— Пропала? Что значит «пропала»?
— Ее нет ни в доме, ни на территории поместья, а телефон остался здесь, — ответил Кай.
— Возможно, она уехала по делам в город и скоро вернется. Мэдди всегда так делает.
Я посмотрела на парней, видя серьезность ситуации, отражающуюся на их лицах. Обычное веселое поведение Тео сменилось на суровое, а руки Кая сжались в кулаки по бокам.
— Что вы мне не договариваете?
Растерянная, я посмотрела на них, и в животе поселилось неприятное чувство тревоги.
— Мы думаем, что человеком, с которым Лейси пошла домой, был Александр Бенсон.
— Что? Вы уверены? Как он сюда попал?
— Мы заметили его во время просмотра видео с камер наблюдения, когда он снимал маску в машине, — подтвердил Кай.
— Мне нужно позвонить и убедиться, что с ней все в порядке!
Я подошла к своему столику и включила телефон. Мне пришло несколько текстовых сообщений от отца, но от Лейси ничего не было. Я посмотрела на время.
Полдень.
Набрав ее номер, прижимая телефон к уху, я услышала в ответ только гудки.
Без ответа.
Позвонила еще раз. Мое сердцебиение учащалось с каждой секундой, с каждым очередным звонком без ответа.
Страх пробирался ледяными щупальцами по спине. Внезапная тишина была оглушительнее крика, когда мой вызов был переведен на голосовую почту, и это только усилило мою растущую панику.
— Лейси, это я, Мила, — мой голос слегка дрожал, несмотря на попытки говорить спокойно. — Пожалуйста, милая, перезвони мне, как только прослушаешь сообщение. Это срочно.
Я завершила вызов и повторно набрала ее номер, безнадежно надеясь, что на этот раз подруга ответит, но меня снова перебросили на голосовую почту.
— Она не отвечает, — сказала я, повернувшись к парням. — О боже, что, если с ней что-нибудь случилось?
Арчер шагнул вперед, выражение его лица было твердым, но в глазах читалось беспокойство.
— Мы еще не знаем, замешан ли в этом Бенсон, поэтому лучше пока не паниковать.
— Постойте, мы же делимся друг с другом своими локациями, — ахнула я, пролистывая свои приложения, пока не нашла Life360. Нажав на него, я подождала, пока GPS обновит ее местоположение. Когда появилась фотография локации, я увеличила масштаб, прежде чем увидеть, где именно находится подруга.
Святая Мария.
— Здесь написано, что она в университете Святой Марии. Зачем ей быть там сегодня?
— Мы найдем ее, Мила, не переживай, — сказал Кай, разворачиваясь к двери.
— Нет, подождите. Я поеду с вами.
— Может тебе лучше остаться здесь? Ребята сами поедут и заберут ее, — сказал Арчер.
— Я не останусь здесь и не буду ждать, пока ее найдут. Что, если она где-то потеряла сознание или поранилась? Я иду с вами, и никто меня не остановит, вам понятно?
Я не стала дожидаться ответа. Вместо этого поспешила к шкафу, быстро оделась и последовала за ребятами вниз. Всю дорогу до университета, я продолжала звонить ей, но мои звонки оставались без ответа, все больше доводя меня до отчаяния. Мы подъехали к зданию, и я выскочила из машины, стремительно направляясь к ее последнему местонахождению. Занятия проводились каждый день, поэтому в кампусе было относительно многолюдно. Я подошла к корпусу, где училась Лейси и начала всматриваться в лица в толпе, в надежде увидеть ее сидящей где-нибудь. Но ее там не было.
Ноги сами понесли меня к последнему месту, где она могла бы находиться, с каждым шагом чувство страха все больше охватывало меня.
«Пожалуйста, будь в порядке. Пожалуйста, пусть с тобой все будет хорошо», — постоянно звучало у меня в голове, пока я поднималась по лестнице в собор.
Когда я вошла в огромное пространство, оно было тускло освещено, в воздухе витал тяжелый запах старого дерева и благовоний. Солнечный свет просачивался сквозь витражи окон, отбрасывая разноцветные узоры на каменный пол. Мои глаза осматривали скамьи в поисках каких-либо признаков Лейси среди мертвой тишины собора. Когда я подошла к алтарю, мое внимание привлекла вспышка знакомых светлых волос в тени наверху.
Мои ноги подкосились, и у меня перехватило дыхание, когда я подняла глаза. Сердце остановилось при виде ужасающего зрелища передо мной — Лейси, обнаженная и распятая на кресте позади алтаря. Кровь стекала с ее запястий и лодыжек, растекаясь по каменному полу внизу. Ее голова безжизненно свисала набок. Тело было полностью выпотрошено, внутренности вывалились на землю, представляя ужасное зрелище. Я знала, что она мертва, но мой разум не мог осознать происходящее. Сдавленный вздох сорвался с моих губ, и я отшатнулась назад, в ужасе прикрывая рот руками, когда сцена передо мной впечатывалась в мой разум, как клеймо на всю оставшуюся жизнь. От охватившего меня шока мои ноги подкосились, перед глазами все плыло, и я упала на колени. Вокруг раздался душераздирающий крик, и только когда Арчер обнял меня, я поняла, что он исходил от меня.