Глава 13.2. Дэмиан
Она так и не осмелилась закончить фразу. С невысказанной тоской посмотрела на меня и отвела взгляд. Я решил дать ей больше времени и вместо того, чтобы провести ритуал, позволил себе насладиться прекрасным солнечным днём. Мы обошли руины, рассматривая сохранившиеся фрески на уцелевших внутренних стенах старинного храма, полюбовались видом с холма на долину, что раскинулась внизу, пряча в полукольце гор небольшое поселение. Всё это время Кара держалась так близко ко мне, что касалась моей руки кончиками пальцев. Когда мы вернулись к статуе богини луны, я достал из кармана заколку и опустился на нагретые солнцем камни. Кара привычно отошла в сторону, присаживаясь на каменную кладку. «Связующая Лилия» не хотела поддаваться ритуалу, сопротивлялась, словно отказывалась принадлежать этому миру. Но, как было и с другими артефактами, я закончил ритуал, хоть и сомневался, что она надолго останется в этом светлом мире. Наверное, всё же стоило не экспериментировать, а подыскать ей более подходящий мир — полный тьмы и человеческих пороков, в котором артефакт больше придётся к месту. Когда я открыл глаза, Кара уже была рядом. Она слегка побледнела, хоть и знала наверняка, что не ничего не почувствует. Сжала губы и послушно протянула мне руку. Я ободряюще улыбнулся ей и вновь набросил на неё заклинание тьмы. Вот только на этот раз проводить ритуал было ни к чему. Зачем напрасно проливать кровь, если я знаю, что поиск окажется бесполезен? Я провёл указательным пальцем по ладони девушки, имитируя прикосновение лезвия. Кара вздрогнула, но ничего не сказала. А я как и вчера сжал её руку и просто смотрел на подрагивающие ресницы. Несмотря на то что она была под действием заклинания, Кара на всякий случай прикрыла глаза. – Можешь открыть глаза. — я убрал кинжал в ножны и отпустил её руку. Кара вновь осмотрела ладонь и улыбнулась. – Это просто магия какая-то! – Не какая-то, а самая искусная. Не нужно меня недооценивать. – Я не это имела в виду! — Кара выглядела растерянной, а потом с надеждой посмотрела на меня. — Получилось что-нибудь? – Прости, пока что ничего. Она лишь на секунду поникла, но тут же нашла в себе силы улыбнуться. – Ничего страшного, мы ведь только начали! Иначе было бы слишком просто, да? – Любишь сложности? – А разве бывает без них? – Чаще, чем тебе кажется. – Хотела бы я, чтобы ты оказался прав. — Кара вздохнула и снова посмотрела на ладонь. — Хотя сейчас я начинаю думать, что всё дело в магии. – Поверь, магия порой только добавляет хлопот. Некоторые начинают верить, что с её помощью можно решить что угодно и перестают прилагать усилия. Но магия — это лишь инструмент. Всё остальное зависит от самих людей. – Да, но с таким инструментом всё-таки гораздо проще, чем без него. – Только не в тех случаях, когда магия начинает влиять на способность адекватно воспринимать реальность. – Что ты имеешь в виду? — Кара наклонила голову, и пара прядок волос упали ей на лицо. Я протянул руку и заправил их ей за ухо. Девушка едва заметно вздрогнула и отвела взгляд. – Однажды ты поймёшь, что магия не так всесильна, как хотелось бы думать. И тогда придётся принять действительность такой, какая она есть. Без иллюзий. – Ты снова говоришь загадками. Я пожал плечами. – Профессия накладывает отпечаток. — я позволил себе лёгкую усмешку. — С мёртвыми порой только так и приходится вести разговоры. Мы молчали некоторое время. Кара рассматривала ладонь, словно пытаясь найти малейшие следы касания лезвия кинжала, а я смотрел на неё. Когда молчание затянулось, Кара резко взглянула на меня. – Куда теперь? – Ты торопишься? Я думал, тебе захочется немного отдохнуть, насладиться солнцем. – Хочется. Но ещё больше мне хочется, наконец, найти Сердце Души и покончить с этим. – А что потом, Кара? — я впился в неё взглядом. Но она опять ушла от ответа. – Не знаю. Не хочу загадывать. А то не сбудется. — она виновато улыбнулась. — У вас есть такая примета? Не говорить заранее. – У нас говорят: «Сбудется всё, если приложишь усилия. И капельку магии». – А что делать тем, у кого нет магии? – Всего лишь приложить чуть больше усилий. – Мы снова вернулись к этой теме. И ты вряд ли меня убедишь, что магия не может решить хотя бы треть повседневных проблем. – Если бы ты владела магией, ты бы согласилась со мной. – Я бы очень этого хотела. – Соглашаться со мной? — я усмехнулся, увидев в её глазах знакомые огоньки