— Опасно, очень опасно… — напрягся Белолицый видя, как огромному чудищу на телеге привозят двуручную секиру из темной стали. Хотя для него это было не более чем укороченной версией обычного топора. Зенон прищурился, прислушиваясь к голосу разума, который становился все тише, по мере приближения Зенона к этому существу, — Эта секира может мне очень пригодится. Альмдруирская сталь высочайшего качества… Разве это не то, что и должно помочь мне прорваться в резиденцию Госпожи?
//
— Куда мы идем? — Спросил Мик, оглядываясь по сторонам.
Они пришли в бедный район. Мечник смог с большой удачей провести их через вооруженные группы альмдруирцев, что бы те их не поймали. Вся сложность заключалась в Мике, он не был способен на те вещи, на которые был способен Гриф, отчего являлся этакой занозой.
— К моему старому другу, он сможет нам помочь. — ответил Гриф, взявшись за ручку двери, ведущую в старую торговую лавку. — Твоя работа заключается в том, что бы держать рот на замке, а говорить буду я, уяснил?
Мик кивнул, но лишь рефлекторно, для галочки. Ялмир тихо вздохнул, открывая двери и заходя туда первым.
На наемника тут же направилось острие блестящего лезвия, почти упираясь ему в горло. Ялмир не дрогнул, ради своей же безопасности, чего то такого он ожидал, но все равно адреналин взорвался по его телу.
— Боже мой, Ялмиран ты чтоль? — торговец полурослик глазами-бусинками посмотрел на наемника, приглядываясь. Ялмир выдохнул, радуясь, что Устин узнал его в такой темноте. — Сейчас обстановка совсем непростая, я уже хотел двери забить досками, но ты оказался быстрее.
Устин выкинул меч в сторону, тут же убежав в глубь лавки, за бочки, собирая вещи.
— Я сваливать собираюсь, и тебе советую, альмдруирцы не славятся милосердием, прирежут и слово сказать не успеешь!
— Знаю, Устин, но мне тут еще дела свои закончить нужно, а уже после и сверкать пятками буду, — Ялмир зашел в лавку, ведя Мика за собой. Мальчишка с интересом разглядывал товары на полках, будь то мечи или же органы неизвестных существ в банках. — Ты говорил, что имеешь связи и способы свалить отсюда как можно дальше? Давай на чистоту, меня это заинтересовало.
— Ну да, я же не простой торговец, — Устин ехидно засмеялся, тут же закашляв, — Вообщем, времени мало, чего тебе нужно наемник? Чем смогу помогу конечно, отплачу тебе за давнее спасение моей шкуры, но как только я отсюда отплыву, тебе придется пенять только на себя.
Ялмир посмотрел на Мика, над чем то задумавшись. Прошло уже много недель, или месяцев, как он не виделся с Фальнтом, не слушал болтовню приятелей из Твескории, он бы многое отдал, что бы вернуться к той жизни, но только без роли наемника, егеря или Грифа. И все же, ему стоит расхлебать то, что он здесь устроил.
— Устин, окажи мне услугу, возьми этого парня с собой, — Ялмир подтолкнул Мика вперед.
— Что? — удивился Устин, выпуская из рук деревянную шкатулку.
— Чего!? — возмутился Мик, отойдя в сторону от Ялмира, — Никуда я не поеду, кто вообще этот тип!?
Гриф отвернулся от Мика в сторону Устина. Мик понял, что его голос здесь ничего не значит, но даже не прекращая возмущаться или приводить какие либо доводы. Ялмир не слушал его. Он отправлял Мика вместе с Устином не потому, что считал его занозой, а потому, что Мик здесь не выживет, точно не в таких боях. То, что здесь происходит — более чем реальная война, и отсидеться в тылу, как это случалось в прошлом, сейчас не получится. Единственным человеком, который сейчас сможет вывезти Мика в безопасное место — Устин, контрабандист и торговец с нужными способностями.
— Ялмир! — прикрикнул Мик.
— Ну… если это твоя единственная просьба, то я в силах ее выполнить, — Устин закрыл один из своих сундуков на ключ. — Но ты должен понять, что корабль не мой, и его Капитану понадобится плата за еще одного пассажира. Прости, но заплатить за тебя я не смогу, принципы есть принципы, — пожал торговец плечами.
