Как явствует из статьи 1 закона об охоте, никто не имеет права охотиться, если ему не было вручено охотничье удостоверение. Итак, охотничье удостоверение совершенно необходимо, даже если вы собираетесь ловить птиц, не прибегая к огнестрельному оружию. (Решение кассационного суда от 18 апреля 1845 года.) Увы, мы имели возможность убедиться в том, что, невзирая на положения статьи 1, тысячи и тысячи людей охотятся по ночам, не имея никакого охотничьего удостоверения, применяя запрещенные средства охоты, да еще и в неподобающее время года.
В статье 5 говорится, что охотничье удостоверение имеет право выдавать префект полиции того департамента, где проживает обратившийся с просьбой о выдаче сего документа. Чтобы избежать излишней медлительности в разрешении этого вопроса, указом от 18 апреля 1861 года супрефектам также дано право выдавать охотничьи удостоверения.
Просьба о выдаче охотничьего удостоверения подается на гербовой бумаге и должна сопровождаться написанным мэром отношением, в коем тот лично бы удостоверял благонадежность и законопослушность просителя, а также и его полное соответствие требованиям закона.
Цена охотничьего удостоверения, поднятая в 1871 году до 40 франков, в 1872-м сниженная до 25, в конце концов была установлена указом от 2 июня 1875 года и равняется сейчас 28 франкам, из них 18 франков идут в пользу государства, а 10 — на нужды общины, где проживает обладатель сего документа.
Охотничье удостоверение — документ сугубо личный, дающий право охотиться только тому лицу, на чье имя он выписан. Однако всеми признано, что охотник может прибегать во время охоты к помощи одного или нескольких лиц, ибо охота — дело сложное и требующее зачастую усилий многих людей. Например, к категории помощников можно отнести загонщиков, принимающих участие в охоте на кроликов при помощи хорька. Они, естественно, в охотничьих удостоверениях не нуждаются.
Охотничье удостоверение, выданное в одном из департаментов Франции, действительно на всей территории страны и дает право его обладателю охотиться в течение одного года. Отсчет времени ведется с даты, указанной на удостоверении, а не с того дня, когда была внесена плата за документ, и не со дня его вручения владельцу. Кстати, день выписки документа не включается в указанный срок, то есть обладатель удостоверения, выписанного 15 августа 1885 года, будет иметь право охотиться до вечера 15 августа 1886 года.
Многочисленные решения судов, именно так трактовавшие этот вопрос, послужили тому, что впоследствии норма, выработанная на практике, была официально узаконена.
Мэр, коему префект полиции поручил вручить просителю охотничье удостоверение, по какой-либо причине не сделавший этого, может быть подвергнут судебному преследованию, если причина, по которой удостоверение было задержано, окажется несущественной.
Если охотник забыл удостоверение дома, то он вовсе не обязан отказываться от удовольствия пострелять дичь. Если он находится в месте, где его никто не знает, и был задержан без документа представителями власти, вследствие чего был составлен протокол, то ему достаточно перед началом судебного заседания представить суду свое охотничье удостоверение, чтобы дело было прекращено и его даже освободили от уплаты всех судебных издержек. Однако следует заметить, что упрямый, строптивый охотник, отказавшийся из дурных побуждений или из-за своеволия предъявить документ, может быть подвергнут судебному преследованию как нарушитель Уголовного кодекса, ибо его могут заподозрить в том, что удостоверение у него поддельное.
Несколько вопросов связано с фактом утери удостоверения и с просьбой о его восстановлении.
«Мы полагаем, — пишет с полным основанием господин Леблон, — что охотник, против которого возбуждено уголовное дело за охоту без удостоверения, может и должен всеми доступными ему средствами доказать, что в свое время ему был вручен соответствующий документ и что срок действия этого документа на момент, когда он охотился без оного, еще не истек. Ни один суд не сможет приговорить охотника к наказанию только за то, что в данный момент он не может предъявить свое удостоверение. Статья 1 нашего закона об охоте гласит, что “никто не имеет права охотиться… если ему не было вручено охотничье удостоверение”. В статье 11 говорится, что всякий, охотившийся без удостоверения, подвергается штрафу в размере от 16 до 100 франков. Из текста закона следует, что охотнику необходимо и достаточно доказать, что удостоверение ему было вручено. Требовать от обвиняемого, чтобы доказательством его невиновности служил бы лишь сам документ, означало бы с точки зрения закона требовать нечто невозможное и недозволенное».