Думаю, он подумал о том же, о чем и я.
— Ага, — произнесла я, закручивая бутылку.
— Ты разговаривала с ней?
Я покачала головой.
— Я время от времени проверяю магазин. Но не хочу подвергать ее опасности. Чем меньше она обо мне знает, тем лучше. — Насколько мне известно, отсутствие сведений у моей подруги позволит ей правдоподобнее звучать в случае допроса. — А ты с ней разговаривал?
Он покачал головой.
— Меня не было в городе. — Машину дернуло, он ударил по приборной панели и, похоже, это решило проблему. — Я покинул его сразу после битвы.
Я удивленно подняла брови. Вчера он сказал, что только что вернулся в город, но я не знала, что его не было все это время. Я предполагала, что он был где-то здесь, но занимался своими делами или избегал меня. То, что он был за пределами города, заставило меня почувствовать себя немного лучше, но и добавило любопытства.
— Где ты был?
— У меня был контракт на разведку, — ответил Гэвин.
— Для Сдерживающих?
— Для Сдерживающих. Ревейон стал для них сюрпризом. Больше они подобных сюрпризов не хотят.
— Они думают, что где-то за пределами города есть еще члены Ревейона?
Гэвин саркастически фыркнул.
— Никто не сомневается, что там есть еще члены Ревейона. Или, по крайней мере, симпатизирующие им. Огромное количество людей ненавидят магию, обвиняя ее в том, во что превратилась Зона. Сдерживающие следят за организованными коллективными мероприятиями. Любыми признаками того, что люди стали вновь собираться в группы, планируют насилие или представляют угрозу.
— Нашел что-нибудь?
— Много слов, но мало дела, чтобы об этом говорить. — Он бросил на меня косой взгляд. — Ты думала, что я все это время был в Новом Орлеане и избегал тебя? — Он пригвоздил меня взглядом.
У меня покраснели щеки.
— Да, типа того.
Он покачал головой и снова посмотрел на дорогу.
— Клэр, мы семья. Приемная, немного странная, неблагополучная семья, но все равно семья.
— Ура, — произнесла я, дуя в воображаемый бумажный гудок.
Но семья есть семья. И не так уж плохо ее иметь.
Еще до того, как мы достигли Хаумы, начался дождь, тяжелый и устойчивый ливень, зарядивший на весь день.
Двадцать минут спустя Гэвин свернул с шоссе на гравийную дорогу. На конце которой находился величественный, как королева, дом на плантации. Белый, двухэтажный, с верандами, резными колоннами и окнами от пола до потока. На переднем дворе была сооружена самшитовая[6] живая изгородь интересной формы, а дорога была отмечена огромными дубами, ветви которых изящными дугами свисали до земли, задрапированные испанским мхом, словно шарфами.
В Луизиане осталось не так много домов на плантациях. Когда-то за пределами Нового Орлеана вдоль реки Миссисипи их были десятки. В ходе Гражданской войны некоторые из них были уничтожены. Другие были разрушены временем и старением. Война с Пара разгромила оставшиеся, особенно после того, как Пара сделали целью своих атак нефтехранилища, что так же находились на территориях вдоль реки.
Этот дом выжил и выглядел он так, как будто о нем хорошо заботились. Это не единственное, что привлекало внимание. Ряд за рядом зеленые стебли заполняли поля вокруг строения. Это был сахарный тростник, гектары и гектары простирались от дельты реки до самого горизонта. Дюжина Пара или, думаю, что-то около того, учитывая всевозможные оттенки радуги их кожи, убирали сорняки среди стеблей. Гэвин, медленно двигаясь по дороге, остановился в тени дуба. Деревянный вывеска, раскачивающийся под дождем, гласила: «ПЛАНТАЦИЯ ВАШЕРИ».
— Что мы здесь делаем? — спросила я, когда мы выбрались из машины.
— Во-первых, оставляем машину, поэтому забери свой рюкзак.
Я сделала, как он сказал, надевая его не плечи.
— А во-вторых?
Он встретился со мной взглядом над капотом машины.
— Здесь работают друзья Малахи. Паранормальные с пропусками.
— Верно, — сказал Малахи.
На этот раз мне удалось уловить легкий шелест крыльев.
— Постойте, — произнесла я. — Паранормальные с пропусками с Острова Дьявола работают на тростниковой плантации?
Малахи посмотрел на меня, в его глазах был интерес.
— А что по-твоему они будут делать за пределами Острова Дьявола?
— Я предполагала, что они, — я сделала непонятный жест, — будут наслаждаться свободой.
А не пропалывать сорняки на плантации.
— Они имеют право на работу, — сказал Малахи. — А снабжение Зоны — это большое предприятие.
6
Самшит — род растений семейства Самшитовые, медленнорастущие вечнозелёные кустарники и деревца, вырастающие до высоты 2—12 м.