Гриф опустил взгляд, скрестив руки. Тут его глаза привлекает блеск цепочки, за которую он снимает со своей шеи амулет, который добыл при победе над тем существом в облике Анвиля. Он протягивает его Устину, не скрывая разочарования и обиды, которую он чувствовал на самого себя за то, что должен полагаться на помощь Устина.
— Подойдет? Камень внутри довольно редок. Добываются такие на рекордно низких высотах, что делает эти камни особенно ценными. Если и этого не хватит…
— Нет, этого будет достаточно, — принял Устин амулет в руки, рассматривая его со всех сторон. — Если вам есть о чем поговорить, делайте это сейчас, так как времени у нас нет, вообще. Я буду за дверью черного выхода, постарайтесь не затягивать. И да, возьми, — он передал мечнику в руки конверт, — Там адрес, куда плывет корабль, не забудь забрать своего мальчишку.
Ялмир забрал конверт, молча спрятав его в карман. Взяв амулет, добытый Ялмиром в честном поединке, в котором он и получил увечья, Устин ушел за дверь. Ялмир нахмурился, встав перед упершимся Миком, как же заставить этого мальчишку послушно убраться отсюда?
— Мик, послушай. ты должен будешь…
— Нет.
— Что? Я ведь еще даже не начал — с ноткой возмущения удивился Гриф.
— Зато я прекрасно знаю что ты хочешь сказать, и я с этим не согласен. — с комом в горле произнес Мик, — Я не уйду, после всего что тут произошло, ты предлагаешь мне уехать ни с чем? Тоесть, это все было зря? А как же Диана? Ее мне тоже бросить? Зачем мне отправляться куда то, я ведь это уже проходил, я был с вами на множестве сражений, от меня есть польза не меньше чем от тебя.
Ялмир помолчал несколько секунд. Это была словно затягивающая вечность. Ребенок с испорченной судьбой, обреченный на вечную неопределенность и скитания в поисках битвы вслед за Ялмиром. Фальнт хотел что бы Гриф взял ответственность за судьбу этих двоих, у Фальнта была вера в хороший исход. Но не срослось, Ялмир загубил жизни Дианы и Мика. Если бы только тогда он успел убить тех мародеров, вырезавших все поселение этих двоих, ему бы не пришлось оправдываться за неудачу в спасении поселения, или брать двух выживших детей с собой. Нужно было только появится там раньше мародеров, и тогда семья этих двоих была бы жива. Используя свой опыт, Ялмир думал, что, возможно, в родной семье им бы было только хуже. Но вот только они — не Ялмир, их отец погиб от рук мародеров, а не от меча собственного сына, их мать была брошена в реку и утоплена, а не сожжена собственным пьяным мужем. Утешая себя мечник только все усугубил. И человек, ребенок, жизнь которого гниет с каждым мгновением вблизи Грифа, из за Ялмира не понимает, что он не может больше находится возле него.
Ялмир неуверенно выпрямил ладонь. Напряжение в его руке заставило ее несильно задрожать. На лице, в кое то веке, виднелось извиняющееся выражение лица. Никому больше нельзя было здесь оставаться, и если Мика нельзя было уговорить…
— Т-ты чего? — Мик сделал пол шага назад, направив ладонь в сторону мечник.
— Прости. — шагнул мечник к мальчишке.
Ялмир выполнил быстрый удар ребром ладони по Мику.
— Гх… — выплюнул Мик кряхтение перед тем, как медленно, бессознательно упасть на живот.
Ялмир поднял бессознательного Мика. Он стал заметно крупнее, чем при их первой встрече. Толкнув ногой дверь черного выхода, там показался Устин.
— Ну, чего так дол… оу… понял, никаких вопросов. — оглядел торговец спящего Мика. Устин посмотрел на свои часы, а после на горящий город на горизонте. — Ладно, братец, оставляй мальчишку, я позабочусь что бы его перевезли в целости. Но, ты уверен что сможешь потом его найти?
Ялмир аккуратно положил Мика возле других товаров Устина, которые уже начинали в спешке таскать пара рабочих. Он принял слова торговца довольно серьезно. Ему нужна была уверенность, что с Миком ничего не случиться, и нужна была точная гарантия, что он сможет его позже отыскать. С тяжелым сердцем, мечник сорвал с пояса Душегуб и вложил его в руки Мика. Меч, дарованный талантливым алхимиком-кузнецом, подарок давнего друга… Но, по крайней мере, после Анвиль сможет найти этот меч при помощи одной из меток на нем и своего чутья. Если меч будет у Мика…