминтерн», подберем тебе костюм, носки-туфли, в СПА сходим, а то ты выглядишь, как твой председатель колхоза.
За следующие несколько дней Женя узнал иной Гомель, то есть город он как бы знал, родился и вырос здесь. Но это был именно что другой город, «город с заднего хода». Вместе с Лео, в быту, как оказалось, Леонидом Макаровичем ‒ младшим сыном Макара Семеновича, они заходили на орденоносную швейную фабрику «Коминтерн». Еще с советских времен фабрика на итальянских станках, из импортных тканей, со служебного входа обшивала советскую номенклатуру. Женю с Лео ласково встречали и провожали прямо к директору. Директор сам, конечно, костюмы не шил, но обеспечивал все в лучшем виде. После того, как Женьке подобрали несколько хороших костюмов из итальянской ткани, Лео потребовал слегка потереть изделия, чтобы не казались только что купленными. По всей видимости, Леонид Макарович понимал толк в таких делах.
После «Коминтерна» Женька с Лео ездили по городу, заходили в какие-то потайные двери и выходили со свертками, пакетами и головокружением от одуряющего запаха духов, исходящего от секретарш и помощниц. По итогам этих походов по складам и магазинам, Женю перестали узнавать жена Соня, дочка и кошка, которую Женя, несмотря на домашнее сопротивление, упорно называл «Сонькой». Женя же напротив узнал райкомовские бани, подпольные казино, и лично директора Центрального рынка, который в те годы играл значительную роль в жизни города.
Когда подготовка была закончена, Женю снова привезли в ресторан. Там его осмотрела давешняя троица, которая была активной частью правления комбината.
‒ Все равно времени больше нет, ‒ резюмировал Яков Кирилыч (самый толстый из троих), ‒ время идет на часы, а может и на минуты. Аквариум готов, осталось все подключать и наладить.
В помощь Женьке придавались местные инженерные кадры и все, какие возможно, ресурсы. Женя попросил привлечь к делу студентов, как больших специалистов в трансцендентальных практиках и фармакологических настоях, а также своего зама по науке Лялю. Правление согласилось. После этого все отправились на ДОК.
Если вы думаете, что ДОК это обычная лесопилка, где с бревен снимают стружку и пилят на доски, то вы глубоко заблуждаетесь. Гомельский ДОК – это военно-стратегическое предприятие закрытого типа. Этот статус у фабрики сохранился с 1922 года, когда здесь выпускали специальную водостойкую фанеру для аэропланов. Помимо стратегической древесины для самолетов, ДОК в последние годы наладил производство «итальянских» стенок, «французских» спальных гарнитуров и другой контрафактной бытовой мебели.
Несмотря на мощную поддержку тройки активистов правления, проскочить так просто на ДОК не удалось. Заскорузлый секретчик в яловых сапогах и потертом галифе времен Гражданской войны заставил Женьку написать автобиографию, заполнить четыре однотипных анкеты и подписать кучу бумаг о неразглашении государственной тайны. Невзирая на победу над коммунизмом, анкеты содержали нескромные вопросы о родственниках, бывших в войну на оккупированных территориях, родных и знакомых за границей, национальной принадлежности, вероисповедовании, перенесенных заболеваниях, включая венерические, а также о сделанных прививках. Женя не ожидал снова увидеть пятую графу в анкетах, он запнулся, оторвал ручку от бумаги и удивленно уставился на членов правления. Чтобы замять неприятную ситуацию на место были срочно вызваны две миленькие помощницы, которые быстро заполнили этот ворох бумаг.
Кроме всего, Жене полагалось сдать анализы, сделать флюорографию и пройти медицинский осмотр. Потом предстояло прослушать инструкцию по технике безопасности и сдать зачет по гражданской обороне с подгонкой противогаза. По инструкции 1922 года, противогаз полагался и лошади, которой к счастью не оказалось на месте. Пожарника миновали, сунув ему в огромный оттопыренный карман бутылку горячительного.