упрямства. – Дэмиан! Ты и правда порой невыносим. Я сделал шаг и оказался так близко от Кары, что почувствовал тонкий аромат, исходящий от её кожи. Так могли пахнуть ночные лилии после дождя. Едва уловимо, но очень притягательно. – Я же знаю, что ты так не думаешь. – Ещё как думаю! — она нахмурилась, но отступать не спешила. — Так мы остаёмся здесь или идём дальше? – Игнис меня заклюёт, если я позволю тебе пойти в следующий мир, не восстановив силы. Мы расположились в тени каменной стены — местное солнце поднялось высоко в небе, становилось жарковато. Я снял с корзины плотную ткань и не сдержал усмешки. Игнис расстарался изо всех сил и в полном соответствии с его устаревшим представлением о романтических встречах. Бутылка лучшего вина из отцовского погреба, изящные бокалы с золотым напылением, тонко нарезанные ломтики двух видов сыра, мяса, свежие фрукты, среди которых затесалась невесть откуда взятая северная ягода, что считалась деликатесом в это время года. Кара помогала расставлять всё это на импровизированной скатерти и сдержанно улыбалась. Она не была наивна и наверняка догадалась о том, что задумал старый лис, но деликатно помалкивала о своих догадках. Как бы то ни было, его план частично сработал. Вино произвело на Кару самое положительное впечатление, а после лёгкого перекуса мы не спешили заканчивать разговор, который начался с обсуждения видов вина и завёл нас в дебри рассуждений о различиях наших миров. Кара рассказывала про технические достижения своего мира и с горящими глазами слушала о том, что для неё всегда было лишь волшебными сказками, а в моём мире считалось повседневной рутиной. Заслушавшись, она неосознанно подалась вперёд, а я не удержался, прервал рассказ на середине, приблизился к ней и прикоснулся губами. До этого момента мы целовались не единожды. Но только сейчас Кара испуганно отпрянула, а на её щеках запылал румянец. ________________________________________________________________ Дорогие читатели, сегодня я хочу познакомить вас с романом от двух замечательных авторов: Натальи Шнейдер и Анны Платуновой « Больница на Змеиной Горе». Это вторая часть прекрасного романа « Больница в Гоблинском переулке», но обе книги легко читаются и по-отдельности.
Нашей дочери грозит опасность. Мы с мужем сделаем все, чтобы защитить нашего ребенка. Бросим столицу и безбедную жизнь и спрячемся в провинциальном городке. Никто не узнает, что Грейс и Ланселот Даттон — аристократы и целители… Вот только последнее скрыть сложнее. Ведь жителям Змеиной горы — оркам, гоблинам, оборотням — очень нужна наша помощь. Я думал, что смогу увезти семью в безопасное место. Но убийца не остановится. И пусть я целитель, а не боевой маг, я должен найти способ спасти нашу дочь! ________________________________________________________________
Глава 13.3. Карина
Я сама не понимала, почему так испугалась того, что должно было произойти дальше. Дэмиан потянулся ко мне, а лишь подумала, что буду чувствовать себя предательницей, если сейчас отвечу на поцелуй. Будто без ответных чувств к некроманту это будет нечестно. А я хотела, чтобы на этот раз всё было правильно. Дэмиан бросил на меня странный взгляд, но ничего не сказал. Заполнил неловкую паузу новым разговором. А когда солнце поднялось выше, забирая спасительную тень, мы собрали остатки еды в корзину и шагнули в прохладу портала. Дэмиан говорил вчера, что мы направимся в тот мир, откуда взялось серебряное пёрышко. Он что-то упомянул про драконов, так что, как только мы оказались в сумерках нового мира, я сразу же принялась изучать темнеющее небо. – Кара, всё в порядке? — некромант отошёл на несколько шагов вперёд, опёрся спиной на кладбищенскую ограду и повернулся ко мне. – Пока да, но твои слова про драконов заставляют немного нервничать. — я нервно усмехнулась. – О, не думаю, что нам что-то угрожает. Тем более, местные драконы предпочитают бóльшую часть времени проводить в человеческом обличье. – Подожди. — я всем корпусом повернулась к Дэмиану. — Дракон в человеческом обличье? Это что-то вроде оборотня, но в дракона? На губах некроманта заиграла улыбка. – В вашем мире даже в сказках такого нет? – Насколько я знаю, в нашем мире драконы, вернее, в сказках о них, всегда были опасными созданиями, иногда разумными, но они никогда не умели превращаться в людей. – Значит, про истинную любовь в вашем мире тоже не слышали? – А что считается истинной любовью? – Если я правильно помню из рассказов отца, это что-то вроде магической привязки двух людей. Любовь, дарованная им свыше. Истинные никогда не расстанутся, не предадут свою пару. И всегда будут любить только друг друга. – Звучит как сказка. – Сказка и есть. Существующая только в подобных мирах. – А ты хотел бы, чтобы в твоём мире была истинная любовь? Вокруг некроманта будто сгущалась темнота, но я продолжала видеть его чёрные глаза, в глубине которых теплилось оранжевое пламя. – Мне достаточно и обычной любви. Без вмешательства магии. – Тогда зачем… — я осеклась. Чуть было не спросила Дэмиана, для чего он применял любовную магию на мне, но этот разговор вряд ли бы привёл к чему-то хорошему. Некромант промолчал. Достал песочные часы, которые легко умещались на ладони, повертел их перед глазами и попросил меня отойти подальше. – Неизвестно, как они себя поведут — он кивнул на артефакт, опускаясь на землю. — Вещи, способные влиять на время частенько бывают нестабильными. А учитывая, что во время ритуала предмет растворяется во времени и пространстве, трудно предсказать, что может произойти. Я отошла в сторонку и стала наблюдать за Дэмианом. Кажется, я уже наизусть знала порядок действий. Опуститься на землю, положить артефакт на раскрытую ладонь, закрыть глаза и надолго замереть. Я не знала, что происходит вокруг некроманта, когда ритуал запущен, но видела, как напрягаются все его мускулы. А порой мне казалось, что я могу различить колебания воздуха вокруг его неподвижной фигуры. Но сейчас что-то пошло не по плану. Стоило некроманту застыть без движения, вокруг него завихрился воздушный поток, кружа опавшие листья по восходящей траектории. Миниатюрные песочные часы, которые едва были видны в подступающей темноте, вдруг заискрили, засветились драгоценными камнями отделки, а из груди Дэмиана вырвался мучительный стон. – Дэм! — я бросилась к нему, но совершенно не знала, что делать. Попыталась пробиться сквозь усиливающийся вихрь воздуха, но он плотной стеной окружил некроманта, не давая мне приблизиться. – Дэмиан! — я пыталась хотя бы докричаться до него, вытащить из этого оцепенения, но он меня не слышал. Сердце билось так же быстро, как взметались с земли пожелтевшие листья, подхваченные вихрем. Если Дэмиан пострадает, если с ним что-то случится… Я оборвала мысль, запретив себе думать о плохом. Сейчас я должна хоть что-то сделать, чтобы помочь ему. Я закусила губу, зажмурилась, приготовившись к боли, и опустила ладонь на плотную стену воздуха, окружавшую некроманта. А потом повернула руку так, чтобы этот воздух коснулся кольца. Артефакт моментально отреагировал и попытался отбить чужеродную магию. Вихрь замедлился, потерял плотность, и я смогла дотянуться до Дэмиана. Шагнула в круг, очерченный воздушным потоком, схватила Дэма за плечо и сжала так крепко, что на миг показалось, будто пальцы сейчас сведёт судорогой. Но это помогло, и некромант очнулся от транса. Резко обернулся ко мне. – Кара, что ты… — увидел кружащие вокруг него листья, рывком поднялся на ноги и что-то громко произнёс. На его руках заискрились электрические разряды, чёрная радужка глаз растеклась, делая его взгляд демоническим. Я чуть не поддалась порыву отступить на несколько шагов, но всё ещё волновалась за Дэмиана и решила остаться рядом с ним. Воздушные вихри, в которые одна за другой впивались молнии, слетающие с рук Дэмиана, постепенно начали стихать. А когда некромант повернулся ко мне, я увидела, что несмотря на то, что он смертельно бледен, его глаза приобрели прежний цвет. – Ты в порядке? — он убрал с глаз тёмную прядь и устало выдохнул. – А ты? Его губы вновь тронула такая знакомая насмешливая улыбка. – Ты бросаешься сквозь магической поток, а беспокоишься за меня? – Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Иначе как я отсюда выберусь? — я отвела взгляд. — Да и артефакт нужно искать. А без тебя я не смогу. – И только поэтому… — некромант цокнул языком и достал из ножен кинжал. — Хорошо, давай искать твой артефакт, раз уж с ритуалом покончено. – Но ты ведь успел его переправить? Я же видела, что песочные часы исчезли. – Надеюсь, что так. Но, как ты сама видела, игры со временем весьма опасны. – Что это вообще было? – Магическая аномалия. Реакция мира на артефакт. Точнее могут сказать только специалисты. – Но ты точно в порядке? – Не переживай за меня, Карина. Лучше закрывай глаза. Пока искать твоё сердце.